В нескольких словах
NBA планирует создать новую европейскую баскетбольную лигу, чтобы поднять баскетбол в Европе на новый уровень. Рассматриваются изменения в формате, финансировании и управлении.
NBA присматривается к созданию баскетбольной лиги в Европе
NBA обычно не делает необдуманных шагов, и недавнее заявление комиссара Адама Сильвера о возможном создании новой баскетбольной лиги в Европе следует рассматривать как твердое намерение американской корпорации расширить свое влияние на континенте. «Хотя мы находимся на стадии изучения, наша цель — найти способ переосмыслить и реконструировать баскетбол в Европе», — объясняет Джордж Айвазоглу, исполнительный директор американской лиги в Европе и на Ближнем Востоке, в интервью изданию Джерело новини.
44-летний греческий директор, будучи молодым фанатом ПАОК из Салоников, своего родного города, пережил – и выстрадал – различные итерации главного баскетбольного турнира на континенте, будь то Кубок европейских чемпионов, Супролига или нынешняя Евролига, образованная после раскола между несколькими крупными европейскими клубами и Международной федерацией баскетбола (ФИБА) в 2000 году. «Последствия этого раскола все еще ощущаются сегодня и продолжают препятствовать и ограничивать истинный потенциал этого вида спорта», — считает номер один NBA в Европе, который вступил в должность в ноябре 2024 года.
Предварительный проект, анонсированный NBA в Европе, по крайней мере, на первый взгляд, не сильно отличается от основ нынешней Евролиги. От 16 до 20 команд-участниц, из которых не менее 12 будут иметь фиксированные места, а остальные будут квалифицироваться по заслугам во внутренних лигах. Желание американцев, всегда в сотрудничестве с ФИБА, — вновь награждать чемпионов основных национальных соревнований в Европе. «Разве не было бы замечательно, если бы у всех команд была возможность квалифицироваться? Сегодня у «Уникахи» из Малаги или ПАОК, если привести два примера, есть четкое ограничение, где важны не только результаты и спортивные заслуги», — говорит Айвазоглу. Хотя в Соединенных Штатах количество имеет значение, и каждая команда играет 82 матча в год в регулярном сезоне, идея в Европе состоит в том, чтобы сохранить текущую нагрузку клубов, которые участвуют в общеевропейских соревнованиях, а также в национальных лигах и кубках.
Несмотря на схожесть некоторых подходов и определенную неопределенность, ставка NBA заключается во внесении существенных изменений, таких как потолок зарплат для составов и создание новых команд на ключевых рынках, таких как Лондон, Париж и Рим, при этом такие клубы, как «Манчестер Сити» и «ПСЖ», уже участвуют в переговорах. «Еще слишком рано давать ответ», — уклончиво отвечает руководитель на вопрос о возможности организации европейской NBA без некоторых классических клубов континента, таких как «Реал Мадрид» или «Барселона» в Испании или «Панатинаикос» и «Олимпиакос» в Греции. Нет новостей и о проблеме российских команд и дилемме, которую представляют израильские клубы. Первый черновик, так сказать, ориентирован на Европу и оставляет в стороне включение Ближнего Востока, где NBA уже несколько лет реализует программы развития баскетбола и организует предсезонные матчи франшиз в Абу-Даби.
Превратившись в главный европейский турнир и добавив эту лигу в свой портфель активов, NBA сможет контролировать пул талантов на трех континентах: в Европе, США и Африке, где она также при содействии ФИБА создала первую панафриканскую баскетбольную лигу. «Речь идет о создании сотрудничества, и я хотел бы еще раз подчеркнуть, что роль ФИБА заключается в содействии развитию и росту спорта», — отвечает Айвазоглу на вопрос о возможном монополизме игроков. Затрагивая еще один болезненный для клубов со старыми традициями на старом континенте вопрос — утечку талантов в академии Соединенных Штатов и студенческий баскетбол NCAA, — суть предложения NBA вновь проявляется в полной мере. «Именно поэтому нельзя легкомысленно относиться к экономике спорта. Если вам удастся создать больше ценности, вы сможете вернуть ее тренировочным командам и даже предоставить больше возможностей молодым талантам зарабатывать на жизнь. Необходимо генерировать больше (коммерческой и экономической) ценности для всех членов экосистемы, потому что таким образом выгоду получат все», — отмечает руководитель.
В заявлении, которое всколыхнуло статус-кво баскетбола в Европе, комиссар NBA Адам Сильвер и генеральный секретарь ФИБА Андреас Заклис всеми способами избегали упоминания Евролиги, нынешнего эталонного турнира на рынке. «Очевидно, мы признаем ту фантастическую работу, которую Евролига проделала за последние десятилетия, и мы регулярно обсуждали с организацией. С тех пор как я работаю в NBA, мы садились как минимум три раза с Евролигой и ФИБА, чтобы обсудить ситуацию, и всего две недели назад я разговаривал с генеральным директором турнира», — уточняет Айвазоглу. Его разговор с Паулюсом Мотеюнасом состоялся за несколько дней до потрясения, которое совет директоров Евролиги открыто назвал «угрозой». «Мы смотрим на это не так, и мы повторяем, что мы открыты для сотрудничества и партнерства, и что наше единственное намерение — вывести европейский баскетбол на то место, которое он заслуживает среди спортивных дисциплин на континенте», — отвечают в NBA, прибегая к дипломатии.
Американская лига оценила будущий турнир примерно в 3 миллиарда евро, что в пять раз превышает текущий объем бизнеса Евролиги. Однако конкретных объяснений, как они собираются достичь этих цифр, нет. Официально, на данный момент, они ограничиваются дальнейшим изучением рынка и опросом всех игроков, которых считают важными, от клубов до игроков, строителей павильонов и иностранных инвесторов. «Эти переговоры ускорятся в ближайшие недели и месяцы, но мы все еще находимся на стадии изучения», — подчеркивает Айвазоглу, главное лицо переговоров NBA в Европе из своего офиса в Лондоне. Марк Татум, заместитель комиссара американской лиги, является глобальным руководителем проекта из штаб-квартиры лиги в Нью-Йорке.
