Американский кардинал Роберт Фрэнсис Превост Мартинес, 69 лет, избран новым главой Католической церкви, приняв имя Лев XIV. Это первый понтифик, родившийся в Соединенных Штатах.

Роберт Превост стал 267-м Папой Римским по итогам конклава, прошедшего в Ватикане. Его избрание, состоявшееся за четыре голосования, оказалось быстрее, чем ожидалось.

Первые шаги и заявления нового понтифика указывают на преемственность курсу своего предшественника, Папы Франциска, уделяя особое внимание социальным вопросам. При этом его формальные жесты также включают знаки внимания консервативным кругам Церкви. В своих первых словах в качестве главы Церкви он призвал «помочь строить мосты», подчеркнув необходимость единства, мира и внимания к нуждающимся. Выбор имени Лев XIV символически отсылает к Льву XIII, известному созданием Социальной доктрины Церкви.

Среди первых официальных мероприятий Папы Льва XIV – первая месса, которую он совершил в Сикстинской капелле в присутствии 132 кардиналов, избравших его. Ожидается, что в ближайшее время он определит место своей постоянной резиденции. Традиционно Папы переезжают в Апостольский дворец.

После избрания Папа Лев XIV поужинал с кардиналами и даже посетил с неожиданным визитом свою прежнюю резиденцию недалеко от Ватикана, где благословил собравшихся во дворе людей.

Биография нового понтифика примечательна. Родившись в Чикаго, он получил также гражданство Перу, где провел почти четыре десятилетия, работая миссионером. Перуанские священники и прихожане вспоминают его как простого, скромного человека, готового выслушать. В городе Чиклайо, где он служил епископом, его называют «Папой с сердцем чиклайо». С другой стороны, его американский коллега из Италии вспоминает, что Папа «как настоящий американец, очень любил жареного цыпленка».

Недавние генеалогические исследования также выявили у Папы Льва XIV креольские корни из Нового Орлеана по материнской линии, что связывает его с историей афро-карибской католической общины в США.

Избрание нового Папы вызвало широкий резонанс в мире. Президент Бразилии Лула да Силва выразил надежду, что Лев XIV продолжит путь Франциска в деле мира, социальной справедливости и защиты окружающей среды. Экс-президент США Барак Обама назвал избрание «историческим днем для США». Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе подчеркнул, что понтифик вступает в должность «в важный момент для Церкви и мира» и пригласил его посетить Австралию в 2028 году. Лидер венесуэльской оппозиции Мария Корина Мачадо выразила уверенность, что Папа будет заботиться о венесуэльцах, вынужденных мигрировать, отметив его глубокое понимание латиноамериканской реальности. В США архиепископ Сан-Антонио заявил, что Папа Лев XIV будет выступать за достоинство мигрантов.

Избрание не обошлось и без полемики. В последние месяцы кардинал Превост был объектом критики со стороны ультраконсервативных кругов, обвинявших его в якобы сокрытии случаев сексуального насилия в Перу в 2004 году. Ватикан эти обвинения категорически отверг.

В честь избрания первого американского понтифика Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке был подсвечен в цвета Ватикана – золотой и белый. Церковные колокола звонили в Чикаго, Лиме и Чиклайо, отмечая радостное событие для католиков по всему миру.