Ситуация в университетах и перспективы научных исследований в Соединенных Штатах описываются как удручающие. В условиях текущего политического климата наблюдается явное стремление бороться против всего, что связано с защитой разнообразия, инклюзивности, равенства, свободы мысли и базовых демократических ценностей. В этом контексте неудивительно, что именно университеты, их преподаватели, студенты и исследователи стали особой мишенью для атак и запугивания.

В мире насчитывается около 30 000 учреждений, называющих себя университетами. Однако если анализировать их деятельность, работу и результаты в области преподавания и исследований, лишь небольшая часть соответствует так называемой гумбольдтовской модели университета. Эта модель предполагает значительные ресурсы и время на проведение исследований на максимально высоком уровне со свободой действий, обеспечение качественного образования в области искусств, гуманитарных и естественных наук как ключа к всестороннему развитию личности, а также самоуправление преподавателей и исследователей в определении приоритетов, независимо от политической конъюнктуры.

Многие из лучших университетов США, хоть и являются частными, всегда имели глубокое понимание общественного предназначения и служения. Их успех измеряется не экономическими показателями, а качеством преподавателей, надежностью и влиянием публикаций, а также уважением их руководящих органов к свободе мысли, критики и действий профессоров и студентов. Неудивительно, что некоторые американские политики активно критикуют ведущие университеты, направляют угрожающие письма иностранным студентам с собственными политическими взглядами и сокращают финансирование исследований. Это создает условия, при которых многие престижные преподаватели и исследователи, как американские, так и иностранные, могут легко прийти к выводу, что лучше поискать другое место для продолжения своей работы.

Именно эту ситуацию учли президент Франции Эмманюэль Макрон и председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен, представив в Сорбонне в Париже программу, направленную на привлечение в Европу высококлассных исследователей и преподавателей, работающих ныне в США. Вероятность массового переезда таких ученых пока трудно представить из-за значительной разницы в объемах финансирования науки между США и Европой (даже с учетом суммарных фондов стран-членов и средств ЕС). Урсула фон дер Ляйен недавно анонсировала возможное создание фонда, объединяющего существующие ресурсы на исследования, инновации и стратегические инвестиции, но это еще не конкретизировано. Без существенного увеличения финансирования скачок в развитии европейской университетской и научной системы остается проблематичным.

Тем не менее, возможность для развития существует, и кампания по привлечению талантов имеет смысл, если рассматривать ее вместе с амбициозным планом ЕС по созданию так называемых Европейских университетских альянсов. Сегодня существует 64 таких объединения, включающих 560 университетов по всей Европе, стремящихся создавать совместные образовательные программы и степени. После несомненного успеха программы Erasmus, которая за 35 лет позволила почти 14 миллионам студентов получить опыт обучения в Европе при весьма ограниченном бюджете, это новое звено в строительстве подлинного европейского университета выглядит очень значимым.

Университеты играют ключевую роль во всестороннем культурном становлении личности и одновременно объединяют ученых, чьи исследования способствуют поиску ответов на нерешенные вопросы, улучшению существующих решений и, несомненно, помогают нам лучше справляться с серьезными социальными и экологическими вызовами. Европа обладает совокупностью университетов, способных распространять по всему миру ценности разнообразия, инклюзивности и равенства, составляющие наше общее демократическое достояние.