Переход от среднего к верхнему палеолиту

Переход от среднего к верхнему палеолиту — около 50 000 или 40 000 лет назад — совпадает с началом конца неандертальцев, когда Homo sapiens прибыл в Европу из Африки. Но до исчезновения неандертальцы сосуществовали в течение тысячелетий, скрещивались и имели плодовитое потомство. Этот период знаменует собой появление первых культур верхнего палеолита с более сложными технологиями, в то время как культуры среднего палеолита, связанные с неандертальцами, исчезают из археологической летописи.

«Совпадая с периодом, когда оба вида сосуществовали, мы являемся свидетелями настоящей эпохи расцвета: расцвета региональных культурных проявлений, которые разрушают тысячелетнюю монотонность европейского среднего палеолита», — объясняет Мануэль Рохо Герра, профессор предыстории Университета Вальядолида. Этот нестабильный характер, который часто представляет собой переход между периодами, становится постоянной проблемой для историков, привыкших классифицировать прошлое в жестких рамках, и время от времени происходят новые открытия, которые не вписываются в установленную культурную последовательность.

Литические снаряды, изготовленные из кремня и кварцита культуры Арланзьен, найденные на уровне 1 пещеры Миллан.

Проект Arqueosabinares, финансируемый Советом Кастилии и Леона, муниципалитетами Ортигуэла и Санто-Доминго-де-Силос и возглавляемый профессорами Университета Вальядолида Поликарпо Санчесом Юстосом и Мануэлем Рохо Геррой, пытается разгадать эту загадку. Эти переходные периоды функционировали как лаборатории, где тестировались и консолидировались великие перемены, которые отмечали человеческие общества. Технологические инновации, миграционные движения и новые адаптивные решения действовали как двигатели трансформации, активизируя процессы ассимиляции и культурной и популяционной замены, которые приводили к глубоким реконфигурациям, говорится в исследовании, опубликованном Scientific Reports.

Около 45 000 лет назад неандертальцы поддерживали культуру, типичную для среднего палеолита. Поэтому обнаружение в пещере Миллан (Ортигуэла, Бургос) «набора каменных орудий» и «небольших литических снарядов, предназначенных для охоты», озадачило исследователей, поскольку «они не были похожи ни на что, найденное до сих пор на полуострове». Объекты сочетали в себе «элементы, типичные для среднего палеолита, с другими, уже узнаваемыми из верхнего палеолита». «Неожиданное открытие, которое может возникнуть только в переходный период», — отмечает Санчес Юстос. Эти арланзьенские инструменты, технология, названная в честь долины реки Арланса в Бургосе, имеет хронологические и технологические параллели с первыми культурами, связанными с прибытием Homo sapiens в Европу, которые знаменуют собой происхождение верхнего палеолита.

Будущие исследования ДНК попытаются разгадать загадку об авторстве этих производств — сапиенсы, неандертальцы или их комбинация, — но очевидно, что переход от среднего к верхнему палеолиту «был разнообразным, постепенным и сложным; не быстрым и жестоким процессом разрыва, не просто стиранием и началом заново», — подчеркивает Санчес Юстос.

«Остается много неизвестных, которые необходимо решить», — добавляет Рохо. «Кто были авторами арланзьена? Были ли это последние неандертальцы или первые Homo sapiens? Каково происхождение этой культуры? Является ли это результатом миграционного явления, взаимодействия между группами или независимой местной эволюции? Несомненно, то, что арланзьенские группы сосуществовали с неандертальцами [из соседних территорий]», — заключает он.

В работе приняли участие 17 исследователей, принадлежащих к 14 учреждениям, 10 национальным (Университет Вальядолида, Университет Алькала, Университет Кантабрии, Высший совет научных исследований, Университет Бургоса, Университет Сарагосы, Национальный университет дистанционного образования, Институт эволюции в Африке, Национальный исследовательский центр по эволюции человека и IES Мартин Васкес де Арсе, Сигуэнса) и четыре иностранных (Университеты Аделаиды, Австралия; Кобленца, Германия; Манчестера, Великобритания; и Монпелье, Франция).

«Это новая веха в исследованиях, которые мы проводим в долине Арланса в последние годы, и прекрасная возможность для управления и продвижения важных доисторических памятников природного парка Сабинарес-дель-Арланса-Йекла», — заключает профессор Вальядолида.