В нескольких словах
Микропластик проникает в организм человека через пищу, воду и воздух, потенциально вызывая различные проблемы со здоровьем. Чтобы уменьшить воздействие, рекомендуется избегать бутилированной воды, не разогревать пищу в пластиковых контейнерах, сократить потребление обработанных продуктов и использовать альтернативные материалы, такие как стекло и алюминий. Важно учитывать, что исследования о влиянии микропластика на организм продолжаются.
В офисе два часа дня. Время достать контейнер с остатками вчерашнего ужина, пойти в столовую и поставить его на пару минут в микроволновую печь. Когда микроволновка пропищит, оповещая о том, что еда нагрелась, эта тортилья де пататас получит дополнительную приправу: частицы микропластика из собственного контейнера.
Еда, вода и воздух наполнены невидимыми кусочками пластика, которые часто попадают туда неожиданными путями, а затем оказываются внутри человеческого тела. Эти вещества могут оседать в легких, кишечнике, яичках, матке и даже в ткани мозга. Свидетельства повсеместного распространения становятся все более убедительными, но есть способы ограничить попадание микропластика в наш организм, как отмечается в комментарии, опубликованном во вторник в журнале Brain Medicine и подписанном Николасом Фабиано, исследователем из Университета Оттавы (Канада).
Работа Фабиано и его команды анализирует недавнее исследование, опубликованное в Nature Medicine, которое показало, что человеческий мозг содержит эквивалент столовой ложки микро- и нанопластика. Кроме того, у людей, участвовавших в исследовании и имевших документально подтвержденный диагноз деменции, уровни этих веществ были в три-пять раз выше, чем у остальной части выборки. Исследование также привлекло большое внимание научного сообщества, поскольку обнаружило, что в тканях мозга микропластика в семь-тридцать раз больше, чем в других органах, таких как печень и почки. Изучение других ученых привело к резкой критике методологии исследования, отбора образцов и контроля качества.
Одним из самых резких критиков был Роберто Росаль, профессор химической инженерии в Университете Алькала, который считает, что экспериментальные проблемы привели к «ошибочным и предвзятым результатам». Кроме того, он назвал исследование «алармистским». Карлос Эдо, также химик из того же университета, предупреждает, что «стремление публиковать информацию о наличии микропластика в отдаленных местах, даже в человеческом теле, может способствовать появлению таких резонансных публикаций». Оба сделали эти заявления в Science Media Center España (SMC).
В ожидании новых исследований, которые подтвердят и уточнят влияние микропластика на организм человека, вызывает беспокойство увеличение его распространенности в окружающей среде за последние 50 лет. По оценкам, от 10 до 40 миллионов тонн микропластика ежегодно выбрасывается в окружающую среду, и ожидается, что к 2040 году эта цифра удвоится. Учитывая это, кажется, что избежать проглатывания или воздействия микропластика практически невозможно. Чтобы загрязниться, достаточно съесть практически любой продукт, купленный в супермаркете, или выйти на улицу и подышать городским воздухом, где износ автомобильных шин высвобождает в окружающую среду частицы, которые затем вдыхаются.
Меры предосторожности
В комментарии Фабиано предлагаются некоторые практические меры, которые можно предпринять в домашних условиях, чтобы попытаться, по крайней мере, уменьшить потребление микропластика. Первая - перестать пить воду и другие напитки в пластиковых бутылках. «Бутилированная вода содержит пластик по происхождению, как и все сейчас в природных системах. Но помещение ее в одноразовую бутылку означает, что часть этой упаковки разрушается, и пластик, который отслаивается, попадает в жидкость», - объясняет Ева Хименес Гури, испанский биолог из Университета Эксетера (Великобритания). И добавляет: «При наличии альтернативы, такой как водопроводная вода, которая во многих странах проходит больше проверок качества, чем бутилированная вода, это полностью избегаемый источник потребления пластика». Кроме того, одноразовые бутылки создают проблему после потребления, поскольку ухудшают загрязнение окружающей среды и доставляют больше частиц пластика в пищу и воздух.
Исследование, опубликованное в 2019 году, подтверждает эту идею данными: бутилированная вода может вносить до 127 000 частиц микропластика ежегодно в организм взрослого человека, в то время как фильтрованная водопроводная вода снижает это число до 4 000 частиц в год. Роберто Росаль вносит нюанс. В заявлениях, опубликованных SMC, он утверждает, что «данные, представленные в виде количества частиц на единицу объема, вводят в заблуждение». Его собственные расчеты, опубликованные в Scientific Reports в 2019 году, также показывают, что средняя концентрация ниже, и человеку, потребляющему два литра воды в день, потребуется 850 лет, чтобы проглотить один грамм пластика.
Другое предложение для дома - не разогревать еду в контейнерах или емкостях из полиэтилена. «Это вызывает выделение частиц и других химических веществ, которые переносятся в пищу», - отмечает Хименес Гури. Это можно распространить и на потребление кофе или других горячих напитков: не употреблять их в пластиковых или покрытых бумагой стаканчиках, как их подают на вынос во всех кафе; и на остальную часть кухни, избегая пластиковой посуды для приготовления или обработки пищи. Стекло и алюминий - лучшие альтернативы.
«В целом, если пища готовится дома, будет меньше случаев попадания в нее пластика, потому что чем больше шагов или цепочек прошел продукт, тем выше вероятность загрязнения», - отмечает ученый из Эксетера. Николас Фабиано, автор недавно опубликованного анализа, добавляет, что сокращение потребления ультра-обработанных продуктов, алкоголя, консервированных продуктов и морепродуктов - особенно организмов, которые питаются путем фильтрации морской воды, таких как устрицы, мидии или моллюски - также поможет снизить потребление микропластика. И делает еще одно предупреждение: пакетики чая. Исследование показало, что производители чая добавляют пластиковые волокна в производство пакетиков, и что при заваривании пакетика при температуре 95 °C высвобождается 11,6 миллиарда микропластика и 3,1 миллиарда нанопластика в одной чашке.
Те, кто хочет принять более радикальные меры, могут носить маску при передвижении в районах с высокой концентрацией автомобилей, а также избегать покупки одежды, изготовленной из пластиковых тканей, таких как полиэстер, потому что они выделяют волокна, которые затем можно вдохнуть и загрязняют воду при каждой стирке.
Воздействие внутри тела
Когда пластик попадает в организм через воду или пищу, может произойти многое. Если частицы достаточно малы, они смогут проникнуть через стенки кишечника, попасть в кровоток и достичь всех частей тела. С другой стороны, если частицы больше, организм сможет вывести их через фекалии, мочу и пот. Хотя у этого последнего вывода нет веских доказательств. Он взят из небольшого исследования с участием 20 человек, в котором был обнаружен BPA — органическое соединение, используемое для производства пластмасс — в поте большинства участников.
Этель Эльхаррат, директор Института экологической диагностики и исследований воды, отмечает в пресс-релизе, что «мы должны перестать рассматривать все микропластики как единый загрязнитель, поскольку токсический эффект будет зависеть от нескольких факторов». От каких? От его размера — чем меньше, тем выше токсичность, — от его формы и, самое главное, от содержания в нем токсичных химических добавок. «Необходимо не ограничивать исследования только возможными физическими эффектами, которые может вызвать наличие пластмасс в наших организмах, но и сосредоточиться на эффектах добавок, связанных с ними», - отмечает Эльхаррат.
Все еще не хватает данных, чтобы сделать окончательные выводы о том, какое влияние оказывает микропластик на организм, но исследования на животных и клеточных культурах показывают, что он может вызывать окислительный стресс, воспаление, иммунную дисфункцию, нарушения в биохимическом и энергетическом метаболизме или аномальную пролиферацию клеток, среди других трудностей.
