В нескольких словах
Ученые предупреждают о сокращении численности океанического фитопланктона Prochlorococcus из-за глобального потепления, что может негативно сказаться на морских экосистемах.
Мельчайшие и многочисленные обитатели океана — Prochlorococcus — находятся под угрозой исчезновения из-за глобального потепления. Эти микроскопические цианобактерии, отвечающие за значительную часть фотосинтеза в океане, не выдерживают повышения температуры воды выше 30°C. Исследование, опубликованное в научном журнале, предсказывает сокращение их численности вдвое к концу века, что может привести к непредсказуемым последствиям для морских экосистем.
Ученые из разных стран провели масштабное исследование, пройдя около 277 000 км по океану, чтобы оценить численность цианобактерий в зависимости от широты и температуры. Они обнаружили, что Prochlorococcus предпочитают теплые воды, их численность увеличивается по мере приближения к экватору. Однако, при достижении температуры воды 28°C, процесс размножения бактерий ускоряется, а при превышении 30°C — резко замедляется, что приводит к гибели.
«Prochlorococcus — это как трава морей, леса океана», — говорит профессор Ксосе Анхелу Моран из Океанографического центра Хихона (Испания). Эти бактерии производят значительное количество кислорода, но их исчезновение может нарушить пищевую цепочку, поскольку их место займут другие, более крупные виды фитопланктона, что повлияет на морских обитателей.
В худшем случае, численность Prochlorococcus в тропических морях может сократиться на 51%. Наиболее серьезные изменения ожидаются в теплых регионах, таких как Западный Тихий океан, части центральной части Тихого океана, Индийский океан и Аравийское море. Ученые подчеркивают, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять все последствия исчезновения этих микроскопических, но важных обитателей океана.
