В нескольких словах
Ученые из Университета Барселоны обнаружили в Каталонии скелет мула возрастом 2800 лет, который признан старейшим в Западном Средиземноморье и континентальной Европе, что свидетельствует о более раннем распространении знаний о гибридизации.
Новое исследование выявило самый древний скелет мула, найденный до сих пор в континентальной Европе и в западной части Средиземноморья. Находка, датированная примерно 2800 годами назад, была сделана на археологическом объекте Hort d’en Grimau в Кастельви-де-ла-Марка, Каталония, Испания.
Лошадь, старая самка, была обнаружена в погребальном контексте, на останках молодой женщины первой эпохи железного века. Это уникальное для того периода погребальное сочетание предлагает новый взгляд на ритуалы и значение животных в древних обществах.
Ученые из Семинара доисторических исследований и Института археологии Университета Барселоны (UB), а также специалисты из Франции и других регионов Испании, провели исчерпывающий анализ скелета. Радиоуглеродное датирование, генетическая идентификация и междисциплинарное таксономическое, морфологическое, патологическое и диетическое исследование на основе стабильных изотопов подтвердили возраст образца и его гибридное происхождение.
Эта находка на три века старше ранее известных мул в регионе, которые датировались римским периодом. Пересмотренная хронология предполагает, что знание о гибридизации лошадей могло попасть в Европу с Ближнего Востока гораздо раньше, чем считалось. Предполагается, что финикийцы, которые завезли ослов на Пиренейский полуостров начиная с VIII века до нашей эры через свои обширные торговельные сети, могли также способствовать распространению знаний о гибридизации.
Каталонская мула использовалась для транспортировки, о чем свидетельствуют следы повреждений челюсти, вызванные удилами. Её кормили фуражом и содержали в стойле, что указывает на тщательный уход со стороны людей. Исследователи предполагают, что эта самка могла быть результатом гибридизации, произошедшей на полуострове в результате скрещивания местных лошадей и импортированных ослов, хотя не исключается, что мула могла родиться за пределами региона и прибыть напрямую, возможно, на корабле.
Эта находка подчеркивает важность мул как выносливых и адаптируемых к засушливым климатам вьючных животных, имеющих решающее значение для развития древних обществ, и предлагает новое понимание их роли в истории человечества.
