В нескольких словах
История создания самолетов-невидимок: от первых экспериментов до современных технологий стелс. Обзор B-2, F-35 и разработок будущего.
Образ футуристического бомбардировщика B-2, невидимого для радаров и способного поражать цели на другом конце света, стал особенно популярен после недавней операции против иранских ядерных объектов. Однако путь к созданию самолетов-невидимок был долгим и тернистым.
Разработка B-2, детища компании Northrop, для ВВС США началась в 1979 году, во время президентства Джимми Картера. Прототип совершил первый полет в 1989 году, а его преемник, B-21, поднялся в воздух в 2023 году. Чтобы понять масштаб технологического процесса, достаточно вспомнить, что планы следующего поколения самых современных боевых самолетов уже должны быть в компьютерах Northrop, а их прототипы, возможно, скрываются в ангарах Палмдейла или в легендарной Зоне 51 в Неваде.
Первые попытки сделать самолет невидимым относятся к началу XX века. Немцы экспериментировали с прозрачными листами ацетата целлюлозы, пытаясь покрыть ими крылья и фюзеляж. Однако результаты были неоднозначными: на земле самолет был практически незаметен, а в полете он отражал солнечный свет, словно маяк.
Изобретение радара в 1935 году изменило подход к концепции невидимости. Теперь задача заключалась не в том, чтобы сделать самолет невидимым визуально, а в том, чтобы свести к минимуму отражение радиоволн. В 1940-х годах Джек Нортроп начал экспериментировать с революционным дизайном – «летающим крылом», в котором фюзеляж и двигатели были объединены в единое крыло, а стабилизатор отсутствовал. Однако эта конструкция оказалась сложной в управлении, и проект не был завершен.
В 1962 году советский физик Петр Уфимцев опубликовал статью, в которой изложил свои исследования о распространении электромагнитных волн на поверхностях. Его работа была переведена на английский язык и попала в руки инженера Lockheed, который увидел в ней возможность уменьшить видимость самолета для радаров. Так родилась концепция радиолокационной заметности (RCS), которая измеряется в квадратных метрах и определяет размер объекта, «видимый» радаром.
На основе работы Уфимцева в Lockheed был разработан F-117 Nighthawk – один из самых необычных самолетов в истории авиации. Он был почти невидим для радаров благодаря множеству конструктивных решений: плоские панели фюзеляжа, ориентированные под разными углами, специальные покрытия, экранированные воздухозаборники и выпускные сопла. F-117 участвовал в конфликтах в Панаме, Югославии, Ираке и Афганистане, но сегодня уже снят с вооружения.
Его сменили более современные и маневренные F-22 Raptor и F-35 Lightning, радиолокационная заметность которых оценивается как размер теннисного мяча. В настоящее время ВВС США располагают почти 400 такими самолетами, которые также были приняты на вооружение другими странами.
Northrop, опираясь на концепцию «летающего крыла», применила новую технологию для достижения почти полной невидимости. Фюзеляж был выполнен в плавных формах, а задняя кромка крыльев была зазубрена. Для изготовления использовались новые поглощающие материалы, а двигатели располагались в верхней части фюзеляжа, чтобы избежать прямого попадания в них радаров. В результате появился бомбардировщик B-2 Spirit.
B-2 Spirit, первоначально планировалось выпустить 132 единицы, но из-за высокой стоимости и окончания холодной войны производство было ограничено 21 самолетом. Семь из них участвовали в недавней операции против иранских объектов. США уже готовят B-21 Raider – преемника B-2, который, по слухам, будет еще меньше и оснащен более совершенным оборудованием. Его прототип был представлен в 2022 году. Стоимость одного такого самолета оценивается в 750 миллионов долларов, что, тем не менее, дешевле, чем у B-2, который обошелся в 2 миллиарда долларов.
Будущее технологий стелс связано с метаматериалами – искусственными структурами, которые могут искривлять электромагнитные волны вокруг объекта, делая его теоретически невидимым не только для радаров, но и, возможно, для видимого спектра. Метаматериалы представляют собой потенциальный прорыв, предлагая перспективу почти полной невидимости для военной техники.
#стелс #авиация #технологии #B2 #F35 #невидимость #радар #бомбардировщик
