Вторая сенсация в начале полуфинала Восточной конференции НБА

После того, как в воскресенье «Индиана Пэйсерс» обыграли «Кливленд Кавальерс» на выезде, в понедельник «Нью-Йорк Никс» штурмовали TD Garden в Бостоне, ведомые великолепным Джейленом Брансоном. «Селтикс» упустили преимущество в 20 очков, которое у них было в середине третьей четверти, и проиграли в овертайме команде из Нью-Йорка, которая была более точной в трехочковых бросках.

Главный тренер «Селтикс» Джо Маззулла настаивает на трехочковых бросках как на наступательном оружии. Из 97 бросков с игры 60 были трехочковыми. Ни одна команда никогда не бросала так много издалека в истории плей-офф НБА. Однако процент попаданий составил всего 25%, с 15 попаданиями из-за дуги. «Никс», которые бросали на расстоянии 37 раз, смогли забить 17 трехочковых, с точностью 45,9%. Это позволило гостям компенсировать преимущество «Селтикс» в подборах и владениях. Интенсивность защиты, о которой также свидетельствуют 10 перехватов, частично объясняет низкую точность бросков действующих чемпионов НБА.

После очень равной первой четверти (26-25) «Селтикс» вырвались вперед во второй и ушли на перерыв с преимуществом, которое позволяло думать об относительно комфортном матче (61-45), тем более что в середине третьей четверти преимущество увеличилось до 20 очков (72-52). В этот момент гости начали камбэк, который привел их сначала к ничьей 86-86, а затем к преимуществу в шесть очков за три с половиной минуты до конца.

«Селтикс» отреагировали, и игра снова стала напряженной. При счете 100-100 за 53 секунды до конца обе команды упустили свои последние возможности забить в основное время, включая бросок с близкого расстояния Брансона за две секунды до конца, который практически вылетел из кольца.

В овертайме счет не менялся более полутора минут, обе команды были сосредоточены на защите и нервничали в атаке. Слэм-данк О Джи Ануноби за «Никс» с дополнительным штрафным броском позволил команде из Нью-Йорка нанести первый удар. Затем Микал Бриджес увеличил отрыв до шести очков трехочковым броском. «Селтикс» отыгрывались, но не смогли сравнять счет. Матч закончился со счетом 105-108 после того, как «Селтикс» упустили свою попытку добиться второго овертайма в последней игре.

Брансон набрал 29 очков, пять передач и четыре подбора, а Ануноби также набрал 29 очков, с тремя передачами и двумя подборами. В составе «Селтикс» две их звезды, Джейсон Татум и Джейлен Браун, набрали по 23 очка каждый, Татум также сделал 16 подборов и шесть передач в матче, в котором стартовый центровой «Бостона» Кристапс Порзингис был вынужден покинуть площадку из-за травмы, отыграв всего 13 минут.

Второй матч серии, которая играется до четырех побед, состоится в эту среду снова в Бостоне. «Никс», которые в прошлом году проиграли «Пэйсерс» в полуфинале Востока, не играли в финале конференции с 2000 года, но начинают мечтать.