Друзья и соратники как внутри, так и за пределами епархии вспоминают восемь лет, которые будущий высокопоставленный иерарх Ватикана провел в перуанском городе Чиклайо. Они описывают его как человека спокойного, способного находить компромиссы, но в то же время эффективного и решительного.

Его часто видели на улицах города за рулем собственного фургона, самостоятельно покупающим еду на рынке для других дьяконов. Или меняющим пробитое колесо в грязи и воде во время одной из многочисленных поездок продолжительностью до трех часов в отдаленные общины в Андах, даже в сезон проливных дождей. Он также часто засучивал рукава, обращаясь к крупным бизнесменам, чтобы получить деньги, например, на кислородные станции во время пандемии. Он не хвастался, не читал лекций о смирении или служении. На самом деле, он мало говорил. Он просто делал. Епископ Роберт Превост проповедовал своим примером.

Когда американский священник прибыл в этот город на севере Перу как глава епархии, это вызвало удивление — здесь не слишком привыкли к такому. Он больше напоминал офисного управляющего, чем миссионера, каким был в начале своего служения. Еще больше они удивились, когда через несколько месяцев после его прибытия, в начале 2015 года, Папа Франциск назначил его епископом. Превост продолжал мало говорить, много слушать и ездить в супермаркет, объезжая 50 приходов своей епархии с населением 1,2 миллиона человек, убеждая бизнесменов и политиков жертвовать деньги и оказывать социальную помощь. При этом он не переставал надевать епитрахиль в любом затерянном селении, чтобы служить мессы, проводить конфирмации или лично исповедовать своих прихожан.

Его коллеги по епархии и люди из близкого окружения описывают его в те годы как человека очень спокойного, тихого, говорящего ровно столько, сколько нужно. Но когда он принимал решение, он его исполнял. Тихий, но эффективный лидер с опытом и умением находить подход к разным типам людей.

Двумя ключевыми моментами в непосредственной и эффективной работе епископа стали две чрезвычайные ситуации: наводнения, вызванные явлением Эль-Ниньо, и пандемия COVID-19. Перед лицом разлива рек из-за дождей епископ приезжал в наиболее пострадавшие деревни в резиновых сапогах, стоя в воде по колено. Он организовал временное жилье для пострадавших, тонны еды и матрасов. А во время пандемии ему удалось собрать почти 400 000 долларов за пару недель под лозунгом «кислород для надежды». Чиклайо был среди городов с самыми высокими пиками заболеваемости, и многие люди умирали. Собранный кислород спас множество жизней. «Мы, жители Чиклайо, никогда этого не забудем», — добавляет его коллега из «Каритас Чиклайо», которая работала с ним бок о бок с 2015 по 2024 год. Она сама заразилась, была госпитализирована на пороге реанимации и выжила благодаря тому самому кислороду.

Когда он был назначен епископом, Превост поочередно посетил все приходы епархии, чтобы донести своей команде, чего он хочет, и спросить, что им нужно. С настоятелем небольшой деревни Иллимо (3000 жителей), известной своими ужасными наводнениями, он был очень прям: «Я хочу священников, похожих на Папу Франциска». Об этом рассказывает отец Феликс Фиестас, возглавляющий этот приход. «Он говорил нам, что мы должны сопровождать людей в их горе и помогать им, чем можем. Он был очень человечным епископом, ставил себя на место людей. Он много раз приезжал сюда, чтобы помочь нам с водой», — рассказывает Фиестас.

В последний раз он посетил Иллимо весной 2023 года, за несколько месяцев до отъезда в Рим, после циклона Яку, который разрушил более 500 домов и оставил деревню без света и питьевой воды на две недели. Все началось в 7 утра, и всего через два часа после начала стихии епископ уже был там. Снова один. Без охраны, без команды. Местные жители помнят его в резиновых сапогах, раздающего красные мешки с продуктами.

Подход Превоста был необычен не только для высокого церковного сана. В Чиклайо он порвал с многолетней традицией епископов из ультраконсервативного «Опус Деи». Его три предшественника были членами этой организации, что сильно отличалось от принципов этого августинского миссионера, отмеченного обетами бедности своего ордена, сосредоточенного на духовной жизни, учебе и служении ближнему. Как отмечает один из ветеранов епархии, работающий там с 1987 года, это «представляло собой перемену. Он был очень уравновешенным, уважительным и эффективным епископом, знал, как и с кем общаться, когда нужно было что-то сделать».

Его диалогичный, примирительный стиль, не отказывающийся при этом от своей собственной доктринальной линии внутри существующих в Церкви разногласий, стал определяющим и в его первые дни на высоком посту в Ватикане, главы всех епископов. Его решение принять имя Льва XIV (прим.: вероятно, имеется в виду Лев XIII, который инициировал Социальную Доктрину Церкви) является еще одним подтверждением этого направления. Богослов и бывший министр напоминает, что Лев XIII формально положил начало Социальной Доктрине Церкви энцикликой Rerum Novarum. Его называли папой-рабочим, потому что он выступил в защиту трудящихся во время промышленной революции. Он был великим папой в эпоху перемен. То, что Превост взял его имя, многое говорит о нынешних неспокойных временах. Его примирительный характер и его послание мира жизненно важны в условиях угрозы полномасштабной войны в мире.

Открытая рана тысяч случаев сексуальных злоупотреблений в Церкви также стала одной из неизбежных тем на повестке дня Превоста. В конце его срока в качестве епископа в Чиклайо появились обвинения в злоупотреблениях со стороны священника епархии в отношении трех несовершеннолетних новиций. По словам нескольких источников внутри и вне Церкви, Превост предпринял меры и частично отстранил обвиняемого священника. Он передал дело в Рим, и после нескольких обменов информацией дикастерия по Доктрине Веры закрыла расследование. Всего через несколько недель Папа Франциск отправил Превоста обратно в Рим на очень влиятельный пост, назначив его главой всех епископов.

Дело снова получило огласку несколько месяцев назад, когда состояние здоровья Папы Франциска стало предвещать дискуссии о его преемнике. Из различных СМИ, связанных с одной влиятельной ультраправой конгрегацией, созданной в Перу в 70-х годах и распущенной Франциском в прошлом году, начали распространяться обвинения в сокрытии. Эти обвинения были опровергнуты Ватиканом и нынешним епископом Чиклайо. Монсеньор Эдисон Фарфан не отрицал, что три заявительницы были жертвами, но подтвердил, что Превост добросовестно выполнил процесс. «Но нужно понимать, что у Церкви есть свои процессы. Истина всегда восторжествует над злом», — сказал он недавно на пресс-конференции.

По словам Паолы Угас, одной из журналисток, которая вскрыла злоупотребления (насилие над несовершеннолетними, коррупцию, мошенничество) в упомянутой конгрегации в 2015 году своей книгой «Половина монахов, половина солдат», это была кампания очернения и преследования против Превоста в момент, когда его кандидатура имела шансы на высокий пост. «У них есть юридические фирмы, специализирующиеся на развязывании таких войн компромата, они стремятся атаковать и уничтожать своих противников», — говорит Угас. Сама она стала жертвой такого преследования. Она донесла этот вопрос до Папы Франциска. И Превост был одним из немногих членов епархии, кто оказал ей поддержку. «Его лидерство сыграло ключевую роль в закрытии группы. Он сочетает три очень важных элемента: свой политический опыт в Римской курии, свое призвание к бедным и свою принадлежность к США», — добавляет Угас.

Хотя у Превоста также есть и перуанское гражданство. Решение отчасти добровольное, отчасти обязательное из-за бюрократических требований для получения поста епископа в стране. Эти две культурные души очень присутствовали в его повседневной жизни в Чиклайо и порой объединялись в своеобразный синкретизм. Сотрудники епархии вспоминают, например, как он праздновал День независимости или Хэллоуин на крыше здания. Были флаги США, тыквы в форме черепов. Но также и перуанская криольская музыка, а на ужин — секо де кабрильо или севиче с тортильями из чокло. Повар вспоминает, что «иногда он даже готовил и учил меня рецептам». Некоторыми утрами американский епископ Чиклайо просыпался с желанием съесть блинчики и спускался на кухню, чтобы приготовить их себе на завтрак.