В нескольких словах
Итан Вернон одержал победу на втором этапе «Вольта Каталонии» в Фигерасе, опередив Мэтью Бреннана и Кадена Гроувса. Этап был живописным, но борьба за победу развернулась на последних метрах.
Этап от Баньолеса до Фигераса
Этот этап был живописным: ярко-зеленые луга после недавних дождей, озера и многочисленные деревни, интегрированные в окружающие поля, балконы с цветами и каталонскими флагами. Это также земля, напоминающая о каталонском искусстве, и немногие так ярко представляют его, как Сальвадор Дали, родившийся в нескольких метрах от финишной черты, украшенной во вторник башней Галатеи культового Театра-музея Дали.
Его стихия – сюрреализм, как и на первом этапе, когда Гроувс не смог правильно прочитать спринт и, не желая лишать товарища по команде победы, остался ни с чем. Второй эпизод был более реалистичным: британец Итан Вернон (Israel-Premier Tech) выиграл спринт, завоевав свою вторую победу на Вольта (он выиграл этап в 2022 году).
Позади – дерзкий Мэтью Бреннан, сохранивший лидерство в гонке; и завершает подиум теоретически самый быстрый и фаворит двух финалов, в которых он потерпел неудачу, – Каден Гроувс, явно не в лучшей форме.
Начало гонки
С выстрелом стартового пистолета началась атака Ван дер Туука, упорно стремящегося сохранить свою горную майку. За ним следуют Каллум Джонстон (Caja Rural) и Диего Уриарте (Kern Pharma), чтобы показать, что, как всегда, второстепенные команды оживляют гонки, добавляют перца.
Однако это никак не беспокоило пелотон, который ехал неторопливо и с облегчением, зная, что солнце согревает дорогу, вдали от настойчивого и мучительного дождя предыдущего дня, оставившего губы фиолетовыми, а тела – дрожащими. Один, два, три и даже более четырех минут отрыва было у гонщиков в начале, пока Visma, под сильными порывами северного ветра Трамонтана, не решила ускориться, ведь не зря Бреннан является лидером гонки, что является героизмом, если учесть, что он второй самый молодой (19 лет и 230 дней) в истории после Микеля Поблета (19 лет и 173 дня), который достиг этого в 1947 году.
Темп позволил сократить дистанцию, позволил Ван дер Тууку удержать майку, первым покорив Коль-де-Пучперни (3-я категория) и вторым – Коль-де-Сант-Пере-де-Родес (1-я категория; 7,7 км при 6,4%), и немногое другое, отрыв был поглощен после вершин и с 70 километрами до финиша. Вернулась равнина, а также порывы бокового ветра, вызвавшие мимолетные веера, и, конечно, возможность для спринтеров, сладкая равнина до конца, лишь слегка перемежаемая небольшими подъемами.
Борьба за победу
Бреннан, победа, прошедшая сквозь воду, и позор для Alpecin на Вольта Каталонии.
Борьба шла за позиционирование в пелотоне, за продвижение спринтера, за придание высокого темпа, чтобы никто не отстал, к радости остальных. От компактного пелотона до растянувшейся змеи, Ineos и Visma впереди, работа для Акселя Лоуренса и Бреннана соответственно. Но к вечеринке хотели присоединиться Kern Pharma (для Пау Микеля) и Picnic (Биттнер), а также не хватало Alpecin, катапульт австралийца Гроувса.
У австралийца были незавершенные дела с Вольта после провала в первый день. И было видно, что у него огонь в глазах, а также в ногах, яростные вращения педалей, когда оставалось 400 метров. Казалось, что слава будет его, ведь он занял лучшее место и имел идеальную траекторию в повороте перед клетчатым флагом. Безупречно. Но он не рассчитывал на жадность Бреннана, который снова выиграл партию в последние метры, настоящее дежавю для Гроувса. Но было еще хуже, потому что из ниоткуда появился Вернон, снаружи, двигая велосипедом из стороны в сторону, стиснув зубы и спринтуя как дьявол. И он пришел первым, чтобы подписать произведение искусства. То, которое вполне мог бы подписать Дали.
