В нескольких словах
Ученые из Кембриджа обнаружили, что человеческий мозг активно перестраивается в определенные возрастные периоды, включая 9, 32, 66 и 83 года, что опровергает представление о его "зафиксированности" после подросткового возраста. Это открытие имеет глубокие последствия для медицины, образования и социальной политики.
Человеческий мозг таит в себе бесчисленные тайны, но также предлагает удивительные ответы. Последние исследования показывают, что структура нашего серого вещества не остается неизменной после подросткового возраста, как принято считать. Хотя в общественном сознании укоренилось мнение о чрезвычайно податливом мозге у детей, более рефлексивном у взрослых и хрупком в старости с наступлением деменции, новая работа ученых из Кембриджского университета раскрывает иную картину.
Согласно этим исследованиям, человеческий мозг претерпевает значительные изменения в возрасте около 9, 32, 66 и 83 лет. В эти ключевые моменты нейронная сеть перестраивается, чтобы наилучшим образом соответствовать текущим потребностям человека. Сначала происходит консолидация связей, затем они становятся более эффективными, после чего мозг достигает зрелости. В более поздние годы некоторые связи сокращаются, чтобы приспособиться к новым вызовам и уязвимостям, а затем мозг концентрируется на стратегиях и рутинах.
Эти конкретные возрасты следует рассматривать как важные вехи, которые подтверждают идею о том, что мозг не перестает развиваться после детства и не "фиксируется" после бурного периода подросткового возраста.
Мозг человека, возможно, является самым мощным процессором в природе, способным регулировать свое энергопотребление и выполнять сложные задачи с минимальными затратами энергии, в отличие от мощнейших компьютеров, потребляющих огромные объемы ватт. Британское исследование подчеркивает, что топология мозга трансформируется на протяжении всей жизни для повышения эффективности, что позволило Homo sapiens преуспеть. Это помогает по-новому взглянуть на жизненные этапы человека.
Как мы узнали, что жизнь развивается от простого к более сложному, путь ментального аппарата не является таким очевидным повествовательным изгибом, как мы думали. Старение мозга не означает автоматическую деградацию, а скорее функциональную реорганизацию. Это более тонкое и реалистичное послание, полезное для политики в области здравоохранения, образования и активного старения. Оно имеет неоспоримое медицинское, социальное и культурное значение, влияя на образование, работу, выход на пенсию, социальные ожидания и поколенческие роли.
Мы уже знали о необходимости учитывать "ментальный календарь" для корректировки политики и школьных программ в соответствии с этими периодами изменений. Например, может быть неэффективно ожидать, что мозг подростков будет максимально усваивать урок математики рано утром, поскольку нейронам требуется время, чтобы "проснуться" в этом возрасте. По мере развития нейронауки мы должны понимать, какой образ жизни влияет на эти переломные моменты и какие уязвимые фазы переживает нейронная система, для интеграции неврологии с социологией: как неравенство, стресс и нестабильность влияют на эти этапы, чтобы вмешиваться в этот "центральный компьютер", который автоматически переформатируется время от времени.
