Уже в своем светлом кабинете в Сабин Эчеа, штаб-квартире PNV в Бильбао, Айтор Эстебан живет в ускоренном темпе, свойственном многочисленным обязательствам человека, только что вступившего в должность председателя партии. Эстебан (Бильбао, 62 года) будет придерживаться политической линии своего предшественника, Андони Ортусара, чью «блестящую карьеру», приведшую PNV «к величайшим высотам институциональной власти в ее истории», он восхваляет.
Переход с поста спикера Конгресса на пост председателя партии — редкое, но не беспрецедентное явление для Баскской националистической партии (ПНП). У Айтора Эстебана есть пример Шабьера Арсальюса, сделавшего то же самое после учредительного законодательного собрания (1977-1979). Их объединяет принятие серьезной ответственности в трудные времена и прагматизм.
В молодости этот юноша из Бильбао прославился пламенными речами на партийных собраниях. «Он был очень резким, не робел и твердо отстаивал свои идеи», – вспоминает его коллега Иньиго Итуррате. Некоторые даже называли бывшего генерального секретаря EGI (Euzko Gaztedi Indarra, Basque Youth Force, молодежное крыло PNV) «крайне радикальным, большим сторонником независимости». «А кто бы не был таким в его возрасте и в то время?», – смягчают оценку его друзья.
Айтор Эстебан в субботу принял участие в ключевой генеральной ассамблее Баскской националистической партии (PNV) в своей политической карьере. Завтра его ждет важный день: члены партии провозгласят его десятым председателем PNV со времен восстановления демократии, и он сменит на этом посту Андони Ортусара в значимый для баскских националистов момент. Будущий лидер выразил желание, чтобы партия «взялась за дело» и была готова «встретить новое время».