Уже по цвету было ясно, что с этим хамоном что-то не так. Я поднесла его поближе и почувствовала, что сквозь знакомый запах вареного яйца пробиваются нотки разложившейся лужицы. Это было верным признаком того, что продукт не только не является деликатесом, но и неправильно приготовлен, слегка сыроват и даже немного испорчен.

Я закрыла упаковку, не прикасаясь к содержимому, и вернула ее в холодильник, рядом с другими пакетами нарезок, которые утром принес мой партнер. Я бы такое не купила, но он не обращает внимания на такие вещи. Он из тех, кто выходит из дома с четким списком покупок в кармане, не глядя на прилавок. Такие люди приходят в магазин, просят взвесить по двести граммов того и сего, уткнувшись в телефон или разглядывая шампуни. Они ждут, пока продавец сделает свое дело, забирают пакет, платят названную сумму и уходят.

На следующее утро партнер собирался снова по делам. Я предложила: "Возьми купленный вчера хамон обратно в магазин. Скажи, что он оказался некачественным, что такое бывает, и попроси заменить или вернуть деньги. Не нужно устраивать скандал. Даже повышать тон нет необходимости. В запарке некачественный кусок мог попасться кому угодно. В маленьких магазинах бывает сложно найти и удержать квалифицированный персонал. А всем нужно время для обучения".

Но нет. Ни в какую. Он тоже относится к тем, кто скорее съест тухлое яйцо или стейк с волосами, чем сделает замечание официанту или продавцу. На вопрос "Как все прошло?" он ответит "Очень хорошо. Все было вкусно", и если кто-то за его столом попытается пожаловаться, он закатит глаза от раздражения, демонстрируя неверие и снисходительность, как викторианская леди при виде чуть теплого чая, полностью выражая свое неодобрение.

Меня очень интересует феномен: почему многие не только не способны пожаловаться на некачественный сервис или плохой продукт в магазине или ресторане, но и смотрят с осуждением или дискомфортом на тех, кто это делает.

Никогда не стоит устраивать скандал. Но сдержанное, тактичное замечание может уберечь другого клиента от неприятностей и предотвратить репутационный кризис для заведения. Ведь такой кризис может вызвать не только расстройство желудка, но и пересуды, тихие перешептывания, недовольство на расстоянии или даже крики в социальных сетях. И вот это действительно может "убить" бизнес.

Есть взрослые люди с такой высокой степенью неприязни к конфликтам, невротизма или потребностью нравиться всем, что они испытывают настоящий физический дискомфорт при одной мысли о том, чтобы высказать претензию или поставить кого-то в неловкое положение, даже если они полностью правы. Это яркие примеры успеха воспитания в духе "ешь и молчи", "не мешай", "не привлекай внимания". Другие настолько усвоили определенные роли власти, что демонстрируют почти рабскую покорность перед авторитетом официанта или продавца. Это не уважение, а неправильно направленная эмпатия. Разве боязнь кого-то побеспокоить может быть важнее риска пищевого отравления или потери денег, потраченных на некачественный продукт?

Помимо всего прочего, существует давление группы – негласный социальный договор, по которому мирное сосуществование ценится выше точечной индивидуальной справедливости. Это старая дилемма: быть правым или иметь мир. Люди готовы проглотить неприятность или даже обман, лишь бы не разрушать иллюзию "все в порядке". Нелояльность в таких случаях наказывается насмешками и осуждающими взглядами.

В мире социальных сетей и онлайн-платформ для отзывов, страх побеспокоить, почтительность к продавцу и давление группы исчезают, как только вы покидаете заведение. Вежливость испаряется вместе с анонимностью, и остается лишь "правдоискатель" под вычурным псевдонимом, выносящий скорые, непропорциональные и холодные, почти животные суждения из такси с 5G или с дивана дома: "худший хамон в моей жизни", "неприемлемо", "стыд и позор". Противоядие против онлайн-нападок – это смелость высказаться прямо на месте. Это дает заведению шанс исправиться, улучшить обслуживание и продемонстрировать лучший послепродажный сервис.

В итоге мы оставили хамон. У меня не было времени выйти из дома, а партнер не готов был преодолеть смущение, связанное с возвратом. Мне до глубины души жаль выбрасывать еду и деньги, поэтому я решила его пожарить. Чтобы не выбрасывать плохой хамон, я приготовила хрустящие чипсы из него на полдник – роскошь миллионеров и домохозяек семидесятых, принимающих гостей.

— Давай, мое Солнышко, Свет моей жизни. Ложись со мной на диван и посмотрим фильм.

Мой голос был полон спокойствия человека, знающего, что он выиграл битву. Весь вечер меня мучили ужасные газы.