В четверг неумолимо повторилась известная римская поговорка: "Кто входит папой, выходит кардиналом". Не всегда она сбывалась, как в случае с Пием XII в 1939 году или Бенедиктом XVI в 2005 году, когда явные фавориты были избраны на очень быстрых конклавах (три и четыре голосования соответственно). Этот конклав также был быстрым, всего четыре голосования. Однако избранником стал не самый очевидный кандидат, Пьетро Паролин, а тот, кто был главным кандидатом "в тени" — кардинал Роберт Превост, принявший имя Папа Леонид XIV.

Происходящее на конклаве держится в секрете, хотя со временем всё становится известным. Наиболее вероятная гипотеза, на которую указывают все аналитики, состоит в том, что повторилась механика, схожая с выборами Франциска в 2013 году. Тогда также был явный фаворит (Анджело Скола), но возникла неожиданность. Оказалось, что у Скола было не так много поддержки, и его кандидатура быстро рухнула перед лицом альтернативного кандидата, активно продвигавшегося "в тени", – будущего аргентинского Папы. Тогда потребовалось всего пять голосований, на одно больше, чем в этот раз.

Паролин, кроме того, подходил к конклаву с определенными проблемами. Ходили злословные слухи о его хрупком здоровье, опровергнутые Ватиканом; ставилось под сомнение его управление делами, когда он в последний момент выпустил два документа Франциска, подтверждающих вето на вход; а консервативный сектор не мог простить ему ответственности за противоречивое соглашение Святого Престола с Китаем.

Вероятно, первое голосование оказалось фатальным для Паролина, которому за несколько дней до конклава приписывали минимум 40-50 голосов. Если он получил меньше, падение оказало бы тот же эффект, что и со Скола. И наиболее вероятно, что среди многих "папабельных" кандидатов, рассматриваемых в качестве альтернативы, именно Превост выделился, получив значительный пакет первоначальных голосов. По сути, он был сильнейшим кандидатом, имевшим наименьшее количество минусов, и пользовался поддержкой широкого спектра кардиналов, а не только прогрессивного крыла.

Наиболее вероятно, что Превост получил поддержку от США и всей Латинской Америки, поскольку в его фигуре объединился весь континент. Это 36 голосов. Кроме того, предсказуемо, что его поддержали многие европейские кардиналы (которых 53), а также часть курии, членом которой он является. И в целом, он, вероятно, был хорошо воспринят многими кардиналами из стран Южного полушария и всеми теми, кто хотел видеть продолжателя курса Франциска.

Накануне конклава в Риме ходили слухи о возможном соглашении, предусматривающем последующее распределение власти, в котором филиппинский кардинал мог бы занять пост Государственного секретаря. Теоретически такие пакты запрещены, но не секрет, что они существуют. Также в Риме, подтверждая народную поговорку, говорят, что многие входят на конклав как кандидаты на папу, но довольствуются постом Госсекретаря. В любом случае, если такая операция и существовала, она провалилась. Тагле также подошел к конклаву в упадке: его управление в "Каритас Интернешнл" сильно критиковалось, создавая образ "провального" менеджера.

Несомненно, что в первом и втором голосовании в четверг картина прояснилась, и момент обеда снова завершил процесс голосования благодаря последним и решающим разговорам, призванным убедить нерешительных. Единственная загадка заключается в том, решил ли Паролин сделать шаг назад, осознавая, что достиг своего потолка, чтобы передать свои голоса Превосту, или же в этом просто не было необходимости, и всё произошло само собой.

Последний поворот в смене ролей заключается в том, что именно Паролин, как высшая инстанция коллегии кардиналов на конклаве, должен был спросить Превоста, принимает ли он назначение. И тот сказал "да". Затем Папа Леонид XIV стоял рядом с ним, когда вышел на балкон собора Святого Петра.

На этот раз, при большинстве ставок на Паролина в предыдущие дни, повторилась тенденция, мощно начавшаяся в 2005 году, когда после первого за столетия неитальянского Папы (Иоанна Павла II) в Италии развернулась подавляющая кампания за возвращение к традиции. Итальянская пресса активно продвигала папу-итальянца, предлагая нескольких кандидатов, в первую очередь Диониджи Теттаманци. Хотя на самом деле его шансы были невелики.

На конклаве 2005 года, согласно последующим реконструкциям, Теттаманци не имел никаких шансов и получил всего два голоса. Вместо этого у Ратцингера появились два конкурента – иезуиты Карло Мария Мартини и Хорхе Марио Бергольо, – но они решили отступить ради блага и единства Церкви, чтобы не затягивать конклав блокирующим меньшинством. Нечто подобное могло произойти и на этот раз, если Паролин, увидев, что не набирает обороты, решил отказаться и передать свои голоса своему сопернику. Быстрота конклава, завершившегося в четверг, делает такую ситуацию возможной, поскольку, похоже, не возникло никаких блокирующих маневров.

Действительно, в 2005 году отказ конкурентов Ратцингера также был вызван осознанием того, что если они заблокируют его путь, не набрав при этом достаточного количества голосов сами, то в итоге будут устранены все, и тогда может открыться дверь для третьего кандидата, возможно, худшего, тогда как кардинал немецкого происхождения был, в конце концов, по их мнению, лучшим из возможных пап.

Версии расходятся относительно того, отступил ли Бергольо сам или его "удалили", поскольку некоторые историки утверждают, что именно Мартини, у которого не было хороших отношений с аргентинским кардиналом, ходил по столам во время обеда, чтобы перенаправить свои голоса будущему Бенедикту XVI. Сам же Франциск позднее рассказывал, что просил не голосовать за него, поскольку подозревал, что его используют лишь для блокирования Ратцингера, чтобы затем появился "кандидат в тени".

В 2013 году итальянская пресса снова вышла на арену с другим соотечественником – Анджело Скола, патриархом Венеции, учеником Ратцингера, близким к движению "Общение и освобождение". Это была настоящая медийная бомбардировка, хотя и очень "итальянский пузырь"; за пределами страны возвращение к итальянскому папе выглядело абсурдным. Это время прошло. Тем не менее, уверенность в том, что выборы Скола практически свершились, была настолько велика, что после белого дыма Итальянская епископская конференция по ошибке выпустила коммюнике, в котором уже поздравляла Скола. Во время прямой трансляции по каналу RAI, когда Бергольо вышел на балкон, наступила минутная тишина, потому что сценарий "пошел не так".

Согласно последующим реконструкциям, в первом голосовании Скола набрал всего 25 голосов против 12 у Бергольо, хотя в предыдущие дни говорилось, что у него не менее 50. В этот момент его кандидатура рухнула, стало ясно, что она была "надутой" и не может расти дальше, и уже со второго голосования Бергольо начал набирать обороты. Обеденное время, снова, оказалось решающим для его утверждения. На самом деле его имя активно обсуждалось в предыдущие дни, но в нижней части списков кандидатов.