В нескольких словах
Солончак Уюни – уникальное место, крупнейшая соляная пустыня в мире, предлагающая захватывающие пейзажи и возможности для фотосъемки. Лучшее время для посещения – сезон дождей, когда поверхность превращается в огромное зеркало, отражающее небо. Помимо солончака, стоит посетить кладбище поездов и близлежащие лагуны с богатой фауной.
Существует место на Земле, которое кажется неземным.
Белое пятно, видимое из космоса, по площади сравнимое с регионом Наварра, содержащее 10 миллиардов тонн соли и крупнейшие в мире запасы ценного лития. Это солончак Уюни, расположенный на юго-западе Боливии, самая большая и высокогорная соляная пустыня в мире, природный памятник, ради которого стоит посетить эту страну.
Солончак – это дно древних доисторических озер, существовавших более 40 000 лет назад.
После высыхания они оставили соляные отложения, достигающие 120 метров в толщину. Он расположен между департаментами Потоси и Оруро, в высокогорном районе Анд, на высоте около 3700 метров, в отдаленной местности в четырех часах езды от Потоси и в восьми от Ла-Паса (хотя с 2011 года здесь есть и аэропорт). Это настоящий вызов для путешественника.
Тем не менее, более 300 000 посетителей ежегодно приезжают сюда, чтобы полюбоваться пейзажами и сделать фотографии в нереальных декорациях.
Этот поток туристов оживил два соседних с солончаком населенных пункта в этом затерянном и суровом уголке боливийского высокогорья: сам Уюни и Кольчани. Город Уюни возник в 1889 году в связи со строительством железной дороги, соединявшей боливийские рудники Пулакайо с чилийским портом Антофагаста, по которой десятилетиями перевозили тонны селитры, золота, серебра, меди и олова. Уюни был железнодорожным узлом и базой для ремонта локомотивов, и тогда в нем проживало всего 1500 жителей. Сегодня, благодаря туризму, население превышает 25 000 человек.
Хотя Уюни дал название солончаку и здесь сосредоточено большинство услуг, самым популярным и близким пунктом доступа является Кольчани, небольшая деревня в 20 километрах от первого.
Вы можете посетить солончак самостоятельно, на собственном автомобиле: здесь нет входных ворот или продажи билетов; вход бесплатный. Но я бы не советовал этого делать: въезжать в плоскую белую пустыню длиной 150 километров без знаний – безрассудно. Лучше всего заказать организованную экскурсию в Уюни или, по крайней мере, машину с водителем, который знает, как въехать и, главное, выехать из этой соляной и бесконечной коры.
Кладбище поездов на солончаке Уюни, Боливия.
Организованные экскурсии забирают вас из отеля около 10:00 утра. Сначала вас везут на знаменитое кладбище поездов, настоящий фотографический праздник для инфлюенсеров в социальных сетях и любителей железных дорог. Хотя линия железной дороги до Тихого океана все еще функционирует и по ней изредка ходят составы, она постепенно приходила в упадок, и сегодня более 100 единиц, включая вагоны всех типов и локомотивы, переживают время и ржавчину на второстепенных путях Уюни, образуя крупнейшее кладбище поездов в мире. Здесь также есть очень интересный железнодорожный музей.
Затем вас везут в скромный центр интерпретации, где вам объясняют, как местные жители до сих пор вручную упаковывают соль, и на грязную улицу с дюжиной ремесленных и сувенирных лавок, чтобы попытаться что-нибудь вам продать. И потом, наконец, автомобиль, который вы арендовали, направляется вглубь этого марсианского пейзажа, который мог бы быть из фильма «Звездные войны» или «Дюна».
Горы соли. Из солончака Уюни ежегодно добывается 25 000 тонн соли.
Сначала вы проезжаете мимо старой соляной гостиницы, которая была закрыта по экологическим причинам, рядом с которой находится большой памятник – сделанный, конечно, из соли – в память о ралли «Дакар» в изданиях 2014–2017 годов. Здесь также есть мемориал с флагами со всего мира, которые оставляют сами посетители. И оттуда, в зависимости от времени года, экскурсия продолжается в ту или иную сторону.
Самое эффектное время для посещения Уюни – сезон дождей, с декабря до последней недели марта или первых чисел апреля. В это время слой воды толщиной в четыре пальца покрывает большую часть лагуны (обязательно носите резиновые сапоги) и создается знаменитый зеркальный эффект, который мы видели на тысяче фотографий, с облаками, отраженными в небе и на земле, невозможными цветами и закатами, которые окружают вас на 360 градусов. Проблема в том, что этот же слой воды не позволяет уйти далеко и вы оставите без внимания многие уголки солончака.
Два автомобиля на солончаке Уюни, площадь которого составляет 10 582 квадратных километра.
В сухой сезон (в остальное время года) солончак представляет собой твердую кору ослепительно белого цвета, но зеркального эффекта нет. Взамен увеличивается мобильность внутри него и можно посетить острова, которые выходят из соляной коры, такие как Инкауаси, островок площадью 26 квадратных километров в центральной части, где растут гигантские кактусы – кардон Пуны – высотой до 10 метров.
В полдень вам готовят полевой обед с переносными столами и стульями (по крайней мере, так поступала компания, с которой я заключил контракт) и вы получаете удовольствие от еды в окружении самого странного пейзажа, в котором вы когда-либо это делали. Затем вы посещаете парк соляных скульптур, сделанных жителями Кольчани (который платный), и ждете заката. Это волшебный момент солончака Уюни, особенно в сезон дождей. Когда зеркальный эффект смешивает небо и землю в палитре розовых, охристых и голубых тонов, в которой вы не знаете, стоите ли вы на ногах или вверх ногами.
Фотография, сделанная с дрона, на которой мужчина гуляет по солончаку Уюни.
Но Уюни – не единственная гладь воды, богатой минералами, на этих равнинах. В Чили находится не менее известный солончак Атакама. А в приграничной зоне обеих стран появляются другие высокогорные водно-болотные угодья, такие как лагуна Бланка, лагуна Колорада или лагуна Верде, все они объявлены территориями Рамсарской конвенции и обладают необычайной коллекцией авифауны, особенно больших стай фламинго, гусей и андских чаек, американских пустельг, сов и всех видов уток. Все три, наряду с засушливыми районами, такими как пустыня Дали или Силоли, можно посетить в рамках экскурсий на два-четыре дня из Уюни.
