В нескольких словах
McLaren подтвердила свое превосходство, завоевав дубль в квалификации Гран-при Австралии. Феррари разочаровала, а Williams приятно удивила. Гонка обещает быть интересной из-за возможного дождя.
Несмотря на то, что команды Формулы 1 старались скрыть свои истинные возможности в течение зимних тестов, первая квалификация года подтвердила прогнозы тех, кто внимательно следил за предсезонными испытаниями.
<b>McLaren</b> впереди всех и начинает новый сезон так же, как закончил предыдущий: в Мельбурне, традиционном месте старта чемпионата, болиды «папайи» заняли первую линию стартовой решётки. Ландо Норрис завоевал поул-позишн, а Оскар Пиастри, его напарник по команде, расположился рядом с ним.
Оба гонщика рисковали в своей последней попытке показать лучшее время после ошибок в первой, когда один (Норрис) превысил допустимые пределы трассы, а другой (Пиастри) немного перестарался с торможением. Преимущество болидов из Уокинга было ожидаемым, но также были признаки конкуренции позади них. Квалификация Гран-при Австралии подтвердила это ощущение, разместив шесть разных машин в первых семи позициях. Вторую линию возглавит Макс Ферстаппен (третий), который снова начинает год на уровне, заметно превышающем возможности Red Bull, которым он управляет. Доказательством этого является неудача Лиама Лоусона, его нового партнера, который даже не смог выйти во вторую часть квалификации (Q2) и стартует 19-м.
Рядом с четырёхкратным чемпионом мира стартует Джордж Рассел (Mercedes), а Юки Цунода (Racing Bulls) и Алекс Албон (Williams) расположатся на третьей линии, заняв пятое и шестое места соответственно, что является ещё одним признаком «восстания скромных». Особенно важен прорыв Williams, который также ожидался, хотя, возможно, не до уровня, продемонстрированного в Альберт-Парке, где Карлос Сайнс начнет десятым в своей первой гонке в комбинезоне этой команды.
Самым большим сюрпризом, вероятно, является сдержанное выступление Ferrari; не столько Льюиса Хэмилтона (восьмой), которому нужно время, чтобы адаптироваться к Скудерии после 12 лет в Mercedes, сколько Шарля Леклера (седьмой), который остался ни с чем. Гораздо менее удивительным было 12-е место, которое займет Фернандо Алонсо, который не смог пройти в третью часть квалификации и даже выступил лучше, чем ожидалось, если учесть то, что было видно зимой.
«Неплохое начало. Машина работает невероятно. Она очень быстрая, и когда все получается, это приносит удовольствие. Самое сложное – это собрать все вместе», – признался Норрис после празднования десятого поула в своей карьере. Первая гонка ожидается еще более сложной, если учесть прогнозы погоды, которые обещают дождь к моменту, когда погаснут красные огни (5:00 по московскому времени).
