Ветерана обороны "Интера" Франческо Ачерби можно назвать настоящим героем. На поле он показал свой бойцовский характер, забив ключевой гол в полуфинальном матче, который помог команде переломить ход противостояния и приблизиться к финалу. Его эмоции после забитого мяча, когда он снял футболку, демонстрируя многочисленные татуировки на торсе, говорили о многом. Эти татуировки – не просто рисунки, а символы пережитого, следы непростой жизни.

За его внешней стойкостью скрывается человек, дважды победивший рак. Первое столкновение с болезнью произошло вскоре после перехода в "Сассуоло" в 2013 году. В то время его жизнь была далека от идеала: Ачерби боролся с алкогольной зависимостью, пытаясь заглушить боль от смерти отца, с которым у него были непростые отношения.

Одним из самых трогательных воспоминаний Ачерби делился в интервью, рассказывая о встрече с маленьким мальчиком по имени Элиас в онкологическом центре. История ребенка, который знал, что ему осталось жить всего несколько месяцев, но при этом сохранял способность смеяться и любить, глубоко потрясла Франческо и заставила переосмыслить многое. Сам Ачерби уже тогда был дважды в ремиссии после рака яичек.

Его карьера в футболе началась относительно поздно – он дебютировал в Серии А в 23 года за "Кьево". Вскоре поступило предложение от "Милана", команды, за которую он болел с детства. Но в то время он переживал потерю отца и, по собственному признанию, не вел себя как профессионал. "Не придал значения всему, что тогда происходило", – вспоминает Ачерби с высоты прожитых лет. "Я не вел себя как профессионал", – описывает он тот период.

Переход в "Сассуоло", клуб, только вышедший в Серию А, стал своего рода спасением, но именно там его настигла болезнь и вернулась зависимость. Поворотный момент наступил, когда он осознал силу разума. Принимая якобы противорвотные таблетки во время химиотерапии, он чувствовал облегчение, пока врач не выяснил, что это было всего лишь слабительное. "Именно тогда я понял силу своего разума, что я чувствовал, как тошнота уходит, когда принимал слабительное". Этот случай помог ему принять решение отказаться от алкоголя.

Лето 2014 года он посвятил тренировкам, полностью сменил окружение. "До этого я играл для своего отца, его уже не было, и я пытался забыться с помощью выпивки. Я понял, что должен играть, чтобы сделать счастливым себя". Атака паники, случившаяся однажды ночью, когда вернулись призраки прошлого, окончательно направила его на правильный путь.

"Я не уважал себя, но рак стал моим везением", – признается Ачерби сейчас. Особенно второй случай. "Когда я узнал о рецидиве, я сразу подумал обо всех упущенных возможностях. Если бы не это, я бы никогда не закрепился на высшем уровне". На его пути был даже ложноположительный допинг-тест из-за лечения, но он был опровергнут контрольным анализом. Профессиональный рост привел его в национальную сборную, с которой он стал чемпионом Европы в 2021 году, хотя и провел турнир на скамейке запасных.

После четырех сезонов в "Лацио" он перешел в "Интер", где уже третий год является ключевым игроком и "преторианцем" Симоне Индзаги, тренера, с которым он работал еще в Риме. Летом 2022 года Индзаги настоял на приобретении 34-летнего защитника, бывшего игрока "Милана", что вызвало критику. Многие считали это блажью тренера. Сегодня, видя его игру и вклад в успех "Интера", мало кто осмелится с этим спорить.