В нескольких словах
Португалия обеспечила себе участие в Чемпионате мира, одержав убедительную победу над Арменией, в то время как Италия, проиграв Норвегии, вынуждена будет участвовать в стыковых матчах для квалификации.
Сборная Португалии под руководством Роберта Мартинеса обеспечила себе седьмое подряд участие в крупнейшем футбольном событии мира с 2002 года. Квалификация была закреплена разгромной победой над Арменией со счетом 9:1, что отражает прочность команды под руководством Мартинеса, чемпиона последней Лиги наций.
С момента своего прихода в январе 2023 года испанский тренер добился стабильности и преемственности, установив исторические рекорды: 15 квалификационных матчей без поражений с Португалией, 11 побед подряд и 70,9% побед в официальных матчах. Кроме того, его средний показатель составляет 2,66 гола за игру.
Сочетание индивидуального таланта и коллективной сплоченности позволило Португалии пройти квалификацию даже без своего главного лидера: Криштиану Роналду, дисквалифицированного после удаления в матче с Ирландией. Португальская федерация начала защиту Роналду в Дисциплинарном комитете УЕФА, стремясь ограничить дисквалификацию одним матчем — уже отбытым против Армении — и гарантировать его участие с самого начала Чемпионата мира.
Институциональная защита Роналду подчеркивает амбиции сохранить состав команды на турнире в полном объеме и обеспечить доступность лидеров команды с самого начала. Португалия прибудет в США не только как гарантированный участник, но и как организованная, уверенная в себе команда с ресурсами, чтобы претендовать на свой первый мировой титул.
Между тем, Италия потерпела домашнее поражение со счетом 1:4 от Норвегии, два гола за которую забил Холанд. Таким образом, скандинавская команда подтвердила свое первое место в группе с 24 очками против 18 у "адзурри", которые отправятся в стыковые матчи.
