В нескольких словах
Матье ван дер Пул одержал уверенную сольную победу на велогонке E3 Саксо Классик, атаковав на ключевом брусчатом подъеме Ауде Кваремонт. Эта победа стала для него второй подряд на данной гонке и мощным заявлением перед главным соперничеством с Тадеем Погачаром на предстоящем Туре Фландрии. Датчанин Мадс Педерсен финишировал вторым, итальянец Филиппо Ганна — третьим.
Автор текста: Алексей Смирнов — Журналист и аналитик, разбирающийся в экономике, политике и международных отношениях. Объясняет сложные темы доступно.
Словно принц света, в манжетах радужных цветов и на белом велосипеде, Матье ван дер Пул освещает серый, почти дождливый день во Фландрии. На старом и любимом подъеме Ауде Кваремонт он ускоряется, чтобы отправить телеграмму Тадею Погачару, который не упускает ни одной детали в Монако: «От Матье Тадею, жду тебя здесь в воскресенье, 6-го, дорогой». Затем он оглядывается. Убеждается, что безумный Мадс Педерсен, также в радужных манжетах с момента победы на Чемпионате мира 2019 года, больше не может держаться. Подтверждает, что гонка выиграна, и чтобы не скучать оставшиеся 40 километров до финиша в Харелбеке, болтает с Кристофом Родхофтом, владельцем его команды Alpecin, который за рулем машины сопровождения, рассказывает ему истории и включает музыку. «Иначе было бы слишком долго», — говорит Ван дер Пул, который под каплями холодного фламандского дождя одерживает свою вторую подряд победу на E3 Саксо Классик (раньше так нумеровался европейский маршрут Лиссабон-Стокгольм, проходящий через Харелбеке, город старта и финиша гонки; сейчас это трасса E17). Он опережает Педерсена на 1 минуту 5 секунд и Филиппо Ганну на 2 минуты 4 секунды. Итальянец Ганна после Милан-Сан-Ремо уверял, что постарел на 10 лет, пытаясь удержаться за колесом Ван дер Пула и Погачара на Чипрессе и Поджио, а в Бельгии он сломался при попытке, хотя страдал не меньше. «Мой вес слишком велик для этих брусчатых подъемов с такими гонщиками», — говорит Ганна, гигант почти двухметрового роста и весом более 80 кг, непобедимый в гонках на время и на равнине, но более уязвимый на крутых подъемах. «Не знаю, как описать боль, которую я испытал, могу только сказать, что чувствовал огонь в ногах».
Если в 2023 году Ван дер Пул атаковал на Патерберге за 43,5 км до финиша, чтобы избавиться от Стёйвена и Ван Арта, то на этот раз он подождал еще три километра, чтобы сбросить Педерсена, который в отсутствие Погачара (отдыхающего и готовящегося к неделе Фландрия-Рубе) взял на себя роль главного соперника. Именно смелая и мощная атака Педерсена, радостно мчавшегося под дождем, разорвала гонку за 80 км до финиша на Патерберге. Эту атаку смогли поддержать только Ван дер Пул, легко, и Ганна, тяжело дыша. Втроем они догнали беглецов. Ван дер Пул позволил Педерсену продемонстрировать свое желание на Патерберге ограниченной атакой, а три километра спустя, на Ауде Кваремонт, он добил всех. «Я счастлив, действительно счастлив», — радуется Педерсен на финише. «У меня были хорошие ноги, и, очевидно, это второе место было лучшим результатом, которого я мог достичь. Нормально проиграть такому монстру».
Монстр дождался длинного подъема Ауде Кваремонт. Его внезапное, взрывное ускорение, уверенная посадка в седле своего Canyon, чтобы избежать пробуксовки заднего колеса — какая мощь в ягодицах, в огромных мышцах его ног! — было больше демонстрацией силы для Погачара, чем необходимостью для победы над Педерсеном и Ганной, который даже не пытался усидеть. Два года назад, во время их второго поединка на Туре Фландрии, именно Погачар атаковал на Ауде Кваремонт — самом длинном подъеме во Фландрии (2200 метров длины, 92 метра перепада высоты, средний уклон 4%, но в середине подъема градиент возрастает до 11,6%, и именно там всегда рвется связь между тем, кто атакует первым, и тем, кто пытается удержаться), который больше подходит словенцу по его характеристикам горняка. Тогда уступил Ван дер Пул. Место, где рождаются мифы и умирают люди. Большая встреча для битвы титанов назначена на воскресенье, 6 апреля — реванш за Милан-Сан-Ремо.
