В нескольких словах
«Тур Фландрии» обещает стать ареной для захватывающей борьбы между Тадеем Погачаром и Матье ван дер Пулом, двумя доминирующими фигурами современного велоспорта. Гонка по знаменитым фламандским брусчатым подъемам, включая Кваремонт, Коппенберг и Патерберг, выявит сильнейшего среди нового поколения универсальных гонщиков, бросающих вызов традиционным представлениям о специализации в велоспорте.
Гонки во Фландрии когда-то были уделом крепких, тяжеловесных гонщиков, силачей с телосложением пахаря, возделывающего картофельные поля — воинов с налетом деревенской простоты, но обладающих определенным шармом. Но пару лет назад появился Тадей Погачар — легкий, как бабочка, горняк весом 65 кг, и на подъеме Ауде Кваремонт оставил позади Матье ван дер Пула, современную, стильную, но очень выносливую и тяжелую (75 кг) версию фламандца прошлого века. Победитель «Тур де Франс» выиграл «Тур Фландрии», что до этого случалось лишь трижды за столетнюю историю монумента, причем последний раз — в 1975 году, когда, конечно же, Эдди Меркс одержал свою вторую победу.
Смелый Погачар разжег огонь Фландрии, ее диких брусчатых подъемов — Коппенберг, Патерберг, Таайенберг — в мечтах более легких велосипедистов. Теперь они, используя широкие покрышки (до 36 мм) и легкие велосипеды с аэродинамическими трубами, бросают вызов ветру, который никогда не стихает, и мчатся по брусчатке почти комфортно, без сильной тряски, и даже успешно соревнуются. Гонщики весом менее 70 кг ускоряются, спринтуют и побеждают, как Нильсон Паулесс в Варегеме, высмеивая и деморализуя некогда грозные «фабрики ватт», такие как Ваут ван Арт. Широкие колеса, узкий руль (42 см для лучшей аэродинамики), руки ближе к телу — и средняя скорость превышает 46 км/ч.
Те, кто пытался удержаться на колесе у атакующего Эдди Меркса на дорогах Фландрии, пыхтели и вздыхали: «Это невозможно. Он едет на пять километров в час быстрее нас». Похожие ощущения испытывают спустя 50 лет те, кто в эти дни экстремальных классических гонок пытается усидеть за Матье ван дер Пулом, Мадсом Педерсеном или Тадеем Погачаром — гонщиками, которые сойдутся лицом к лицу (и колесо к колесу) в это воскресенье на «Туре Фландрии».
За несколько дней до гонки болельщики, затаив дыхание, оценивают шансы, анализируют ветер, погоду и подъемы, сравнивают велосипеды и вспоминают события трех уже прошедших великих классик: «Милан-Сан-Ремо» — мать всех битв между Погачаром и Ван дер Пулом, где победил улыбчивый голландец; Гран-при E3, где датчанин Мадс Педерсен заменил Погачара на колесе у Ван дер Пула, пока тот не «раздел» его на Ауде Кваремонт почти за 40 км до финиша; и «Гент-Вевельгем», где в отсутствие отдыхавшего Ван дер Пула и готовившегося Погачара, Педерсен — спринтер с огромной выносливостью, которого многие бельгийцы хотели бы видеть своим соотечественником за его презрение к холоду, дождю и расчету — сыграл роли обоих. Он атаковал на подъеме Кеммельберг за 56 км до финиша и умчался в одиночку со скоростью 50 км/ч, 70 минут с попутным ветром.
В постпандемийное десятилетие каждый «Монумент» становится перекрестком стилей и чемпионов. Так было всегда, но особенно ярко это проявилось после «Милан-Сан-Ремо» и ожидается в ближайшие восемь дней на севере — во Фландрии и Рубэ. Начиная с «Льеж-Бастонь-Льеж» 2021 года, когда словенец выиграл свою первую великую классику, 15 из 18 проведенных «Монументов» выиграли либо Погачар (семь), либо Ван дер Пул (шесть за этот период, семь за карьеру), либо Ремко Эвенепул (два). И лучшей сценой для очередного акта этой драмы в воскресенье станет Ауде Кваремонт — самый длинный брусчатый подъем из 12, которые предстоит преодолеть на последних 130 км из 268,9 км маршрута от Брюгге до Ауденарде по узким сельским дорогам Фламандских Арденн.
Если во времена тяжеловесов Фабиана Канчеллары и Тома Боонена (колоссов весом более 80 кг) культовым местом был Мюр ван Герардсберген, то теперь воображение захватила связка Кваремонта (самая крутая первая часть до 10%), который штурмуют трижды, и его дьявольского продолжения — Коппенберга (600 м с уклоном 11% и участком 21%) и Патерберга (400 м с уклоном 13% и участком 19%). Это эпоха Ван дер Пула, идеального гонщика для этой трассы (шесть стартов с 2019 года: одно четвертое место, два вторых, три победы), и Погачара (участвовал дважды и оба раза был главным действующим лицом: четвертое место после того, как ненадолго сбросил Ван дер Пула на Коппенберге, и победа в 2023 году, оставив голландца на Кваремонте).
Новый велоспорт с его универсальными чемпионами всех размеров во главе с Погачаром настолько сильно изменил старую Фландрию, что при прогнозировании фаворитов воскресной гонки (старт в 10:17 по местному времени; ожидаемый финиш в 16:15 при рекордной средней скорости более 45 км/ч; ясное весеннее утро) достаточно взглянуть на топ-5 прошлогодней гонки (Погачар, Ван дер Пул, Педерсен, Ван Арт и Паулесс), добавить к ним Маттео Йоргенсона (девятый тогда) или Штефана Кюнга (шестой) и приветствовать появление Пиппо Ганны — рекордсмена часа, гиганта (1,93 м, 86 кг), который в 28 лет чувствует себя готовым проявить свою фламандскую душу классического гонщика. Эти восемь спортсменов охватывают весь спектр телосложений современного велоспорта. Есть гонщики, близкие к горнякам, весом менее 70 кг (Погачар, который может победить в радужной майке, как Эдди Меркс 50 лет назад или Ван дер Пул год назад; Паулесс, Йоргенсон). Есть гонщики с идеальным телосложением около 80 кг — компактные, как Педерсен, с душой питбуля, или стильные, как Ван дер Пул (если он выиграет, то станет первым в истории четырехкратным победителем гонки). Есть загадка по имени Ваут ван Арт, столько раз падавший и травмированный, что его внезапно обвиняют в отрыве от корней, от его родного Херенталса, от старой Фландрии — мол, слишком много недель провел на Тейде, готовясь, и забыл о нервном пелотоне, брусчатке, ветре, холоде. И есть настоящие гиганты — Ганна, Кюнг, которым будет тяжело на Коппенберге, но которые заставят страдать других на равнинных брусчатых участках.
А что же испанцы? Увы, пока мало надежд. Испания продолжает культивировать гонщиков-горняков для этапов Гранд-туров. Те, кто мог бы проявить себя на классиках, как Флеча или Фрейре, — Ойер Ласкано или Иван Гарсия Кортина — пока не дотягивают. Болельщики верят в будущее — в юных Эктора Альвареса, Беньямина Новаля — и надеются.
Автор текста:Антон Руденко — Экономический обозреватель, пишет о финансах, инвестициях, заработке и бизнесе. Дает практичные советы.
