В нескольких словах
На 5-м этапе «Вольты Каталунии», отмеченном сильным боковым ветром, который расколол пелотон, Бреннан одержал свою вторую победу в спринте из сокращенной группы. Хуан Аюсо вернул лидерство в общем зачете благодаря бонусной секунде на промежуточном финише.
Резкое ускорение команды Movistar при поддержке Ineos оказалось достаточным, чтобы разбить пелотон, измотанный темпом и, прежде всего, боковым ветром, который в итоге сформировал решающий эшелон на заключительном отрезке этапа. Настоящий рай для спринтеров, удержавшихся в лидирующей группе, и триумф для Бреннана, который доказал, что его возраст (19 лет) — не помеха успеху, что его победы не случайны, ведь это уже второй этап «Вольты», который он записывает на свой счет. Это был также день, когда Хуан Аюсо вернул себе лидерство, заработав секунду бонификации на промежуточном спринте.
Из-за особенностей рельефа и логистики, стартовый городок Паульс, расположенный среди узких дорог и подъемов, усеянных оливковыми деревьями, заставил автобусы команд разместиться у подножия деревни, примерно в полукилометре от старта. Но чтобы пройти контроль подписей, гонщикам пришлось подниматься вверх — настоящая разминка. По пути туда большинство пыхтело, скорее ворча, чем что-либо еще, но на обратном пути их лица озарялись улыбками, и они разгонялись так, что организаторам приходилось жестами просить их сбавить скорость, чтобы избежать инцидентов еще до начала гонки. Это был своего рода перерыв для велосипедистов, уже проведших командные собрания, в то время как директора гонки нервничали из-за выбоины в 400 метрах от финиша — дирекция согласилась сократить спринтерскую зону, чтобы избежать этого участка — и, главное, из-за сильного ветра. «Так будет весь день. Это другой велоспорт, потому что нужно будет очень внимательно следить за эшелонами. Мы не можем позволить, чтобы вся проделанная работа пошла насмарку из-за порыва ветра», — объяснял один из них, который даже для общения с прессой приглашал журналистов в машину команды, а не разговаривал на улице. От сильного дождя первого дня на Коста-Браве до штормовых ветров на землях дельты Эбро. И они сыграли решающую роль.
Больше информации: Kern Pharma удваивает ставку и работает над борьбой за генеральную классификацию на «Вуэльте».
Пелотон с самого начала не хотел ввязываться в преследования, благосклонно отнесясь к тем, кто хотел получить свою долю внимания и, возможно, если повезет и ноги позволят, одержать победу из отрыва, что на этой «Вольте» было бы неслыханно. Вперед уехали Армирай (AG2R) и Венцель (Kern Pharma), борющиеся за майку горного короля (ее сохранил первый), в сопровождении еще пяти гонщиков. Их преимущество, однако, никогда не было значительным, всего около двух минут, потому что команды со спринтерами не хотели портить себе праздник. Усилия беглецов не увенчались успехом: шестерых из них догнали за 50 километров до финиша, и только Палени (FDJ) смог продержаться дольше. Известная история с печальным концом: его поглотил пелотон за 25 километров до финиша. Целая вечность.
Из-за ветра нервозность и суета постоянно царили в пелотоне, все команды старались занять передние позиции, чтобы не попасть в ловушку эшелона. Ехать сзади или даже отправиться за бачками для команды означало опасность. Эти заботы не касались Аюсо, настроенного на победу в «Вольте», его четвертой гонке в сезоне. И он это подтвердил на последнем промежуточном спринте, хитро вклинившись в развоз, который Bora подготовила для Роглича, умело начав рывок вовремя и, жадными до секунд педалями, протолкнув велосипед на третью позицию. Это принесло ему секунду бонификации, достаточную, чтобы опередить словенца и снова надеть майку лидера за два этапа до конца.
Но ветер не утихал, как и Movistar, чьи рывки во главе пелотона в итоге его разорвали. Это почувствовали на себе Ленни Мартинес и Микель Ланда, занимавшие четвертое и пятое места в общем зачете, которые отстали за 20 километров до финиша. Это был серьезный испуг, от которого они смогли оправиться, хотя Энрик Мас, третий в «Вольте», будучи бдительным и понимая ситуацию, пытался увеличить разрыв. Но группа уже раскололась, и спринт должен был быть из ограниченного числа гонщиков. Команда Ineos взяла на себя ответственность за поддержание темпа, полагаясь на скорость Лоранса. Но у него было много конкурентов по бокам, таких как Дель Гроссо, Ван ден Берг, Стронг и Биттнер. А также, конечно, Бреннан, который рванул по внешней стороне со стиснутыми зубами, раскачивая велосипед из стороны в сторону, огненными педалями — несоизмеримый спринт, который позволил ему, с явным преимуществом, выпрямиться и победно вскинуть кулак. Триумф, который объясняет, что в Бреннане очень мало от юнца и очень много от будущего.
