В нескольких словах
Новость о том, как слепые рыбы из пещер могут помочь в борьбе с ожирением у людей, благодаря уникальным адаптациям, которые они приобрели в процессе эволюции.
Мексиканские тетры, обитающие в темных пещерах, утратили зрение, но приобрели удивительные адаптации, которые могут помочь в борьбе с ожирением у людей. Ученые изучают этих необычных существ, чтобы понять, как они приспосабливаются к жизни в темноте и почему у них развиваются уникальные метаболические процессы.
Эти рыбы, попав в пещеры, где нет света, раз за разом теряли глаза. Но вместе с потерей зрения они приобретали новые характеристики. Исследователи выяснили, что потеря глаз не означает, что пещерные рыбы лишились всего. Напротив, у них развились другие органы чувств, такие как обоняние и осязание. Кроме того, у них появились интересные адаптации, которые могут быть полезны для лечения ожирения и диабета у людей.
По словам генетика Джайи Кришнан, работающей в Медицинском исследовательском фонде Оклахомы, у разных популяций пещерных рыб глаза исчезали разными способами. Но эволюция не только отбирала ненужные органы, но и давала новые преимущества.
Ученые считают, что отказ от глаз был выгоден для рыб, поскольку глаза потребляют много энергии. Исследования показали, что мутации в различных генах, участвующих в формировании глаз, приводили к их исчезновению. В то же время другие чувства рыб, такие как вкус и осязание, усилились. Они также приобрели больше вкусовых сосочков и более высокую плотность чувствительных клеток по всему телу, что позволяет им ощущать давление и течение воды.
Ученые обнаружили, что пещерные рыбы генетически приспособлены к поглощению и хранению питательных веществ. Они постоянно голодны и едят все, что могут. Интересно, что у этих рыб есть как минимум две мутации, связанные с диабетом и ожирением у людей. Однако у пещерных рыб эти мутации могут быть основой полезных черт. Когда ученые сравнивают пещерных рыб и поверхностных рыб, выращенных в лаборатории в одинаковых условиях, пещерные рыбы, которых кормят стандартным кормом, набирают вес.
Жиры могут быть токсичными для тканей, поэтому они хранятся в жировых клетках. Но когда эти клетки становятся слишком большими, они могут разорваться, что часто приводит к хроническому воспалению у людей и других животных, накопивших много жира. Однако исследование 2020 года показало, что даже хорошо накормленные пещерные рыбы не испытывают проблем, которые наблюдаются у поверхностных рыб.
Исследования показали, что клетки пещерных рыб производят более низкие уровни определенных провоспалительных веществ, а также продукты жизнедеятельности, которые повреждают ткани и часто повышаются у людей с ожирением или диабетом. Кришнан надеется понять, как пещерные рыбы, хорошо питающиеся, остаются здоровыми. Рохнер, со своей стороны, все больше интересуется тем, как пещерные рыбы выживают не только при переедании, но и при длительном голодании.
Эти исследования показывают, что изучение пещерных рыб может привести к новым открытиям в области медицины и помочь в борьбе с ожирением и диабетом.
