В нескольких словах
Антарктида столкнулась с проблемой массового туризма, вызванного популярностью в социальных сетях, особенно в TikTok. Это приводит к увеличению числа посетителей, оказывающих негативное воздействие на хрупкую экосистему континента. Обсуждается введение мер регулирования, включая туристический налог, для сохранения уникальной природы Антарктиды.
Сцена обескураживает. Трое испанских военных и двое журналистов «Джерело новини», облаченные в громоздкие водонепроницаемые защитные костюмы, прибывают на лодке «Зодиак» в Калета-Пендуло, пляж с фумаролами от действующего вулкана, возвышающегося в Антарктическом океане и образующего отдаленный остров Десепшен (Остров Обмана). Это враждебное место, с минусовой температурой, но с термальными водами, полно туристов, словно это Бенидорм. Они снимают вертикальные видео на свои мобильные телефоны и принимают типичные позы для Instagram и TikTok. Напротив побережья стоит роскошный круизный лайнер Roald Amundsen, недавно приобретенный консорциумом инвестиционных фондов из Лондона и Нью-Йорка, с примерно 500 путешественниками, заплатившими около 20 000 евро каждый. За этим кораблем прибывает другой. А потом еще один. Массовый туризм, перегружающий города и поселки по всему миру, также достиг последнего девственного континента планеты.
Биолог Антонио Кесада, глава Испанского полярного комитета, в другой февральский день ходит среди жутких руин китобойной станции, построенной в 1911 году норвежской компанией и заброшенной в 1931 году после обвала цен на китовый жир, который использовался в качестве топлива для освещения. Это место, унылое, похоже на антарктический Чернобыль. Бухта все еще заполнена огромными китовыми костями. А на пляже стоят обветшалые бараки китобоев, монументальные металлические резервуары для жира и остатки кладбища с 35 могилами. Великобритания воспользовалась этими пустыми убежищами для создания научной базы, но извержение вулкана разрушило сооружения в 1969 году и вынудило исследователей бежать. Уникальный остров Десепшен сейчас является одним из самых посещаемых мест в Антарктиде, и именно здесь с 1989 года находится испанская база Габриэль де Кастилья, принадлежащая сухопутным войскам. Кесада вздыхает при виде очередного круизного лайнера.
«Туризм – довольно недавнее явление. 20 лет назад Антарктиду посещало менее 20 000 человек в год, но в прошлом году было зарегистрировано около 125 000 туристов. Это кажется небольшим числом для целого континента, размером в 26 раз больше Пиренейского полуострова, но большая часть туристов приезжает в одни и те же места», – предупреждает Кесада, в то время как за его спиной вереница призрачных силуэтов проходит под снегом мимо китобойной станции, разрушенной вулканом. Туристы удивляются присутствию испанских военных и ученых, размещенных в течение антарктического лета на другом берегу бухты, на базе Габриэль де Кастилья. «Но вы здесь живете?» – восклицает в другой день американка, только что сошедшая с круизного лайнера Silver Cloud (под флагом Багамских островов) и гуляющая среди пингвинов и морских котиков.
Австралийский географ Энн Харди уже говорит об «эффекте TikTok», когда сотни миллионов пользователей социальных сетей привлекаются множеством легкомысленных видеороликов туристов в антарктических анклавах: танцы с диджеями среди айсбергов, колка льда для приготовления напитков, купание в костюмах пингвинов, прогулки по кровати круизного лайнера с потрясающими видами. В Антарктиде уже можно пробежать марафон, покататься на байдарках, подняться на самую высокую вершину примерно за 50 000 евро и даже принять участие в эротических вечеринках. А спутники Starlink магната Илона Маска позволяют обмениваться видео в режиме реального времени с континента, ранее отрезанного от остальной части планеты. Харди из Университета Тасмании утверждает, что этот эффект TikTok резко увеличивает туризм и способствует «неподобающему поведению, которое может занести инвазивные виды или нанести ущерб антарктической экосистеме». Число посетителей увеличилось на 16% всего за один год.
Антарктида является теоретически охраняемым континентом в качестве природного заповедника, посвященного научным исследованиям. Международное соглашение, Договор об Антарктике, разрешает только два вида экономической деятельности: рыболовство, со строгими правилами; и туризм, который еще не регулируется. Испания, с двумя базами, является одной из 29 стран, имеющих право голоса в Договоре об Антарктике. Кесада сидит за столом, за которым принимаются решения. «Сейчас мы пытаемся регулировать туризм. Одним из вариантов может быть то, что туристы будут вносить небольшую сумму денег на сохранение Антарктиды», – говорит он. Эта гипотетическая ставка может быть реализована на следующем заседании Договора в июне.
Океанограф Антонио Товар столкнулся с другой сюрреалистической сценой 29 января. Он пошел собирать пробы воды напротив заброшенной китобойной станции и нашел сотню людей в купальниках или бикини, навязчиво снимающих вертикальные видео между фумаролами, с голландским круизным лайнером Hondius, стоящим на якоре напротив побережья. «Наличие такого количества купающихся туристов и, предположительно, высвобождающих большое количество солнцезащитных кремов представляет собой очевидный риск для экосистемы», – объясняет Товар на борту Sarmiento de Gamboa, судна Высшего совета научных исследований (CSIC), участвующего в испанской кампании в Антарктиде.
Эксперт проводит простой эксперимент на палубе корабля. В пятнадцати прозрачных пакетах находится морская вода с различными концентрациями солнцезащитных кремов и с крилем, крошечным ракообразным, похожим на креветку, который жизненно важен для питания китов, тюленей и пингвинов. При самых высоких дозах мази создается впечатление, что животные умирают.
Товар из Института морских наук Андалусии был пионером в изучении воздействия солнцезащитных кремов на природу. Более десяти лет назад он и его коллеги предупредили, что растущее использование средств защиты кожи, оправданное риском рака, оказывает токсическое воздействие на микроводоросли на пляжах Майорки. Американский штат Гавайи уже запретил солнцезащитные кремы с ингредиентами, убивающими кораллы. «В Антарктиде все настолько нетронуто, настолько чувствительно и настолько мало затронуто, что малейшее влияние человека оказывает практически немедленное воздействие», – предупреждает исследователь.
Океанографическое судно Hespérides ВМС Испании отплыло из Картахены 20 ноября в направлении Антарктиды. Его командир, капитан 2-го ранга Фернандо Молине Хусте, рассказывает в ужасе, что, когда он прибыл на остров Десепшен, он обнаружил гигантское граффити, около семи метров в длину, нарисованное на комплексе заброшенной китобойной станции. Международная ассоциация антарктических туристических операторов заявила, что она «шокирована и возмущена» и заверила, что этот «бессмысленный акт вандализма» не был совершен ни одним пассажиром их круизных лайнеров. В этот район также прибывают небольшие суда без какого-либо контроля, и зарегистрированы кражи исторических артефактов.
Американское туристическое агентство Antarctica Cruises, базирующееся в Майами-Бич, продает билеты на различные круизы, такие как Roald Amundsen, по ценам до 50 000 евро за 18-дневную поездку в роскошной каюте с мини-баром и отдельным балконом; и Hondius, более скромный, от 10 000 евро. Пресс-секретарь агентства Джон Паркер говорит, что эти суда следуют директивам ассоциации операторов и Договора об Антарктике, таким как избежание столкновения нескольких круизных лайнеров в одном месте, ограничение до 100 человек одновременно на каждом пляже и наличие как минимум одного гида на каждые 20 пассажиров. Туристам предлагается не приближаться к пингвинам, тюленям и морским котикам ближе чем на пять метров.
Антонио Кесада, который также является нынешним председателем Совета управляющих национальных антарктических программ, подчеркивает, что ведется расследование «огромной надписи», и подозревается гражданин России на борту частной парусной лодки. Кесада идет между могилами кладбища китобоев, пока не доходит до заброшенного британского ангара. «Здесь было граффити», – заявляет он. Невероятно, чтобы кто-то пересек самые опасные моря на планете, нагруженный баллончиками с яркими красками, чтобы сделать надпись в этом охраняемом историческом месте на действующем вулкане. Фонд UKAHT, которому поручено сохранять следы британских исследователей в Антарктиде, организовал в начале февраля полную очистку граффити. Кесада с горечью бьет тревогу: «Туризм растет чрезмерно. И это драматический пример неконтролируемого и неправильно понятого туризма».
