В нескольких словах
Астронавты Суни Уильямс и Бутч Уилмор успешно вернулись на Землю после длительной миссии на МКС, вызванной задержками с кораблем Starliner. Они выразили благодарность за поддержку и уверенность в будущем космических программ, несмотря на трудности.
После возвращения на Землю на корабле SpaceX и неожиданного пребывания на Международной космической станции (МКС)
После возвращения на Землю на корабле SpaceX и неожиданного пребывания в течение девяти с половиной месяцев на Международной космической станции (МКС), Суни Уильямс и Бутч Уилмор появились полными энергии и в хорошем настроении на своей первой публичной встрече вместе с товарищем по миссии Crew-9, Ником Хейгом. Астронавты NASA рассказали о своем участии в Экспедиции 72 на МКС на пресс-конференции. Уильямс поблагодарила NASA, Boeing и SpaceX за усилия, которые позволили их космической одиссее успешно начаться и завершиться. Уилмор подчеркнул, что их приключение — это часть более масштабного плана сотрудничества между странами, важнее их самих: МКС.
«Я просто хотела обнять мужа и собак», — сказала Уильямс. Они оба подчеркнули, как важно было воссоединиться с семьями после 285 дней в космосе, хотя изначально планировалось всего 10 дней. «Однако в нашем деле путь никогда не бывает прямым. Мы привыкли к поворотам, и планы могут меняться», — отметил Уилмор, отказавшись обвинять Boeing в задержке возвращения, вызванной инцидентом с кораблем Starliner. «Если бы я хотел кого-то обвинить, я бы обвинил себя, так как мог бы задать больше вопросов перед взлетом. Если бы я это сделал, проблем бы не возникло», — заявил астронавт.
Несмотря на заявления о «застрявших» астронавтах, Уильямс напомнила, что «всегда был план вернуться домой». Она также заявила, что «вернулась бы на Starliner», если бы представилась возможность. Оба астронавта выразили уверенность в корабле Boeing, находящемся на стадии испытаний, и надеются, что выявленные проблемы будут исправлены: «Это отличный корабль, способный делать то, что другие не могут, например, сочетать автоматическое и ручное управление, и для нас было честью путешествовать на нем», — добавила Уильямс.
Из-за проблем с кораблем Boeing в начале полета летом 2024 года Уильямс и Уилмор стали известны как «астронавты, застрявшие в космосе». Они опровергали этот ярлык во время выступлений с МКС. В июне 2024 года Сунита (Суни) Уильямс и Барри Э. (Бутч) Уилмор прибыли на станцию в рамках первого пилотируемого полета Starliner. Boeing стремится конкурировать со SpaceX в предоставлении услуг NASA по регулярной доставке астронавтов на МКС. Корабли Dragon компании SpaceX и российские «Союзы» доставляют экипажи из четырех астронавтов каждые шесть месяцев. Благодаря этим полетам станция остается постоянно обитаемой с ноября 2000 года.
Уильямс и Уилмор уже дважды жили на МКС, и на этот раз их визит должен был быть коротким — всего восемь дней. Однако из-за мелких неисправностей в системе Starliner NASA откладывало их возвращение. В августе 2024 года NASA решило, что Starliner вернется одна, а Уильямс и Уилмор будут включены в ротацию астронавтов станции. Их перевели в миссию Crew-9, прибывшую на МКС в конце сентября 2024 года с двумя астронавтами: Ником Хейгом и российским космонавтом Александром Горбуновым.
Корабль Crew-9 — Dragon от SpaceX — отправился к станции с двумя пустыми местами, предназначенными для возвращения «застрявших» после завершения долгого пребывания на МКС. Возвращение состоялось 18 марта, почти на месяц позже запланированного, из-за проблем с кораблем Crew-10. Возвращение сопровождалось политическими спорами. Дональд Трамп заявил, что Илон Маск спасет «застрявших» астронавтов, «забытых» Байденом на станции. NASA планировало их возвращение регулярным рейсом. В итоге, ни спасения, ни ускорения возвращения не произошло. Уильямс и Уилмор вернулись через 285 дней вместо 10.
