В нескольких словах
WTA запустила фонд поддержки теннисисток, финансируемый Саудовской Аравией, что вызывает споры о «отбеливании» имиджа страны. Правозащитные организации критикуют это, указывая на проблемы с правами женщин в Саудовской Аравии. Несмотря на это, многие теннисистки приветствуют данную инициативу, считая её важным шагом в поддержке материнства в спорте.
Саудовская Аравия продолжает расширять свое влияние в элитном спорте, и теннис в этом плане – весьма лакомый кусок, идеальная платформа для продвижения: глобальность, непрерывность, создание легенд и исторических нарративов, не говоря уже о завидной экономической структуре. Деньги притягивают деньги, и вот страна Ближнего Востока углубляет свое проникновение и завоевывает долю рынка как в мужском, так и в женском туре, от ATP до WTA. Как бы ни сопротивлялась последняя, она тоже в конце концов поддалась чарам нефтедолларов, поступающих из Персидского залива, и, следовательно, постепенно открывает двери для притока арабского капитала.
WTA объявляет о «новаторской инициативе», которая «предоставляет финансовую поддержку и комплексные ресурсы игрокам для создания или расширения их семей». У нее есть имя: Фонд материнства PIF WTA. И вот ключ к первым буквам – Фонд государственных инвестиций Саудовской Аравии.
Как сообщает организация, теннисистки «впервые получат оплачиваемый декретный отпуск до 12 месяцев и доступ к субсидиям на лечение бесплодия для создания семей, а также другие льготы». При этом уточняется, что программа предлагает льготы 320 профессионалам и является «первой и единственной в женском спорте, которая полностью финансируется и поддерживается внешним партнером». Этим партнером является PIF, чей логотип красуется на некоторых из самых важных теннисных кортов мира в последнее время. В прошлом году ATP и саудовский инвестиционный фонд объявили о многолетнем «стратегическом» соглашении с целью «ускорить рост мирового тенниса», что стало лишь отправной точкой для скрытого плана, который приобретает все более четкие очертания — Рафаэль Надаль в качестве посла, Кубок мастеров для юниоров в Джидде, спонсорство мужского рейтинга, миллионные выставочные матчи в Эр-Рияде или представление награды за первое место в конце сезона, среди прочих форм — и который сейчас продолжает продвигать WTA.
Женская организация объединилась с Саудовской Аравией через три месяца после мужской, в мае 2024 года, и сегодня выражает гордость за то, что играет «преобразующую роль», подкрепленную программой, которая «расширяет возможности теннисисток» и также направлена на «равенство в элитном спорте», а также на «вдохновение большего числа женщин и девушек во всем мире заниматься теннисом и помогать решать некоторые из проблем, с которыми сталкиваются игроки». В связи с этим предполагается, что инициатива позволит теннисисткам «вернуться на прежний уровень в течение трех лет после родов или двух лет после другой формы родительства, такой как опека». То есть, использовать защищенный рейтинг, что на самом деле применяется в WTA с 2019 года, чтобы профессионалы (без фиксированной зарплаты) не теряли статус во время декретного отпуска и могли участвовать до 12 турниров по возвращении. Сегодня в WTA 25 игроков являются матерями, в том числе звезды первого уровня, такие как японка Наоми Осака.
В свое время, однако, американка Серена Уильямс не смогла воспользоваться этой защитой, и после возвращения после рождения первого ребенка (2018) потеряла более 400 мест в мировом рейтинге. Ее случай стал определяющим для маневров. То же самое произошло с ветераном Викторией Азаренко, которая в свои 35 лет продолжает активно выступать, и тогда ей пришлось столкнуться с серьезной спортивной проблемой, чтобы наверстать упущенное. Сейчас она является главным представителем Совета игроков и благословляет соглашение между WTA и саудовцами при экономической поддержке PIF. «Это невероятная возможность для нас», — утверждает она. «Это знаменует начало значительных изменений в том, как поддерживают женщин в теннисе, облегчая нам продолжение карьеры», — добавляет белоруска. «Это создает более инклюзивную среду и соответствует видению, цели и ценностям PIF», — говорит директор по мероприятиям и спонсорству арабского фонда Алануд Альтонаян.
В Amnesty International приветствуют инициативу, но ставят под сомнение ее основу, считая ее еще одним инструментом в стратегии отбеливания, которую проводит Саудовская Аравия посредством спорта (sportswashing). «Если бы действительно была реальная воля к изменениям, они должны были бы начать со структурных вопросов, серьезных и реальных мер. Если и начинать с чего-то, то с признания реального положения женщин там; они по-прежнему являются гражданами второго сорта и подвергаются жестокому обращению, подчиняются приказам мужчин и находятся в заключении в домах, заключены в тюрьму за защиту прав человека. Это не облегчает ситуацию дискриминации», — передают источники, опрошенные этой газетой. «Это чистый маркетинг, еще одна попытка улучшить свой имидж. Это всего лишь капли в пустыне. Они пытаются выставить напоказ образ прогресса, который не является таковым, а является ложным. Спорт — отличный усилитель послания, и они его используют. Они добиваются того, чтобы о стране говорили нормально, а это не так. Им покупают послание», — добавляют они.
Amnesty International определяет Саудовскую Аравию как одно из самых кровожадных государств в мире и отмечает, что «WTA должна также беспокоиться о положении саудовских женщин, которые даже не могут, например, покинуть центр приема жертв гендерного насилия без разрешения законного опекуна, который может быть тем же самым, кто совершил насилие». Организация не располагает данными о декретных отпусках или количестве работающих женщин в Саудовской Аравии из-за «информационной непрозрачности» ее властей и того, что источники «не являются надежными»; в любом случае, она утверждает, что «легко предположить, что саудовские женщины не имеют оплачиваемого декретного отпуска». Она подчеркивает убедительную и маскирующую силу спорта и напоминает, что «в свое время уже было продано как достижение тот факт, что в преддверии Суперкубка Испании по футболу в стадионе были установлены общественные туалеты для женщин».
Уже несколько видов спорта приняли арабский чек, и после эвфемизмов и обходов в течение пяти лет теннис окончательно решил питаться саудовскими миллионами. Женская постановка была символизирована последним выпуском Кубка мастеров, который впервые прошел в Эр-Рияде после нескольких переездов. Там, в пузыре, в котором обычно перемещаются игроки во время турниров — как правило, из клуба в отель и из отеля в клуб, за исключением случайных выходов для гастрономических впечатлений или туризма, — восемь участниц подчеркнули хорошее обращение и кажущуюся ситуацию нормальности, несмотря на то, что до их прибытия среди них преобладала неуверенность. Никакой критики. Даже благодарность. Полупустые трибуны.
«Мне нравится здесь играть, они прилагают большие усилия для улучшения жизни женщин», — сказала нынешний номер один, белоруска Арина Соболенко. До высадки WTA в Саудовской Аравии теннисистки избегали говорить на эту тему, либо давали расплывчатые или нейтральные ответы. «Я слышала только положительные вещи, и вот мы здесь. Это новая страна для нас, новый рынок, который нас очень хорошо принимает», — сказала агентству AFP директор финала WTA, испанка Гарбинье Мугуруса. «У нас нет никакой власти принятия решений», — посетовала полька Ига Швентек. Только россиянка Дарья Касаткина выделилась, хотя и участвовала в конкурсе из-за травмы: «Мужчинам легче, потому что они чувствуют себя там довольно хорошо, скажем так. Мы чувствуем себя не так. Деньги правят нашим миром сейчас, но для меня не все зависит от денег; к сожалению, не все зависит только от нас, и особенно от меня».
WTA защищает свое присутствие там как еще один вклад в содействие переменам, основываясь на аргументе об интегрирующем факторе спорта и о том, что изоляция не помогает, в соответствии с тем, что утверждает Надаль. Знаковая Билли Джин Кинг, историческая активистка в борьбе за гендерное равенство и основоположница организации вместе с восемью другими представителями в 1973 году, проповедует эту идею и определяет связь с Саудовской Аравией как «неизбежную» из-за текущей тенденции, в то же время требуя «приверженности» и «инклюзивности». С другой стороны, два других символа тенниса, такие как Крис Эверт и Мартина Навратилова, выразили полную оппозицию во все времена, опубликовав текст в The Washington Post, в котором осудили связь как «несовместимую с духом женского тенниса». И последний иронично заметил во время приема премии Laureus в Мадриде: «Что будет дальше, поездка в Северную Корею?»
В 2021 году хэштег #WhereIsPengShuai прокатился по социальным сетям после случая с китайской теннисисткой, после того как она обвинила высокопоставленного чиновника Коммунистической партии в изнасиловании и впоследствии исчезла на три недели. Затем WTA решила отменить все турниры в азиатской стране до тех пор, пока дело не будет прояснено и не будет получена гарантия того, что спортсменка в порядке.
Свидетельства Шуай были получены, но не более того. Никаких следов спортсменки в СМИ, помимо того, что стало известно о видеозвонке, который она провела в 2022 году с президентом Международного олимпийского комитета (МОК) Томасом Бахом. После 17 месяцев бойкота WTA решила вернуться в Китай, что является важной экономической поддержкой: девять ежегодных турниров, почти 30 миллионов евро в год в качестве призовых.
«Нас заверили, что она в безопасности», — заявил в апреле 2023 года президент организации, американец Стив Саймон. Сегодня в календаре указано шесть матчей на китайской земле, к которым добавляется финал Кубка Билли Джин Кинг в Чжэньчжэне до 2027 года; однако организация этого последнего соревнования зависит не от WTA, а от Международной федерации тенниса (ITF).
