В мае этого года мир отмечает 80-ю годовщину одного из самых судьбоносных моментов нашей истории – победы над нацизмом во Второй мировой войне. В то время страны мира объединились против нацистской Германии, forging a durable alliance между Соединенными Штатами и Европой.

Сегодня принципы, объединившие нас в борьбе с тиранией — свобода, демократия и правда, — вновь находятся под угрозой. Россия под руководством Владимира Путина ежедневно предпринимает попытки подорвать эти ценности посредством агрессивных действий и кампаний по дезинформации. Особенно тревожит, что для оправдания своего поведения используются искажения истории.

Свыше 350 историков, консерваторов и экспертов, занимающихся сохранением памяти о Европе, выражают глубокую озабоченность объемом российской дезинформации, которая в последнее время проникает в публичное пространство США – не только в социальные сети, но и в ведущие СМИ. Цель этой дезинформации – атаковать наши общие ценности и внести раскол между Европой и Соединенными Штатами.

Москва настолько исказила историю, что, по мнению экспертов, необходимо прояснить ряд базовых фактов о прошлом. В 1939 году нацистская Германия под командованием Гитлера развязала войну, напав на Польшу. При этом Советский Союз в то время был союзником Гитлера и также вторгся в Польшу. Официальная российская версия о начале Второй мировой войны, утверждающая, что ее начала Польша, является полностью ложной.

Вскоре после начала войны Советский Союз напал на Финляндию. Затем, в 1940 году, он вторгся и аннексировал Литву, Латвию и Эстонию. Ни одно из этих нападений не было спровоцировано. Они не имели под собой никаких согласованных или правовых оснований, несмотря на настойчивые утверждения Путина.

Вторая мировая война принесла неисчислимые страдания, и значительная их часть выпала на долю народа Украины, где произошло множество трагических событий. Когда Путин сегодня заявляет, что Украина героизирует нацистов и их пособников, это утверждение не только объективно ложно, но и оскорбительно по отношению к трагической истории украинской нации.

Хотя Красная армия «освободила» Восточную Европу в 1944–1945 годах, страны региона не воспринимали последующее советское присутствие как освобождение. На протяжении 45 лет жители Восточной Европы были вынуждены жить под репрессивными режимами коммунистических правительств, которые не были избраны народом.

Подлинную историю можно найти в российских архивах, которые стали доступны в 1990-х годах. Однако в современной России свободно говорить об истории стало очень опасным занятием. В Москве приняты новые законы, запрещающие критиковать Красную армию или ее ветеранов. Запрещены книги, раскрывающие советские преступления, закрыты музеи и институты, а независимым исследователям отказано в доступе к архивам.

Эта борьба за нашу историю имеет решающее значение, поскольку Путин превратил память о Второй мировой войне в оружие для оправдания нынешнего вторжения в Украину – страну, которую он ложно называет «фашистским государством». Россия отрицает право Украины на существование как суверенной нации и обвиняет ее в начале нынешней войны. Лавина дезинформации из Москвы как о прошлом, так и о настоящем, лишь подчеркивает важность обладания прочными историческими знаниями и критического подхода к информации.

В преддверии годовщины Дня Победы в Европе, историки призывают отбросить политические разногласия, вызванные «троллями» по обе стороны Атлантики и усиленные Москвой. Важно помнить о связях, которые нас объединяют — связях, forged на полях сражений и укрепленных за 80 лет дружбы и альянсов. Дезинформация стремится разделить нас, но наша общая приверженность свободе и демократии должна возобладать.

И, прежде всего, историки просят поддержать Украину. Они выражают надежду, что при помощи Соединенных Штатов будет возможно найти дипломатическое решение конфликта. Однако важно помнить, что агрессор — Путин: он не должен получить никакого вознаграждения за угрозы свободным народам мира. Любое решение должно учитывать фундаментальное право Украины оставаться суверенной нацией и защищаться в случае будущих нападений.

В этот день, 8 мая, мы чтим мужчин и женщин, сражавшихся во Второй мировой войне. Они ответили на призыв своей страны, изменили ход истории и способствовали восстановлению мира, демократии и свободы. Сегодня, объединенные в защите этих ценностей, мы подтверждаем нашу приверженность предотвращению повторения столь разрушительного конфликта.