В нескольких словах
Открытие Пола Мишеля о роли внехромосомной ДНК в развитии рака открывает новые перспективы для лечения агрессивных форм заболевания и может привести к разработке универсальных препаратов против рака.
В 1938 году, когда нацисты вторглись в Австрию, подросток Теодор Мишель, еврей, вместе с семьей бежал в США, избежав неминуемой гибели. Позже он вернулся в Европу в качестве американского солдата и чудом выжил во Второй мировой войне. Ему удалось избежать участия в битве в Арденнах, одной из самых кровопролитных, из-за свинки. Дважды избежав смерти, он столкнулся с ней лицом к лицу, когда у него обнаружили смертельную опухоль желудка. Его сын, Пол, которому тогда было 14 лет, решил посвятить свою жизнь борьбе с раком, чтобы «смотреть врагу в глаза».
Недавно его команда обнаружила загадочные, крошечные кольца ДНК в клетках более половины пациентов с агрессивными опухолями. Мишель, 62-летний уроженец штата Нью-Йорк, возглавляет международный консорциум с финансированием в 25 миллионов долларов, чтобы разгадать тайну этих колец ДНК. Он считает, что его работа «может революционизировать лечение до трети всех пациентов с раком».
Мишель из Стэнфордского университета посетил Мадрид для участия в симпозиуме, организованном фондом CRIS Contra el Cáncer, некоммерческой организацией, объявившей об инвестициях в 11 миллионов евро в исследования рака. Американский врач, член международного научного комитета фонда, еще в 2014 году совершил важное открытие. Инструкция человеческой клетки, ДНК, в основном хранится в пакетах — хромосомах. В 1965 году ученые в США и Великобритании обнаружили загадочную внехромосомную кольцевую ДНК, в сотни раз меньшую, в клетках людей с опухолями. На протяжении полувека этот свободный генетический материал считался необычным и незначительным. Пока команда Мишеля чуть более десяти лет назад не показала, что эта крошечная ДНК вне хромосом связана с очень агрессивными формами рака. Недавно он объявил, что эти неуловимые молекулы повсеместно встречаются у людей с самыми смертельными опухолями. Это новая парадигма. Мишель сравнивает это с открытием того, что Земля не является центром Вселенной.
В интервью Мишель подчеркнул, что эти кольца ДНК не просто следствие, а причина развития рака. Исследования показали, что у людей с повышенным уровнем внехромосомной ДНК чаще развивается рак пищевода. Также имеются доказательства на мышах, подтверждающие, что это трансформирующее событие, вызывающее рак.
Мишель и его команда стремятся ответить на вопросы о том, как формируется эта ДНК, как она работает, что идет не так, как она эволюционирует и влияет на устойчивость к лечению. Они также изучают влияние этой ДНК на иммунную систему и возможность разработки новых методов лечения.
Уже проводятся клинические испытания препарата, нацеленного на белок CHK1, разработанного компанией, основанной Мишелем. Он выразил уверенность в разработке эффективных методов лечения пациентов с опухолями, вызванными этой внехромосомной ДНК.
Отвечая на вопрос о сокращении финансирования науки, Мишель подчеркнул важность исследований рака, назвав его «чумой для человечества» и призвав к максимальным усилиям для облегчения страданий, связанных с этим заболеванием.
