В нескольких словах
Назначение Киата Лима президентом «Валенсии» – попытка владельца продемонстрировать долгосрочные планы относительно клуба, но это происходит на фоне продолжающегося кризиса, протестов болельщиков и неопределенности с финансированием нового стадиона. Будущее «Валенсии» остается туманным, и успех нового президента будет зависеть от его способности стабилизировать ситуацию и вернуть доверие фанатов.
Случайности не случайны.
По крайней мере, совпадение двух важных новостей о «Валенсии» в один день сложно назвать совпадением. Первая новость: Киат Лим, сын владельца клуба Питера Лима, назначен новым президентом, сменив на этом посту Лэйхун Чан. Вторая новость появилась в сингапурской деловой газете The Business Times (Сингапур – родина владельца клуба). Газета опубликовала выдержки из заявления Meriton Holdings, принадлежащей Питеру Лиму, где утверждается, что клуб «не продается», а все разговоры об этом – «ложь».
Назначение сына – демонстрация того, что Питер Лим не намерен продавать «Валенсию», контрольный пакет акций которой он приобрел в 2014 году. До этого клубом управляли Амадео Сальво, человек, который вместе с Аурелио Мартинесом привел сингапурского миллионера в Валенсию, затем Лэйхун Чан, Анил Мурти, Ходжама Калимудди и снова Лэйхун Чан.
Уход Лэйхун Чан связан с завершением ее миссии – возобновлением строительства нового стадиона. Ей удалось сдвинуть дело с мертвой точки, но после месяцев жесткой критики и напряженной обстановки на собрании акционеров, она решила покинуть город и, вероятно, вернуться в Сингапур, чтобы продолжить работу под руководством владельца.
Теперь настала очередь Киата Лима, вице-президента Thomson Medical Group, компании, также принадлежащей его отцу и специализирующейся на частной медицине в Малайзии и Сингапуре. Forbes оценивает состояние Питера Лима в 1,6 миллиарда долларов.
Новый президент, которому 31 год, вступит в должность в эту среду. В декабре 2022 года, когда он вошел в совет директоров, он посетил Валенсию и дал интервью клубному радио, которое сегодня, 26 месяцев спустя, звучит почти как насмешка. «Два финала Лиги чемпионов подряд (имея в виду матчи за титул, сыгранные «Валенсией» в 2000 и 2001 годах). Мы должны помнить об этом, чтобы двигаться вперед. Это тот уровень, на котором мы должны быть. Я понимаю, что болельщики расстроены; я тоже расстроен».
Сейчас, спустя два года после этих заявлений, «Валенсия», ослабленная продажей ключевых игроков, борется за выживание в высшем дивизионе. Команда, возглавляемая Карлосом Корбераном, провела 24 тура в зоне вылета, а болельщики, уставшие и разочарованные, мечтают избавиться от Питера Лима и возродиться из пепла.
Климат накален до предела. У стадиона проходят акции протеста, на которых фанаты на 19-й минуте каждого матча (отсылка к году основания клуба, 1919) скандируют «Питер, уходи!». По всему городу можно увидеть плакаты и стикеры с фразой, которую знают все в Валенсии: «Lim, go home». Продавай клуб и уезжай домой. Он, кстати, сейчас именно там и находится. И оттуда отправляет своего нового эмиссара.
Киат Лим, один из двух сыновей Питера Лима, принимает на себя эту новую ответственность в «ключевой момент для организации», говорится в заявлении. Это «ставка на будущее». «Его назначение демонстрирует твердую приверженность клубу в долгосрочной перспективе и укрепляет стремление клуба к стабильности и созданию прочного проекта на будущее». Хотя еще недавно, в декабре, Лэйхун Чан обмолвилась о возможности продажи клуба. «Если поступит привлекательное предложение, мы обязательно его рассмотрим», – заявила она, будучи еще президентом клуба, который пытается не вылететь из Примеры и завершить строительство нового стадиона.
Meriton решила внести ясность через The Business Times. «Эта информация ложная. «Валенсия» не продается и остается приверженной клубу». В статье также упоминается попытка покупки клуба инвестиционной группой из Индонезии два года назад. Однако в футбольных кругах города в этом сомневаются и убеждены, что Питер Лим не останется владельцем клуба, имеющего наибольшее влияние и социальную базу в Валенсийском сообществе, еще на десять лет.
Протесты продолжаются, руководство клуба меняется, а работы на «Нуэво Месталья» возобновились после многолетней паузы. Хотя никто не уверен, что строительство будет когда-нибудь завершено. Недавнее прошлое и более 16 лет, в течение которых голый бетонный каркас будущего стадиона оставался нетронутым, говорят сами за себя. «Валенсии» пришлось взять кредит в размере 320 миллионов евро, и эта сделка еще не закрыта. Она может сорваться, если «Валенсия» вылетит во второй дивизион. Все взаимосвязано. Случайностей не бывает.
