В нескольких словах
Карибский регион, страдающий от массового нашествия саргассовых водорослей, при поддержке ЕС разрабатывает инновационные проекты по их переработке в полезные продукты. Это позволяет не только бороться с экологической угрозой и спасать туризм, но и создавать новые экономические возможности для местных сообществ.
Карибский регион, в частности небольшой островной штат Гренада, столкнулся с масштабной экологической и экономической проблемой, вызванной беспрецедентным разрастанием бурых саргассовых водорослей. Эти водоросли, образующие плотные, вязкие маты на некогда белоснежных пляжах, отпугивают туристов, наносят ущерб местным сообществам и вызывают проблемы со здоровьем из-за токсичных испарений при разложении.
Примерно 15 лет назад о саргассе знали лишь немногие в регионе, однако сейчас ежегодно миллионы тонн этих водорослей дрейфуют к карибским берегам. Спутниковые снимки, опубликованные в научных изданиях в начале июня этого года, показали, что к Карибам приблизилось около 38 миллионов тонн саргасса. Такой массовый рост обусловлен глобальным изменением климата, повышением температуры океана и увеличением количества питательных веществ, поступающих в воду в результате сельскохозяйственной деятельности и неочищенных сточных вод.
«Однако такие государства, как Гренада, не являются причиной этого: мы не способствуем повышению температуры и не несем ответственности за сельскохозяйственные отходы, вызывающие это загрязнение», — отмечает Джейн Нерс, консультант, работающая с местным правительством над планом сбора и переработки саргасса.
В течение последних пяти лет власти Гренады, страны с населением 110 000 человек, стремятся превратить эту проблему в новые возможности для бизнеса и источник занятости. Для этого требуются инновационные идеи, значительные инвестиции и активное участие местных сообществ.
Сейчас на рассмотрении находится около 30 проектов, предлагающих использовать саргасс для производства косметики, удобрений, биотоплива, строительных материалов и других неожиданных продуктов. В ближайшие месяцы будет проведен отбор лучших решений, и запущены механизмы финансирования для их реализации.
С 2023 года инициатива Европейского Союза по инвестициям объединяет правительства, частный капитал, ученых и предпринимателей в странах, затронутых проблемой саргасса, чтобы разрабатывать и финансировать устойчивые решения по сбору, переработке и продаже водорослей.
В октябре в Брюсселе прошла третья встреча ЕС-Карибы по проблеме саргасса, на которой Гренада, Доминиканская Республика и Мексика взяли на себя обязательство собрать не менее 660 000 тонн водоростей в период с 2026 по 2027 год. Доля Гренады составит 10 000 тонн, Мексики — 500 000, а Доминиканской Республики — 150 000 тонн.
Способы сбора, хранения и переработки саргасса будут зависеть от его дальнейшего использования. Финская химик Мари Гранстрём, основательница компании Origin by Ocean, создает биоперерабатывающие заводы для извлечения ценных химических веществ из саргасса, которые могут быть использованы в косметике, текстиле и бытовой химии. Ее компания представила первый образец сыворотки для лица, произведенной из экстрактов саргасса.
«Наш план состоит в том, чтобы наш первый биоперерабатывающий завод начал работать в 2027 году в Финляндии, а затем мы откроем еще четыре на Карибах», — заявила Гранстрём.
Цель состоит в том, чтобы к следующей конференции ЕС-Карибы по саргассу в 2026 году способность собирать и продавать водоросли в таких местах, как Гренада, стала реальностью. Эти инициативы направлены на создание новых экономических возможностей для местных громад, снижение их зависимости от туризма и повышение осведомленности о проблеме изменения климата.
