В нескольких словах
Исследование нейробиолога Николя Матевона показало, что акустические характеристики плача младенца кодируют уровень дискомфорта, а не конкретную причину (голод, сон). Опыт родителей и контекст ситуации — главные факторы для понимания нужд ребенка, а не инстинкты или специальные методики. Игнорировать плач не рекомендуется с биологической точки зрения, за исключением случаев переутомления родителя.
После многих лет изучения звуков животного мира французский нейробиолог Николя Матевон (Сент-Этьен, Луара, 57 лет), специалист по биоакустике и профессор Университета Жана Монне в Сент-Этьене, попытался расшифровать сообщения, которые младенцы скрывают в своем плаче. Исследование, над которым он работал 15 лет, и результаты которого только что обобщил в книге Comprendre son bébé: le langage secret des pleurs («Понять своего ребенка: тайный язык плача», Tana, 2025). Книга пока не переведена на русский язык, но из-за интереса, вызванного его предыдущими исследованиями, она была опубликована одновременно на английском языке.
Его команда записала тысячи часов плача младенцев младше трех месяцев, тщательно проанализировав их, чтобы связать с предполагаемой причиной и действием, которое в конечном итоге их успокоило. Его исследования опровергают теорию о том, что существует специфический плач, связанный с голодом или сном, и утверждает, что никакие тренинги не помогут: «Единственный инструмент, способный помочь нам понять их, — это практика», — защищает он свою позицию.
ВОПРОС.
Почему вы заинтересовались этой темой?
ОТВЕТ.
Я долгое время изучал акустическую коммуникацию между родителями и детенышами различных животных. Мы поняли, что не так много знаем о плаче человеческих младенцев, который является эквивалентом сигналов животных, также зависящих от родителей для выживания. Как ни странно, исследований на эту тему было очень мало, и те, что были, фокусировались на том, является ли плач сигналом возможных патологических проблем. Почти никто не рассматривал идею о том, что это знак общения. Мы хотели выяснить, какая информация закодирована в плаче, как ее расшифровать, какие факторы модулируют способ ее расшифровки. Мы подошли к этому с этологической точки зрения, как специалисты по поведению животных.
В.
И что вы обнаружили?
О.
Первое, что мы искали, — могут ли родители идентифицировать своих младенцев, просто слушая их плач. Мы поняли, что в нем есть статическая информация, которая является вокальной подписью. То есть у каждого ребенка свой способ плакать, и когда мы слышим его определенное количество раз, мы способны его идентифицировать. Попутно мы также показали, что и матери, и отцы способны на это. Пол не влияет на эту способность идентифицировать своего ребенка, это вопрос обучения. После этого мы обратили внимание на призыв о помощи, которым является плач. Это динамическая информация, кодирующая уровень дискомфорта и страдания. Нас интересовало, как кодируется эта динамическая информация. Мы смотрели, есть ли другая информация, например, о причинах плача, но ничего в этом смысле не нашли. Что мы действительно увидели, так это то, что информация об уровне дискомфорта и боли кодируется с помощью определенного числа специфических акустических характеристик, и что, также в этом случае, для их расшифровки и понимания уровень опыта и знания ребенка действительно важен.
В.
Сказанное может показаться очень элементарным, но выводы этого исследования разрушают многие распространенные убеждения, например, что существуют четко идентифицируемые плачи от голода или сна.
О.
Именно так. Мы исходили из гипотезы, что у каждого ребенка будет свой плач от голода, грязного подгузника или чего-то еще, но мы не нашли акустической кодировки причины плача. Когда родители или люди, ухаживающие за ребенком, определяют причину плача, это потому, что они используют информацию из контекста. Если вы знаете, что ребенок не ел пять часов, очень вероятно, что он голоден. В целом, мы используем целый ряд контекстуальной информации, которая помогает нам найти причину, но нет ничего, связанного с акустикой плача, что нам помогло бы. И это имеет смысл, потому что гораздо функциональнее иметь непрерывный акустический сигнал, который выражает от простого недовольства до крайней боли.
В.
Тогда что насчет инструментов, которые обещают помочь расшифровать плач?
О.
Они не работают. Они работают статистически. Не стоит тратить на это деньги. В большинстве случаев, не говоря о так называемых коликах, ребенок плачет, потому что голоден. А что касается семинаров по идентификации плача младенцев, за ними нет ничего научного. Мы не можем научиться расшифровывать, почему плачет наш ребенок, на семинаре. Родителям нужно сказать, что нужно учиться расшифровывать плач своих детей, но информация, которую он нам дает, — это просто уровень дискомфорта и страдания. Большего нет.
В.
Значит, научиться понимать своего ребенка — это вопрос практики и вероятности?
О.
Это самое главное. Во всех тестах, которые мы проводили, мы проверяли уровень общего опыта человека с младенцами и уровень опыта с конкретным ребенком, за которым мы ухаживаем, и эффект опыта колоссален. Именно он дает людям способность заботиться о ребенке и правильно его интерпретировать. Мы видели, что люди, никогда не контактировавшие с младенцами, были совершенно некомпетентны в различении плача. Однако родители, ухаживающие за новорожденным, отлично понимали, что с ним происходит. Помимо этих двух крайностей, мы также тестировали людей с разной степенью опыта, например, родителей старших детей, и они были лучше, чем люди, никогда не контактировавшие с младенцами, но не так хороши, как родители, которые были «в гуще событий».
В.
А инстинкт не может помочь?
О.
Любой человек может понять крик крайней боли, сложность в том, чтобы надежно оценить, на каком уровне он находится, и в этом нет ничего инстинктивного. Поэтому, когда люди без опыта с младенцами принимают своего первого ребенка, они так пугаются, они потеряны, потому что в этом нет ничего инстинктивного. Во Франции плач ребенка — основная причина обращения к педиатру в первые три месяца жизни. Нужно научиться их расшифровывать, но это приобретается довольно быстро. Обучая людей на нескольких последовательностях плача, удается идентифицировать, является ли это плачем от дискомфорта или от боли.
В.
Значит, нет общих черт в плаче разных младенцев?
О.
Есть некоторые общие правила. Например, плач от боли характеризуется своего рода шероховатостью, как будто они напрягают голосовые связки. У некоторых младенцев плач более высокий, чем у других, без связи с полом, потому что нет никакой разницы в голосовом тракте у младенцев разного пола, но мы проецируем на них наше гендерное видение. Любопытно, что когда мы даем слушать разным людям плач незнакомых младенцев, они классифицируют высокий плач как плач девочек, а более низкий — как плач мальчиков. Но самое интересное, что когда мы просим их оценить по шкале уровень боли в зависимости от плача, они дают разную оценку, если думают, что это мальчик или девочка. Поскольку они ожидают, что девочки будут плакать высоким голосом, они считают, что они выражают меньше боли, чем если высокий плач принадлежит мальчику. То есть уровень боли одного и того же плача оценивается по-разному, если мы знаем, что это плач девочки или мальчика.
В.
Если плач — это форма общения, имеет ли смысл не отвечать на эти призывы?
О.
Нет никакой биологической причины оставлять ребенка плакать. Внимание, я говорю о маленьких младенцах, до трех месяцев, а не о ребенке, который хочет игрушку. Для младенцев это единственный способ выразить себя. Если ребенок плачет, значит, он что-то просит и ожидает, что мы ему это дадим. Ему нужно, чтобы мы о нем позаботились.
В.
Есть ли случай, когда оправдано не отвечать на просьбы ребенка?
О.
Есть только одна причина не подходить к плачущему ребенку — когда мы перегружены. Если мы больше не можем этого выносить, лучше оставить ребенка в безопасном месте и попросить помощи, потому что именно в такие моменты, к сожалению, происходят многие случаи синдрома встряхнутого ребенка. Плач — это сигнал, который был отобран биологической эволюцией, чтобы нас беспокоить; если бы он не беспокоил, никто бы не реагировал, следовательно, он не был бы эффективным. Но это также может утомлять и злить. Это нужно учитывать, потому что встряхивание ребенка может иметь драматические последствия для его мозга.
