В нескольких словах
Астрономы обнаружили замерзшую воду в молодой звездной системе HD 181327, что может пролить свет на процессы формирования планет и зарождения жизни.
Астрономы из США и Испании сделали сенсационное открытие, обнаружив кристаллический лед в молодой звезде, напоминающей наше Солнце. Это первое подобное наблюдение, которое может пролить свет на процессы формирования планет.
Ученые полагают, что вода на Земле появилась в результате столкновений с астероидами и кометами, содержащими лед. Это ключевой момент, который позволил зародиться жизни на нашей планете. Новое открытие, сделанное в системе HD 181327, расположенной в 155 световых годах от Земли, дает основания полагать, что подобные процессы могут происходить и в других звездных системах.
«В этой звезде мы видим наше прошлое», – отмечает один из авторов исследования. Обнаружение льда стало возможным благодаря космическому телескопу имени Джеймса Уэбба (JWST), который позволил ученым изучить излучение от околозвездного диска, состоящего из пыли и обломков. В этом диске, окружающем молодую звезду, и был обнаружен кристаллический лед.
Астрономы считают, что этот диск похож на тот, который окружал Солнце до формирования планет. Возраст звезды HD 181327 составляет всего 23 миллиона лет – ничто по сравнению с возрастом Солнца в 4,6 миллиарда лет. Диаметр диска превышает размеры пояса Койпера в три раза.
Ученые также отмечают, что лед в этой системе, как и на Земле, имеет кристаллическую форму. Это означает, что он образовался в условиях, при которых молекулы воды смогли упорядочиться. Наблюдения JWST также позволили выявить «линию снега» – границу, за которой все элементы переходят в ледяное состояние. Ближе к звезде льда практически нет из-за высокой температуры, но в отдаленных областях его содержание может достигать 20%.
Астрономы полагают, что столкновения между объектами в диске приводят к образованию более крупных тел, которые со временем могут превратиться в планеты. Эти столкновения также рассеивают ледяные частицы по всей системе. В системе HD 181327 были обнаружены монооксид и, возможно, диоксид углерода, а также важные минералы, что делает ее еще более похожей на нашу собственную.
«Мы, вероятно, наблюдаем процессы, очень похожие на те, что происходили в начале нашей Солнечной системы», – отмечает один из исследователей. Это открытие открывает новые возможности для понимания процессов формирования планет и поиска жизни за пределами Земли.
