В Чиклайо, северной епархии Перу, где когда-то служил епископом Роберт Превост, пожилой священник размышляет, как теперь обращаться к нему по WhatsApp. Священник Педро Васкес, 82-летний друг и "старший брат" кардинала, не переставал обмениваться с ним сообщениями с 2015 года.

Васкес был поражен, увидев своего старого друга на центральном балконе базилики Святого Петра в красной кардинальской муцце. Он уверен, что его друг всегда обладал особыми качествами. "Когда его сделали кардиналом в 2023 году, я пошутил по WhatsApp: 'Это знак от Папы, что потом ты станешь кем-то другим'. А он ответил: 'Даже не думай!'", — вспоминает Васкес. Сейчас он гадает, как правильно обратиться к нему в новом сообщении: "Роберт? Святой Отец?"

Люди, близкие к кардиналу Превосту во время его долгого служения в Перу, говорят, что он часто обращался к Васкесу за духовным советом. "С нами с первого момента произошел "клик"", — рассказывает священник на покое, признаваясь, что плакал "как Мария Магдалина", увидев Превоста в кардинальском облачении.

Васкес также заметил, как у нового кардинала увлажнились глаза за очками, когда он смотрел на десятки тысяч верующих на площади Святого Петра. Но это его не удивило. "Я видел, как он плакал здесь", — вспоминает Васкес. По его словам, Превост столкнулся с "неприятной игрой" вскоре после прибытия в северное Перу. Васкес не хочет вдаваться в детали, но подчеркивает, что это было до неких более поздних обвинений, по поводу которых "он не только не плакал, совсем наоборот. Он мягкий, но когда нужно быть серьезным, проявляет хватку". Он также описывает Превоста как "ученого, интеллектуала, но и очень практичного" человека, который в Перу не чурался простой работы. "Когда заканчивал есть, сам относил тарелку на кухню; когда мы сидели взаперти во время пандемии, он готовил", — иллюстрирует священник.

Превост, американец по происхождению, рассказывал Васкесу об испанских корнях своей матери. "Как и у Франциска, его приоритетом будет иммиграция", — уверен Васкес. Он отмечает, что кардинал очень принципиален в этом вопросе: "Во время первого срока Трампа он очень резко высказался против президента США. 'Как возможно, что матерей отделяют от детей?', — негодовал он". Перуанский священник также предполагает, что его друг будет продвигать изменения внутри Церкви, например, в подготовке священников – это еще одна тема, которая его беспокоила. "Он хочет, чтобы в семинариях учили не доктринальному богословию "сверху", а богословию "Бог с нами". Он августинец и будет следовать учению святого Августина о том, что Церковь всегда должна реформироваться".

Васкес без колебаний одобрил подход Папы Франциска к сближению с другими религиями. Он считает, что "маленький" жест Превоста в Перу может многое сказать о его отношении к роли женщин. "Когда он приехал, он спросил, почему приходские алтарники должны быть только мужчинами. Он открыл двери для девочек-алтарниц", — говорит Васкес, хотя и сожалеет, что сегодня это остается исключением в епархии.

Бергольо (Папа Франциск) был наставником Превоста и останется его проводником. "Его не назвали 'Франциск II', чтобы не нервировать консервативных кардиналов", — убежден Васкес. Он также отмечает, что предшественник Франциска (возможно, имеется в виду задание, данное предыдущим епископом или самим Франциском при назначении в Чиклайо) поставил Превосту сложную задачу. "Здесь Церковь поляризована между сторонниками теологии освобождения и более традиционалистами. Превост умеет управлять сложными ситуациями: он прост, но у него твердая рука".

Васкес вспоминает, как Превост справлялся с трудностями, например, во время пандемии. "В этом районе не хватало аппаратов кислорода. Лично, всего за неделю, он добился, чтобы "Каритас" установил в Чиклайо два завода по производству кислорода и еще один в маленьком приходе". Он также помогал после наводнения в Перу. "Он надел сапоги, как любой крестьянин, измазался в грязи и лично доставил помощь многим пострадавшим". И снова об иммигрантах. "В этот район прибыли от 50 до 80 тысяч венесуэльских мигрантов, спасавшихся из своей страны. Они шли по Панамериканскому шоссе истощенные, обезвоженные. Превост очень быстро отреагировал, предоставив им припасы. И на основе этого была создана Комиссия по вопросам человеческой мобильности и торговли людьми, чтобы решать проблемы, которые до сих пор актуальны в регионе, такие как проституция и эксплуатация детей".

Если характер — это судьба, то характер Превоста может определить будущее Церкви: "У него сдержанный характер, но это не значит, что он застенчив. Ему нравится общаться, но он больше слушает, чем говорит. И когда ему нужно вникнуть, он погружается в вопросы глубоко. Он объездил епархию от начала до конца: когда его меньше всего ждали, он появлялся в приходах внезапно".