Современный профессиональный велоспорт кардинально изменился. Теперь жизнь элитных гонщиков – это не только гонки, но и бесконечные тренировочные сборы, часто вдали от дома и семьи. Это приводит к вопросу, который задает Микель Ланда: «Стоит ли оно того?»

Еще недавно тренировочный процесс велогонщиков проходил в тени, а гонки были единственной возможностью показать себя и получить признание. Сегодня, благодаря социальным сетям, тренировки вознаграждаются ежедневно через взаимодействие с миллионами болельщиков, как, например, вирусное видео с Хуаном Аюсо и Игорем Арриетой из команды UAE Team Emirates, играющими в снежки во время сборов перед Джиро д'Италия.

«Социальные сети радикально изменили представления об элитном спортсмене», — отмечают эксперты. Раньше спортсменов восхищали за их усердный тренировочный труд. Теперь тренировки сами по себе стали привлекательными, особенно когда ежедневные публикации в соцсетях и данные со Strava (KOM и другие достижения) приносят мгновенную похвалу. Гонки же, требующие реальных усилий, могут не принести немедленной или гарантированной награды. Эта парадоксальная ситуация ставит под вопрос мотивацию и приоритеты.

Велоспорт и сами велогонщики уже не такие, какими были. Если предыдущее десятилетие характеризовалось стратегиями экономии гликогена и метаболической эффективности, то современный велоспорт эпохи после пандемии — это про огромную мощность, подпитываемую избытком углеводов. Команды и тренеры контролируют каждую деталь: гонщики взвешивают еду с точностью до грамма, строго следуют пропорциям белков, жиров и углеводов. Главный принцип — «меньше соревнований, больше тренировок».

Это означает больше командных сборов и пребываний на высокогорье. Гонщик больше не проводит время дома, катаясь по знакомым дорогам и общаясь с друзьями детства. Теперь они часто живут в Андорре, сталкиваются с проблемами совмещения карьеры и семейной жизни, арендуют жилье на побережье летом, а большую часть года проводят в отелях на сборах, деля номера с товарищами по команде в Сьерра-Неваде или на Тейде, вместо того чтобы быть со своими партнерами или видеть, как растут их дети.

Планирование команды UAE в этом году включает около 60-70 гоночных дней, плюс дни переездов. Добавьте к этому 15 дней сборов в декабре, 15 в январе в теплых местах (Кальпе, Бенидорм) и около 30 дней на высоте двумя блоками. Итого — минимум 180 дней вдали от дома, и это без учета дополнительных индивидуальных сборов.

Игорь Арриета-младший, сын бывшего велогонщика, признает, что сейчас спортсмены проводят гораздо больше времени вне дома по сравнению с поколением его отца. «Но это та эпоха, в которую я живу, и я к этому привык. Конечно, бывают моменты, особенно к концу сезона, когда становится тяжело находиться так долго без семьи или девушки, но я знаю, что эти моменты проходят», — говорит он. Его отец, Хосе Луис Арриета, ныне спортивный директор, видит сына в основном на гонках, но считает такую ситуацию необходимой для современного велоспорта. «Сейчас все более спланировано. Но и раньше, когда у меня родился Игорь, а мне был 31 год, я тоже был на пике карьеры. Сейчас, по крайней мере, некоторые команды, вроде Visma, стараются способствовать совмещению и позволяют женам и детям приезжать на сборы», — объясняет Хосе Луис.

Некоторые гонщики, как Йонас Вингегор, лидер Visma, выбирают другой путь. Этой зимой он предпочел остаться с семьей в Дании, вместо того чтобы ехать на высокогорный сбор на Тейде. «Так я приеду на Тур де Франс более свежим, даже без высокогорья», — сказал датчанин.

Микель Ланда, 35-летний лидер Soudal на Джиро д'Италия, вспоминает, что его первый высотный сбор был только на третий год в профессионалах, 20 лет назад. Сейчас это норма для молодых гонщиков с первого сезона. «Все стало намного профессиональнее. Молодежь очень амбициозна, готова отказаться от гораздо большего. Возможно, из-за этой амбиции или свободы дома, которой раньше не было. Было немыслимо бросить учебу ради сборов на высоте или тренировок на юге Испании зимой. Амбиции молодых или тех, кто понимает, что им не хватает природного таланта чемпиона, но они могут выйти на его уровень, улучшая аэродинамику, питание, проводя больше времени на высоте, — все это привело к тому, что каждый стал относиться к этому гораздо серьезнее и отказываться от другой жизни», — рассуждает он.

Молодые спортсмены, такие как 20-летний Пабло Торрес из UAE, который отложил учебу ради карьеры, воспринимают эту новую жизнь как приключение. Он провел более 50 гоночных дней и восемь недель на сборах в прошлом году. «Находиться вдали от дома я переношу хорошо, потому что я только начал. Все новое, интересно и весело. Я могу путешествовать, знакомиться с новыми людьми. Но когда ты так долго вне дома, конечно, скучаешь по семье, по возможности спокойно провести время дома», — признает он. Особенно тяжело быть одному на сборах, как он был в Сьерра-Неваде перед Тур де л'Авенир, проводя время в номере после тренировок.

Для таких опытных гонщиков, как Микель Ланда, уроженца маленькой деревни, с возрастом и появлением детей разлука становится труднее. «Необходимость уезжать стала частью велоспорта, и ты постепенно адаптируешься. До рождения детей мне было легко собирать чемодан. Сейчас уезжать тоже несложно, но уже через неделю я начинаю чувствовать, что мне кого-то не хватает. Это тяжело. В определенные моменты, когда дела идут неважно, такие жертвы заставляют задать тот самый вопрос: «Стоит ли оно того?»»