Журналистка Тешелль Фейшас представила свою новую книгу "Союзницы" ("Aliadas"), основанную на многолетнем опыте работы на Ближнем Востоке. В книге она рассказывает историю "феминистской революции", произошедшей в палестинском лагере беженцев Шатила в Ливане благодаря созданию первой детской женской баскетбольной команды.

Центральная тема книги – проблема детских браков, остро стоящая не только в Шатиле, но и во всем регионе. В Ливане, где сосуществуют 18 религиозных конфессий, закон допускает заключение браков с несовершеннолетними, причем минимальный возраст варьируется. В некоторых общинах, например, в шиитской, он может составлять всего девять лет. Автор отмечает жестокость этой системы, где возраст брака часто привязан к началу полового созревания.

Фейшас исследовала мотивы родителей, соглашающихся на ранние браки своих дочерей. В условиях дезинформации, низкого уровня образования и сильных табу, некоторые отцы искренне верят, что поступают во благо своих детей, обеспечивая им защиту или лучшие условия жизни в новой семье, часто за небольшую плату (калым). Однако, как показывает практика, такие браки редко бывают счастливыми, и девочки часто оказываются в еще более уязвимом положении.

В то время как семьи считают, что отдают дочерей замуж ради их защиты, зачастую они фактически подвергают их легальному насилию каждую ночь.

Книга также освещает роль мужчин как агентов перемен. Один из отцов, который в последний момент отказался от идеи выдать дочь замуж, начал проводить разъяснительную работу среди других мужчин. Фейшас подчеркивает, что эти мужчины действуют не по учебнику феминизма, а руководствуясь здравым смыслом.

Лагерь Шатила, известный своей тяжелой историей и экстремальной бедностью, становится одним из главных героев книги. Журналистка описывает его как "тюрьму под открытым небом" с лабиринтом улочек, антисанитарией и отсутствием элементарных удобств. Однако Фейшас стремится показать и "самую светлую Шатилу, которая излучает любовь и тоже существует".

Проект баскетбольной команды позволил девочкам не только вырваться из замкнутого пространства лагеря, но и наладить связи с Бейрутом. Шатила – это не обычный лагерь, а город в городе, жители которого подвергаются дискриминации со стороны ливанского правительства (отсутствие виз, паспортов, ограничение на владение собственностью, запрет на более чем 40 профессий). Благодаря команде Мажди, ливанские девочки теперь приезжают играть в Шатилу, создавая дружеские связи с сирийскими и палестинскими беженками.

Автор отмечает, что в женском движении в регионе активно участвуют женщины, носящие хиджаб. Она считает, что роль журналиста – слушать и задавать вопросы, а не судить о выборе одежды. Фейшас критикует западные стереотипы о "арабской женщине" как о едином образе и о Ближнем Востоке как о регионе без феминистских движений.

Многие женщины в хиджабе участвовали в феминистских просветительских проектах. Без них многие революции не состоялись бы.

Несмотря на то, что войны, пандемия и экономические кризисы привели к откату назад в борьбе за права женщин в регионе, заставляя движение действовать более подпольно (как в Иране), Фейшас сохраняет оптимизм. Она подчеркивает, что феминистское движение на Ближнем Востоке живо и продолжает бороться.