В нескольких словах
Миссия Crew-10 запущена для ротации экипажа на МКС, но заявление Илона Маска о спасении «застрявших» астронавтов вызвало споры. NASA и сами астронавты опровергают версию о том, что их бросили на станции, указывая на плановую ротацию и доступность кораблей для возвращения. Задержки были связаны с техническими причинами и оптимизацией затрат, а не с политическими мотивами.
Миссия Crew-10 стартовала к Международной космической станции (МКС)
Миссия Crew-10 стартовала к Международной космической станции (МКС) в 0:03 по московскому времени в эту субботу из Космического центра Кеннеди (Флорида, США). Изначально это должна была быть рутинная миссия, но инцидент с кораблем Starliner прошлым летом все изменил. Два астронавта NASA, Суни Уильямс и Бутч Уилмор, вынуждены были остаться на длительный срок на станции, хотя планировали провести там всего неделю. И теперь экипаж, направляющийся к МКС, должен их сменить, чтобы они наконец смогли вернуться на Землю.
Если все пойдет по плану, Crew-10 прибудет на станцию в это воскресенье, и после нескольких дней передачи обязанностей Уильямс и Уилмор смогут отправиться домой. Это путешествие должно было состояться еще в феврале, но SpaceX не успела вовремя подготовить капсулу Dragon для доставки четырех новых астронавтов на станцию. Подобные задержки – обычное дело в космической гонке. Компания Илона Маска была вынуждена сменить корабль, чтобы не затягивать ротацию экипажа на станции, которая постоянно обитаема с 2020 года. Этот факт мог бы остаться незамеченным, если бы сам Маск в конце января не заявил, что президент США Дональд Трамп поручил ему «как можно скорее спасти двух астронавтов, застрявших на космической станции». По его словам, администрация Байдена бросила их на станции.
Больше информации
NASA требует от SpaceX смены корабля, чтобы не задерживать возвращение «застрявших» в космосе астронавтов
И ответом Маска на это предполагаемое поручение стала миссия Crew-10. Самый богатый человек в мире и доверенный советник Трампа проигнорировал тот факт, что NASA уже заказало эту миссию в августе 2024 года и что его компания не уложилась в срок. Альтернативная версия событий, представленная Трампом и Маском, вызвала недоумение в космическом сообществе: как сами астронавты, так и NASA опровергли эту версию в сдержанных заявлениях, чтобы избежать конфронтации с двумя лидерами США.
Является ли Crew-10 спасательной миссией?
Нет, астронавты не вернутся на корабле, который только что стартовал. Crew-10 – это обычная миссия на космическую станцию, которая происходит примерно каждые шесть месяцев: экипаж из четырех астронавтов прибывает на корабле Dragon от SpaceX, чтобы заменить другой экипаж. Через несколько дней совместной работы сменяемый экипаж улетает на другом корабле той же модели, на котором он прибыл на МКС полгода назад. В данном случае, в капсуле Crew-9 летели только два астронавта: американец Ник Хейг и россиянин Александр Горбунов. В корабле было два пустых места, чтобы Уильямс и Уилмор могли занять их на обратном пути. Если какая-то миссия и может считаться спасательной, то это Crew-9, прибывшая на станцию в сентябре 2024 года.
Есть ли астронавты, застрявшие на МКС?
Суни Уильямс и Бутч Уилмор прибыли на Международную космическую станцию в июне 2024 года – но на другом типе корабля: Starliner от Boeing – чтобы провести там всего несколько дней. Они находятся там уже более 9 месяцев. Все называют их астронавтами, «застрявшими в космосе», с тех пор как Starliner столкнулся с утечками гелия во время полета к станции; и их обратный рейс откладывался снова и снова, пока не был отменен.
Но у них всегда был корабль в распоряжении для возвращения. Все лето NASA настаивало на том, что они могли бы вернуться на корабле Boeing в случае необходимости; но поскольку после двух месяцев расследования причина сбоев в системе двигателей не была выяснена, космическое агентство решило, что корабль вернется на Землю самостоятельно. Он сделал это без проблем.
И с конца сентября у них готова для возвращения собственная капсула SpaceX, на которой прибыли Хейг и Горбунов. Маск и Трамп игнорируют эти факты и идут дальше: в недавнем совместном интервью на канале Fox они настаивали на идее, что они были брошены Байденом, у которого, по их словам, не было никакого плана по их возвращению из космоса.
Предлагал ли Маск вернуть их раньше, а Байден отказался и отложил их возвращение?
NASA с самого начала рассчитывало на Маска для их возвращения. И решило, что они вернутся в феврале на корабле SpaceX. Вместе со своими подписчиками в социальной сети X Маск распространил без каких-либо доказательств следующее утверждение: «Они остаются там по политическим мотивам. Я предложил спасти их немедленно, но они отказались, потому что ненавидят меня».
Американское космическое агентство отрицает, что это было политическое решение, навязанное сверху. Два руководителя NASA, Кен Бауэрсокс и Стив Стич, объяснили на недавней пресс-конференции, что решения принимались – с помощью SpaceX для оценки вариантов – на основе технических и бюджетных критериев соответствующих департаментов космического агентства: поэтому сразу же было решено отказаться от немедленного возвращения в рамках специальной миссии из-за ее чрезвычайно высокой стоимости. Решением было интегрировать их в обычную ротацию экипажа на международном космическом комплексе. Поэтому Уильямс и Уилмору приходится ждать завершения обычного пребывания их коллег Хейга и Горбунова. Вместе они образуют экипаж Crew-9.
И после принятия этого решения по логистическим соображениям также была отклонена идея досрочного возвращения астронавтов Crew-9 до их замены Crew-10: это оставило бы единственного астронавта NASA на борту в течение нескольких недель или месяцев, который вряд ли мог бы самостоятельно выполнять все задачи по техническому обслуживанию и исследованиям, возложенные на агентство.
Что говорят астронавты?
Они вели обычную деятельность астронавта на МКС. Суни Уильямс является нынешним командиром станции, где она уже была дважды. В последние месяцы Уильямс побила несколько рекордов. Она – женщина, которая накопила больше всего часов в открытом космосе, и на этой неделе она также превысила 600 дней за пределами Земли: ни один американский мужчина не провел больше времени в космосе, чем она; только одна женщина, астронавт Пегги Уитсон, провела 675 дней на орбите.
В феврале во время прямого эфира с МКС на CBS News командир МКС опровергла утверждения Трампа и Маска: «Я не думаю, что их слова точны. Мы не чувствуем себя брошенными, мы чувствуем себя частью команды, и это большая честь», – заявила Уильямс, для которой думать, что они застряли, значит не понимать роль астронавта. «У нас есть еда и одежда. Мы можем вернуться домой, если что-то действительно плохое случится с МКС», – добавила она.
Уилмор согласился с этой оценкой и попросил помощи у интервьюера, чтобы изменить эту риторику с «застрявших и брошенных на преданных и подготовленных». На последующей пресс-конференции Уилмор отрицал, что они все еще находятся на станции по политическим мотивам, и сказал, что у него нет информации о том, что Маск предлагал вернуть их на землю в 2024 году, а Байден отказался. Но он не захотел напрямую опровергать Маска: «Я ему верю. Наверняка то, что он говорит, – это факты».
Другой астронавт, датчанин Энди Могенсен, который также был командиром станции, обвинил Маска во лжи, и тот ответил ему, назвав его «полным идиотом» и «придурком». Через несколько часов миллиардер предложил Трампу вывести из орбиты «как можно скорее» космическую станцию, в которой он больше не видит смысла. Опять же, Маск проигнорировал тот факт, что – в июне 2024 года, когда президентом был Байден – NASA уже наняло его для этого, когда МКС завершит свои операции в 2030 году.
Удалось ли Трампу и Маску ускорить возвращение «застрявших астронавтов»?
После решения не возвращаться на своем первоначальном корабле, Starliner от Boeing, их возвращение было запланировано на февраль. Если все пойдет хорошо, они вернутся на месяц позже этого срока, который NASA согласовало летом 2024 года с Маском. Однако другой способ увидеть это – это то, что Уильямс и Уилмор вернутся домой на месяц раньше, чем планировалось, когда Трамп пришел к власти.
В декабре NASA дало SpaceX до двух месяцев отсрочки, до апреля. Компания хотела использовать совершенно новый корабль Dragon для Crew-10, но возникли технические проблемы, и она не смогла подготовить его в феврале, как первоначально планировалось. Наконец, поскольку SpaceX также не смогла завершить новую капсулу к апрелю, NASA заставило компанию Маска сменить корабль, чтобы больше не задерживать возвращение Уильямса и Уилмора: их сменный экипаж только что стартовал на Dragon, который был переработан и уже летал на МКС.
Благодаря этой замене Маск теперь сможет сказать, что он выполнил пожелания Трампа об ускорении миссии. Что он не объяснил, так это почему до этого он вызвал ее задержку. Почему он хотел использовать новый корабль для Crew-10, когда она стала деликатной миссией? И когда в декабре стали известны проблемы, почему он не выбрал тогда замену на уже проверенную космическую капсулу?
