После поражения со счетом 0:1 в первом матче, «Арсенал» готовится к ответной игре против «ПСЖ» на «Парк де Пренс». Главной целью команды Микеля Артеты является «откамбэчить» в противостоянии с одной из самых интенсивных команд Европы. Ключевым препятствием на пути к этому становится Хвича Кварацхелия, прозванный «Кварадоной». Аналитики и тренерский штаб «Арсенала», включая самого испанского наставника, признают это.

В первом матче грузинский атакующий игрок «ПСЖ» показал такую мощь и способность к обыгрышу, что вынудил Артету смещать оборонительные и полузащитные линии своей команды к правому флангу. Эти коллективные усилия настолько разбалансировали «Арсенал», что «ПСЖ» без особых проблем находил свободные зоны на другом фланге или в центре, не сталкиваясь с серьезным давлением. От этого страдали хозяева поля.

Результат первого матча не совсем устроил руководство «Арсенала», несмотря на то, что в четвертьфинале «канониры» выбили мадридский «Реал» с Винисиусом по сумме двух матчей со счетом 5:1. Источник в клубе передает удивление американских владельцев: «Как так, что команда, которая выбила действующего чемпиона с лучшим игроком мира, испытывает меньше проблем, чем «ПСЖ»?». По словам технических специалистов клуба, ответ прост: у «Реала» есть Куртуа и Мбаппе, но в фазе перехода в атаку «Реал» уступает «ПСЖ», чей центр поля на данный момент считается одним из лучших.

Остановить «Реал», по мнению тренерского штаба, было относительно просто. Стратегия мадридского клуба делает Винисиуса основной угрозой, направляя большинство атак на левый фланг. Артета разработал хитрый план, названный «воронкой». Он заключался в создании средне-низкого блока при владении «Реала» в центре поля, перекрывая линии паса на правый фланг к Родриго и в центр к Беллингему и Мбаппе, тем самым вынуждая атаки идти налево к Винисиусу. По словам одного из советников клуба, это было «как смазать подшипники скейтборда».

Артета считал, что его фланговые игроки уступают Мбаппе, но способны обыграть Винисиуса один в один. Тренеры были уверены, что Юрриен Тимбер, правый защитник, находящийся в отличной форме, сможет справиться с бразильцем в одиночку, вынуждая его делать лишь навесы. Игроков, сэкономленных на подстраховке Тимбера (один полузащитник и один центральный защитник), Артета использовал для насыщения штрафной площади, готовясь к навесам. План сработал безупречно: «Арсенал» уверенно победил 3:0 в Лондоне (общий счет 5:1) и почти не испытал проблем, кроме одного гола Винисиуса после ошибки Салиба. По данным Opta, Винисиус сделал 63 касания, потерял мяч 26 раз и выполнил 11 навесов. Его активность была высока, но тактика «Арсенала» минимизировала остроту.

В отличие от этого, Кварацхелия в первом матче сделал всего 45 касаний. «ПСЖ» знал о плане «Арсенала» использовать подстраховку для Тимбера, чтобы не дать грузину обыгрывать. На помощь фланговому защитнику, испытывавшему серьезные проблемы с дриблингом Квары, приходили Райс и Салиба. Взамен это оголяло центральную ось поля, где О дегор, Гаверц и другие вынуждены были покрывать большие зоны. «ПСЖ» пользовался численным преимуществом в центре поля и на другом фланге благодаря Дембеле, Витинье, Руису и Фабиану.

«Кваре всего 24, но у него огромный опыт», – отметил Луис Энрике перед матчем. «Его качество с мячом впечатляет, но не менее важно то, что он делает без мяча. Он нам очень помогает».

После выступлений за «Наполи», где он стал чемпионом Италии, Кварацхелия находится на пике формы. Хотя раньше его критиковали за непостоянство и склонность к излишним техническим трюкам, в Париже Луис Энрике убедил его, что для того, чтобы стать лучшим в Европе, нужно быть максимально эффективным. Теперь его игра сочетает яркий дриблинг и изобретательность с прагматизмом, позволяя ему быть опасным как в обыгрыше, так и в подыгрыше.

Кварацхелия быстро создал проблемы для Тимбера в первом матче, обыграв его уже на четвертой минуте и отдав голевую передачу на Дембеле, которая привела к счету 0:1. Артета по ходу матча просил защитника отходить глубже в штрафную и ждать помощи. Во втором тайме Тимбера заменил Бен Уайт, но тактический дисбаланс уже был очевиден. Сам Тимбер позже признал, что матч против «ПСЖ» на фоне игры с «Реалом» ощущался как переход из юношеской команды в первую.

«Мы в Париже, чтобы творить историю», – заявил Артета. «Счет 0:1 после первого матча дает нам четкое понимание, что нужно делать. Мы многому научились».

«Арсенал» прошел путь от «рая Винисиуса» до «ада Кварадоны», и теперь им предстоит показать, насколько хорошо они усвоили уроки.