Испания продолжает удерживать мировое лидерство по количеству пляжей, отмеченных престижной наградой "Синий флаг". В этом году 642 испанских пляжа в 247 муниципалитетах получат этот экологический знак качества. Это на четыре пляжа больше, чем в прошлом году, что является новым рекордом для страны.

"Синий флаг" — это международный символ, присуждаемый Фондом экологического образования (FEE) за соответствие строгим стандартам качества воды, экологического менеджмента, безопасности и предоставляемых услуг. Помимо пляжей, в Испании 101 пристань для яхт и шесть туристических судов также были удостоены этой награды, доводя общее количество отмеченных объектов до 749.

Испания занимает первое место среди 52 стран мира, участвующих в программе "Синий флаг", располагая примерно 15% всех награжденных пляжей в мире в этом году.

По регионам наибольшее число "Синих флагов" получила Валенсия — 143 пляжа в 48 муниципалитетах. За ней следуют Андалусия (138 пляжей в 48 муниципалитетах), Галисия (108), Каталония (101), а на пятом месте находятся Балеарские острова (32).

Критерии для получения "Синего флага" включают четыре основных блока: информация и экологическое образование (сведения о пляже, экосистемах, заповедниках), отличное качество воды для купания, экологический менеджмент (соблюдение законодательства, наличие общественных туалетов и доступность) и безопасность и услуги (легкий доступ, первая помощь).

Несмотря на международное признание, программа "Синий флаг" вызывает некоторые критические замечания. Представители экологических организаций отмечают, что критерии больше ориентированы на туристическую привлекательность, чем на истинную экологичность. Например, нетронутые природные зоны, которые считаются наиболее экологичными, не могут получить флаг, поскольку программа оценивает качество предоставляемых услуг и инфраструктуру. Также критики указывают на то, что оцениваются только те пляжи, которые муниципалитеты сами подают на конкурс, а не все существующие зоны для купания.

В Испании более 4000 морских пляжей и почти 1800 внутренних зон для купания. Качество воды регулярно проверяется, и 93% из них имеют отличную оценку, потенциально подходящую для получения "Синего флага". Однако на конкурс этого года было подано 697 заявок от пляжей, из которых одобрили 91%. Наиболее частой причиной отказа стало несоответствие качеству воды. Среди других причин – нарушение прибрежного законодательства, чрезмерная загруженность или наличие незаконных построек.

Одним из обязательных условий для получения "Синего флага" является запрет на пребывание домашних животных на пляже в течение купального сезона, за исключением собак-поводырей. Это требование продиктовано заботой как о здоровье людей (из-за рисков, связанных с собачьими экскрементами, согласно исследованиям ВОЗ), так и о здоровье самих животных в жаркую погоду.

Значительное внимание в программе уделяется доступности. 64% пляжей с "Синим флагом" являются городскими, и 82% из них адаптированы для людей с ограниченными возможностями. Требования предусматривают адаптацию пляжа, если он единственный, подающий заявку от муниципалитета (при наличии технической возможности). 68% морских пляжей имеют доступные точки, а 70% – амфибийные кресла для купания.

Среди 18 континентальных пляжей (на реках или озерах) с "Синим флагом" 16 также адаптированы. Хотя эти места часто находятся в природных условиях, где принцип универсальной доступности городских пляжей не всегда применим, программа поощряет создание условий для людей с инвалидностью.