В нескольких словах
NBA начала расследование в отношении «Лос-Анджелес Клипперс» по поводу предполагаемой незаконной выплаты Каваю Леонарду. Команда и владелец отрицают обвинения. Подробности дела и возможные последствия.
Национальная баскетбольная ассоциация (NBA) открыла расследование в отношении «Лос-Анджелес Клипперс», их владельца Стива Балмера и игрока Кавая Леонарда в связи с предполагаемой незаконной выплатой в размере 28 миллионов долларов. Об этом стало известно после публикации в СМИ информации о возможном нарушении правил при заключении спонсорского соглашения.
Расследование началось после публикации в одном из изданий информации о спонсорском соглашении с участием «Клипперс», Леонарда и компании Aspiration. По данным журналиста Пабло Торре, выступающего в подкасте ‘The Athletic’, звезда «Клипперс» получил незаконную надбавку в размере 28 миллионов долларов через одного из спонсоров команды, что было сделано в обход строгих правил лиги по зарплатам.
NBA подтвердила начало расследования, о чем сообщил официальный представитель лиги Майк Басс. «Клипперс» выпустили два заявления, отрицая все обвинения. В первом заявлении команда подчеркнула, что ни Балмер, ни «Клипперс» не нарушали лимит зарплат и не совершали каких-либо противоправных действий в связи с компанией Aspiration, а любые утверждения об обратном являются ложными. Во втором заявлении команда заявила, что идея о том, что Балмер инвестировал в Aspiration для перевода денег Леонарду, абсурдна.
Aspiration, компания, занимавшаяся экологическими проектами, обанкротилась в марте 2025 года и сейчас расследуется американскими властями по подозрению в мошенничестве. Один из ее соучредителей, Джо Сэндберг, признался в хищении 248 миллионов долларов у инвесторов. По данным расследования, «Клипперс», Балмер и компания, связанная с Леонардом, являются кредиторами Aspiration, с требованиями на суммы от 7 до 30 миллионов долларов.
Стив Балмер, бывший генеральный директор Microsoft, чье состояние оценивается в 152,8 миллиарда долларов, приобрел «Клипперс» в 2014 году за 2 миллиарда долларов. Текущая стоимость франшизы оценивается в 5,5 миллиарда долларов. Отмечается, что Балмер внес 50 миллионов долларов из собственных средств для создания Aspiration в сентябре 2021 года, через месяц после продления контракта Леонарда на четыре сезона и 176 миллионов долларов. Вскоре после этого компания подписала спонсорское соглашение с «Клипперс» на 23 года и 300 миллионов долларов. Индивидуальный контракт с игроком на 28 миллионов долларов в течение четырех лет вступил в силу в апреле 2022 года.
По словам бывшего сотрудника Aspiration, Леонарду не требовалось предпринимать никаких действий в обмен на спонсорство. Он просто получал деньги от компании через своего дядю Денниса Робертсона. Робертсон ранее уже был объектом расследования NBA по поводу неправомерных требований к командам в 2019 году. Тогда он просил для своего племянника дополнительные льготы, включая доступ к частному самолету, надбавки за спонсорство, оплату жилья и долю в команде. Лига не нашла доказательств того, что «Клипперс» пошли на эти условия.
В прошлом «Клипперс» уже были оштрафованы NBA на 250 000 долларов в 2015 году за заключение контракта с третьими лицами на 200 000 долларов в год, чтобы убедить ДеАндре Джордана подписать контракт с командой. В 2019 году лига оштрафовала команду за влияние на переговоры с Леонардом через комментарии тренера Дока Риверса.
Внутренние правила NBA предусматривают штрафы до 7,5 миллионов долларов для франшизы и 350 000 долларов для игрока в таких случаях. Лига также может аннулировать контракт игрока и лишить команду права выбора на драфте. Кроме того, NBA оставляет за собой право отстранить любого члена франшизы от работы на срок до одного года и обязать вернуть незаконно полученные средства.
