В нескольких словах
Исследование показало, что скворцы в Африке образуют социальные связи, напоминающие дружбу, чтобы совместно заботиться о потомстве, помогая друг другу выжить в непростых условиях.
В дикой природе, особенно в сложных условиях африканской саванны, даже птицы нуждаются в взаимовыручке. Недавнее исследование показало, что определенный вид скворцов, Lamprotornis superbus, образует социальные связи, напоминающие дружбу, чтобы совместно заботиться о потомстве.
В ходе 20-летних наблюдений ученые обнаружили, что скворцы, обитающие в Кении, практикуют кооперативное размножение. В то время как одни особи высиживают яйца и выкармливают птенцов, другие помогают им, выступая в роли «нянек». Примечательно, что эти «дружеские» отношения часто возникают между птицами, не связанными родственными узами.
Орнитолог Дастин Рубинштейн из Колумбийского университета, один из авторов исследования, отмечает непредсказуемость климата и дефицит пищи в регионе, что делает выживание птиц особенно сложным. Кооперация и взаимопомощь – критически важны для выживания вида.
Оказалось, что птицы-«няньки», помогающие в воспитании птенцов, в будущем могут рассчитывать на аналогичную помощь от своих подопечных. Это явление, известное как взаимный альтруизм, крайне редко встречается в животном мире. Исследователи полагают, что такие отношения укрепляют социальные связи и способствуют выживанию группы в целом.
Исследование также показало, что помощь часто оказывают мигранты, что также является важным фактором. Ученые считают, что включение в группу неродственных особей помогает поддерживать численность популяции. Интересно, что помощь не является случайной. Птицы, которые однажды помогали в воспитании птенцов, часто помогают тем же самым особям, когда приходит их очередь размножаться.
В дальнейшем исследователи планируют изучить, как формируются эти дружеские связи, насколько они долговечны и почему некоторые из них оказываются более прочными, чем другие.
