Массовый транзит мигрантов через Дарьенский пробел – труднопроходимый участок джунглей на границе Колумбии и Панамы – достигший пика в полмиллиона человек в 2023 году, привел к масштабному загрязнению окружающей среды, которое особенно сильно ударило по местным коренным общинам.

Хотя поток людей, движущихся по маршруту в сторону США, сейчас снизился, миллионы мигрантов, прошедших через джунгли, оставили после себя тонны отходов. Это привело к критическому уровню загрязнения реки Эсмеральдас, являющейся жизненно важным источником воды для народа Эмбера в Панаме. Местные жители сообщают, что из-за кожных заболеваний они вынуждены были полностью отказаться от использования речной воды для купания.

Панамские природоохранные органы подтверждают, что среди загрязнителей в реке обнаружены мусор, фекальные отходы и даже останки людей, погибших на маршруте, которые не удалось вывезти из-за недоступности территории. Жители также жалуются, что выловленная рыба теперь пахнет бензином из-за использования моторов на лодках, перевозивших мигрантов.

По оценкам властей, гуманитарный кризис в Дарьенском пробеле оставил после себя около 2500 тонн мусора. Предварительная стоимость очистки этого миграционного маршрута оценивается примерно в 12 миллионов долларов США.