28 апреля произошло не только историческое событие, а именно первый общенациональный блэкаут. Произошло и второе беспрецедентное событие: первое почти полное отключение телекоммуникаций по всей стране.

«Почти» объясняется тем, что службы экстренной помощи и безопасности (полиция, гражданская гвардия, гражданская защита, пожарные, здравоохранение и т. д.) и телерадиовещание (телевидение и радио) работали почти на 100%. Но почему можно было настроить радио с помощью транзисторного радиоприемника или из машины, а по мобильному телефону говорить было нельзя? Отключение электроэнергии вызвало каскадный сбой во всей инфраструктуре обычной сети мобильной связи. Всего за два-три часа, в зависимости от местности, сигнал покрытия мобильных телефонов отключился. «Мобильная сеть недоступна», — можно было прочитать на экранах, когда кто-то пытался позвонить или подключиться к Интернету со своего мобильного телефона. Отключение электроэнергии произошло в 12:33. В 15:00, через два с половиной часа, по данным измерительно-аналитической компании Ookla, только 40% пользователей имели подключение. Данные, собранные в режиме реального времени о поведении сети такими измерительными фирмами, как Ookla, Cloudflare, DEC-IX, ESpanix или MedUX, показывают падение интернет-трафика до 80%, снижение средней скорости загрузки в мобильных сетях на 73% и увеличение числа инцидентов в сети на 700%. К пяти часам вечера отключение было почти полным по всей стране.

«Быстрое возникновение перебоев в обслуживании и существенное ухудшение работы мобильной сети подчеркивают решающую зависимость телекоммуникационной инфраструктуры от электросети и ограниченную доступность резервных батарей за пределами центров обработки данных в Испании», — отмечает Люк Кехо, аналитик Ookla. Чтобы понять эту энергетическую зависимость, необходимо знать цепочку обязанностей, от которой зависит поступление сигнала на наши мобильные телефоны. Телекоммуникационные компании с собственной сетью — в основном Telefónica, MasOrange и Vodafone — больше не являются владельцами всей мобильной инфраструктуры. Около пяти лет назад, под давлением долгов, они продали места, где расположены их антенны, торрельным компаниям (TowerCos, как их называют на английском языке) за миллионные суммы. Telefónica (Movistar) продала их American Tower; MasOrange передала их дочерней компании Totem, а Vodafone — Vantage. Cellnex также совершила приобретения у нескольких операторов. Эти торрельные компании владеют сайтом или местоположением (пассивной сетью, как ее называют в отрасли) и отвечают за контракты на поставку электроэнергии с энергетическими компаниями, которые питают эти сайты. Телекоммуникационные компании владеют только антеннами на так называемых базовых станциях (активная сеть). В общей сложности Movistar, MasOrange и Vodafone имеют 60 000 антенн, распределенных по всей стране, которые работают от электроэнергии примерно в 40 000 местах, из которых 12 000 принадлежат American Tower; Cellnex имеет 10 800 (1 900 для телерадиовещания); Vantage — 8 400, а Totem — 6 800.

Большинство антенн, принадлежащих телекоммуникационным компаниям, оснащены батареями, которые позволяют им продолжать работу в течение двух-трех часов в случае отключения электроэнергии. Но когда он является полным и продолжительным, как это произошло в печально известный черный понедельник, трафик звонков увеличивается из-за беспокойства пользователей, которые хотят знать, что происходит, или связаться со своими семьями и друзьями, поэтому емкость батарей сокращается до часа или полутора часов. Этот рост трафика звонков и передачи данных через мобильное интернет-соединение быстро истощил батареи антенн и привел к ускорению отключения мобильной связи. Только немногие установки, которые имели батареи большей емкости или топливные генераторы, выдержали, хотя вся сеть была мертва.

Радио и чрезвычайные ситуации.

Причина, по которой телевизионные и радиоканалы продолжали передавать сигнал, заключается в том, что у них есть контракт с торрельными компаниями (в данном случае Cellnex), по которому им гарантируется автономное электроснабжение (например, с помощью генераторных установок) на срок до пяти дней в случае отключения обычной сети, как в случае с Torrespaña (Мадрид) или Collserolla (Барселона). Каналы платят дополнительную надбавку за этот резерв, и в случае перебоев в вещании, даже если они длятся всего несколько минут, Cellnex должна выплатить им штраф. Что касается служб экстренной помощи, таких как гражданская защита, полиция, скорая помощь, пожарные и морская спасательная служба, они имеют сеть, отдельную от обычной, которая работает с собственным частотным диапазоном, используемым только данной службой, и, следовательно, не является насыщаемой. Это позволяет иметь меньше антенн, электроснабжение которых, кроме того, гарантируется автономным резервным питанием. Например, службы экстренной помощи имеют сеть Tetra (Trans European Trunked Radio) и сеть Tetrapol для сил безопасности. «Это был национальный успех, что телерадиовещание оставалось работоспособным на протяжении всего отключения, потому что в тот момент было чрезвычайно важно поддерживать связь с гражданами. Мы гарантировали сигнал TDT [наземного цифрового телевидения] и FM-радио в любое время, за редким исключением, и, хотя у нас достаточно дизельных генераторов, чтобы оставаться в рабочем состоянии как минимум до пяти дней подряд без электричества, не было необходимости заправлять их в любой момент. И то же самое произошло со службами экстренной помощи», — говорит Альфонсо Альварес, генеральный директор Cellnex в Испании, компании, ответственной за телерадиовещательный сигнал и 70% служб экстренной помощи.

Что касается мобильных сетей, Альварес осторожен: «Это правда, что они вышли из строя, но никогда не было полного отключения, и не было предвидено, что это произойдет. И я понимаю, что сейчас разворачиваются дебаты о том, следует ли укреплять систему, используя батареи с большей автономностью или устанавливая генераторные установки. Но мы должны быть благоразумными и думать, что не во всех местах можно использовать эти решения. В сельской местности или там, где много антенн, это было бы осуществимо, но вряд ли это будет возможно в других местах меньшего размера, таких как крыши или городские районы, где из-за городских или экологических норм было бы очень трудно реализовать эти установки резервного питания. Кроме того, есть стоимость». В этом отношении глава Cellnex в Испании признает, что инвестиции будут «значительными», и что, если будет принято решение об обобщении этих альтернативных систем энергоснабжения для питания антенн, значительно возрастут арендные ставки, которые телефонные компании платят торрельным компаниям за использование мест, где работают их базовые станции. Операторы вряд ли смогут самостоятельно позволить себе эти многомиллионные инвестиции. Жестокая конкуренция в секторе с все более выраженным преобладанием модели низкой стоимости привела к тому, что крупные компании с сетью (те, которые инвестируют) потеряли треть своих доходов за последние 15 лет. Кроме того, они несут удушающее налоговое бремя с более чем десятком конкретных налогов, таких как плата за резервирование радиоэлектронного пространства (более 500 миллионов евро в год). По этой причине источники в секторе указывают на то, что лучшим решением будет государственно-частное сотрудничество с программами помощи, аналогичными другим, запущенным, таким как план UNICO 5G Rural для расширения телефонной связи 5G в сельских районах, который субсидируется европейскими фондами. Такая государственная помощь уже существует в других странах, таких как Австралия, где после волны лесных пожаров 2019-2020 годов правительство одобрило субсидии телефонным компаниям на установку систем резервного питания, которые позволили бы поддерживать обслуживание как минимум в течение 12 часов.

Важно отметить, что Общий закон об электросвязи Испании не содержит каких-либо обязательств в отношении установок электропитания для обычной мобильной сети. Ситуация, которая контрастирует с ситуацией в других странах, таких как Финляндия, Швейцария, Эстония, Словения, Румыния или Швеция, где регулирующий орган в соответствии с правилами требует, чтобы мобильная связь поддерживалась в течение определенного количества часов в случае отключения электроэнергии. Телекоммуникации успешно справились с другими проблемами, такими как пандемия коронавируса, когда изоляция привела к резкому увеличению трафика звонков и передачи данных из-за удаленной работы и массового потребления видео в домах. Он также был на высоте в других трагедиях, таких как Дана Валенсии. Большое отключение застало их врасплох, и теперь они стремятся извлечь урок, чтобы наши мобильные телефоны больше никогда не отключались.

Стационарный телефон и Интернет также вышли из строя.

Стационарный телефон.

Есть те, кто говорит, что отключение вернуло их в другие времена, когда не было мобильных телефонов, а местные отключения электроэнергии заставляли их зажигать свечи и собираться вместе с семьей. Но это ностальгическое сравнение не совсем точно. Потому что до появления мобильной телефонии, когда отключалось электричество, стационарный телефон продолжал работать. 28 апреля связаться по стационарному телефону тоже было невозможно. Причина в том, что раньше сигнал проходил по старому медному кабелю от телефонной станции, которая имела гарантированное электроснабжение, до домашнего устройства, которое к тому же было аналоговым (номера нужно было набирать), поэтому оно всегда работало, даже если отключалось электричество. В настоящее время как голосовой трафик звонков, так и интернет-данные передаются по оптоволокну и поступают на модемы или маршрутизаторы в домах. Весь процесс требует электроэнергии для работы, даже беспроводной терминал, который заменил классический дисковый телефон. Очевидно, что интернет тоже упал по тем же причинам.