В нескольких словах
Мемы — это мощный инструмент коммуникации, активно используемый экстремистскими сообществами и сторонниками теорий заговора для распространения дезинформации и укрепления своих рядов. Простота и вирусность мемов делают их эффективным средством манипулирования общественным мнением, особенно среди доверчивых и недоверчивых пользователей. Важно осознавать потенциальную опасность дезинформации, распространяемой через мемы, и критически оценивать информацию, получаемую из сети.
Мемы – это не просто забавные картинки с текстом, а мощный инструмент коммуникации.
Согласно данным Института безопасности и цифрового поведения (IDSB) при Университете Бата, мемы являются основным «языком интернета для передачи информации в простых и понятных форматах», «культурными репрезентациями», объединяющими и вовлекающими группы людей. Однако эта популярная форма коммуникации не так безобидна, как кажется. Исследование британского института, опубликованное в Social Media and Society, показывает, что для экстремистских сообществ и сторонников теорий заговора мемы играют ключевую роль в распространении «своего видения мира», укреплении связей и трансляции дезинформации. Это настоящие «волки в овечьей шкуре» онлайн-коммуникации.
Лимор Шифман, профессор коммуникации и журналистики в Еврейском университете Иерусалима, автор книги «Мемы в цифровой культуре», считает, что эти креативные единицы «распространяются от человека к человеку, отражая общее социальное мышление в доступной и эмоционально резонирующей форме». Исследование IDSB подчеркивает особую значимость этой особенности «быстрого усвоения» информации в сообществах, где процветают теории заговора, «где пользователи чувствуют, что взаимодействуют с единомышленниками, альтернативно мыслящими людьми».
«Эти сообщества объясняют социальные события скрытыми заговорами и манипулятивным влиянием теневой элиты. Раскрывая ‘то, что на самом деле происходит’, члены позиционируют себя как просвещенное меньшинство, в отличие от дезинформированного большинства», – объясняют исследователи.
Именно в этом контексте мемы проявляют свою наибольшую эффективность: «Благодаря своей способности сжимать и передавать информацию, они играют важную роль в отражении и, следовательно, укреплении коллективного понимания или конспирологического мировоззрения членов сообщества».
Эмили Годвин, ведущий автор исследования, детализирует этот вывод: «Мемы играют важную роль в укреплении культуры онлайн-сообществ сторонников теорий заговора. Члены тяготеют к мемам, которые подтверждают их конспирологическое видение мира, и те становятся важной частью их повествования. Их простой и легко распространяемый формат способствует быстрому распространению вредоносных убеждений».
Вопреки распространенному мнению, способность мемов к распространению зависит не от их оригинальности, а от обратного. В ходе исследования были выявлены 20 наиболее часто используемых мемов, среди которых: PNJ или Wojak (базовое изображение человека без особых черт), Soyjaks против Chads (противостояние двух мужчин), Лиза Симпсон у доски, женщина, кричащая на кота, и известный мем с мужчиной, оглядывающимся на другую женщину, идущего под руку со своей. Повторяются также роли, приписываемые персонажам, и культурные представления, которые сводятся к обманчивой, эгоистичной и теневой элите, манипулирующей остальными, наивному и дезинформированному большинству и превосходству группы как «просвещенного меньшинства, приверженного свободному мышлению и независимым исследованиям».
Эти репрезентации не только множат сообщение, но и создают эффект сплоченности. Годвин объясняет: «Общие темы создают общую рамку понимания, которая направляет членов в разговорах об общих проблемах. Благодаря этому они действуют как бальзам для возникающих разногласий, снижая вероятность раскола из-за незначительных разногласий. Эта сплоченность позволяет опасным идеологиям укорениться и процветать».
Еще одна задача этих сообщений – привлечение новых адептов, как объясняет Брит Дэвидсон, доцент кафедры анализа в IDSB и соавтор исследования: «Юмор мемов, вероятно, является ключевым фактором для привлечения новых членов в эти группы, включая людей, которые могут не знать полного контекста и последствий дезинформации».
Наиболее уязвимы перед дезинформацией, замаскированной под мемы, доверчивые люди, которые менее способны распознавать ложь, и недоверчивые, которые «более восприимчивы к конспирологическому мышлению», согласно исследованию, опубликованному в PLOS Global Public Health Михалом Танзером и командой из Университетского колледжа Лондона.
По словам Танзера, основным принципом является концепция, которую он называет «эпистемическим доверием», то есть предрасположенность считать значимым и обобщаемым для других контекстов то, что сообщают другие. Эта модель доверия обходит необходимые процессы проверки и обновления. Хлоя Кэмпбелл, соавтор исследования из того же института, предупреждает, что эти условия влияют не только на способность людей к психологической устойчивости, но и на социальное функционирование.
Эту слепую веру в сообщаемое также демонстрирует команда из Университета штата Пенсильвания в анализе более 35 миллионов публикаций за три года в Facebook, опубликованном в Nature Human Behavior, хотя обнаруженные закономерности повторяются и в других сетях. Исследователи обнаружили, что около 75% контента репостятся без того, чтобы ретранслятор даже перешел по включенной ссылке. Экстремальный политический контент, как правый, так и левый, ретранслируется таким образом чаще, чем нейтральные темы.
«Было удивительно и ужасно обнаружить, что более чем в 75% случаев публикации в Facebook репостятся без предварительного клика», – говорит С. Шьям Сундар, ведущий автор работы и профессор Университета Пенсильвании. «Я предполагал, что если кто-то чем-то делится, он это прочитал и обдумал, что он поддерживает или даже защищает контент. Можно было бы ожидать, что, возможно, некоторые люди иногда делятся контентом, не подумав хорошенько, но почему большинство репостов именно такие? ».
Сам Сундар предлагает объяснение: «Причина, по которой это происходит, может быть в том, что люди просто завалены информацией и не останавливаются, чтобы подумать о ней. В такой среде у дезинформации больше шансов стать вирусной».
Исследование «изучает социокогнитивные процессы, связанные с двумя наиболее актуальными проблемами глобального общественного здравоохранения в современную цифровую эпоху: тревожным распространением фейковых новостей и разрушением коллективного доверия к источникам информации. Наше исследование направлено на изучение возможных психологических механизмов, которые формируют реакцию людей на публичную информацию», отмечают авторы.
Исследование включало данные службы проверки фактов, которую Meta удалила в США после прихода Дональда Трампа к власти. Было выявлено 2969 ссылок, связанных с ложным контентом, которые были репостнуты более 41 миллиона раз, без каких-либо кликов по ним.
Работы изобилуют формами и последствиями цифровой коммуникации, и, хотя исследователи из Университета Бата сосредоточились на мемах, а из Пенсильвании – на Facebook, британская команда признает, что поле цифрового выражения очень широкое, и рассматривает возможность добавления к работам исследований о роли, которую играют эмодзи, хэштеги, онлайн-ритуалы и специфический жаргон конкретного сообщества, ингредиенты кухни дезинформации.
