В нескольких словах
Археологи обнаружили первое скелетное доказательство нападения льва на гладиатора в римской Британии, что подтверждает существование гладиаторских боев с дикими животными даже в отдаленных частях Римской империи. Это открытие проливает свет на логистику и масштабы римских развлечений.
Их называли венаторами.
Их называли венаторами. Это был особый вид гладиаторов, которые, начиная с I века до нашей эры, сражались на аренах Римской империи против диких животных. Медведи, леопарды, львы и олени противостояли мужчинам, вооруженным мечами, копьями и кнутами, устраивая кровавое зрелище для масс. До сих пор об этом было известно в основном благодаря письменным свидетельствам и сценам, запечатленным на больших мозаиках, найденных от Ливии до Туниса. Изображения, на которых очевидна эта дикая борьба. Но новое исследование, опубликованное в среду, представляет миру первое скелетное доказательство того, что гладиатора укусил лев в римский период.
Археологи из нескольких университетов, в том числе Мейнутского в Ирландии и Королевского колледжа Лондона, извлекли человеческий скелет из того, что, предположительно, является кладбищем гладиаторов за пределами Йорка, в Великобритании. После нескольких анализов исследователи пришли к выводу, что особые отметины на тазу мертвого на самом деле являются укусами льва. «Мы считаем, что это останки гладиатора, который столкнулся с кошкой на боевой арене в рамках римского представления», — говорит Тим Томпсон, профессор антропологии и ведущий автор исследования, опубликованного в журнале PLOS One. И добавляет: «Это открытие предоставляет первое прямое физическое доказательство того, что гладиаторские бои и представления с животными действительно происходили, что меняет наше представление о римской культуре развлечений в регионе».
Скелет принадлежал мужчине в возрасте от 26 до 35 лет, который был похоронен в могиле вместе с двумя другими людьми, покрытыми лошадиными костями. Гладиатор умер от ран, нанесенных зубами кошки, и впоследствии был обезглавлен, хотя доподлинно неизвестно, почему. Следы на тазу этого человека были сопоставлены с укусами крупных животных, в основном плотоядных хищников, и совпали с укусами льва, сделанными в зоопарке. «Больше всего нас удивило то, что это был лев в Британии (название, которое римляне давали провинции, занимавшей центр и юг современного острова Великобритания), поэтому теперь мы хотим знать не только о самом представлении, но и о том, как римляне получили этого льва, как его доставили из Африки в Европу, а затем в Йорк», — объясняет Томпсон.
У Джона Пирса, доктора археологии, который также участвовал в исследовании, есть несколько гипотез на этот счет. «Первое, что нужно знать, это то, что в то время животных использовали в основном для двух целей», — пишет он в электронном письме из Лондона. Во-первых, хищники противостояли определенным типам гладиаторов или даже друг другу. Например, бык против медведя. И во-вторых, они были палачами при публичных казнях заключенных и преступников. «Это «зрелище» было известно как damnatio ad bestias (осуждение зверям), в котором жертва была связана или брошена безоружной в клетку, чтобы встретиться с животными», — отмечает Пирс. Это хорошо видно на римской мозаике конца II века до нашей эры, хранящейся в Археологическом музее Эль-Джема (Тунис).
Хотя в римской Британии сохранились некоторые остатки амфитеатров, существует очень мало конкретных свидетельств того, что там действительно происходило. «Были предположения о возможности боев между людьми и животными, с экземплярами, которые могли быть выращены или пойманы в регионе, такими как быки или медведи. Но до нового анализа большинство исследователей относилось весьма скептически к идее присутствия кошек на британских аренах», — отмечает Пирс. Транспортировка этих животных в хорошем состоянии через континенты представляла собой огромную логистическую проблему. Но похоже, что римляне были экспертами в этом деле.
Археолог объясняет, что такие места, как Йорк, с важной крепостью легионеров, были соединены с континентальной Европой сухопутными и водными путями. Дороги использовались для перевозки таких продуктов, как зерно, вино или оливковое масло, которые снабжали армии, разбросанные по региону. «После поимки — вероятно, в Северной Африке — такие животные, как львы и леопарды, перевозились морем в Италию. Их переброска в Северную Европу, вероятно, поддерживалась военными маршрутами с использованием повозок и кораблей», — уточняет Пирс.
Самой большой проблемой в этом типе транспортировки было поддержание жизни животных и их боевой готовности. Вероятно, объясняет эксперт, крупные кошки перевозились в клетках и ящиках с огромным количеством рабочей силы для ухода за ними. Несмотря на предосторожности, у этих животных была высокая смертность из-за стресса от путешествия. Пирс отмечает, что «некоторые животные могли быть более послушными, если их поймали в молодом возрасте и они привыкли к присутствию человека, хотя это также затрудняло агрессивное поведение на арене, если только их не подвергали голоду или провокациям».
Оба соавтора говорят, что их исследование «является важным доказательством того, что этот тип традиционного римского зрелища имел место даже в самых отдаленных регионах империи». Вероятно, добавляют они, лев или леопард были большой новинкой и эффективной «театральной» частью. Однако, добавляют они, им еще предстоит собрать больше доказательств, чтобы понять, как часто происходили эти события и какова была их роль и влияние на популярную культуру.
