В нескольких словах
Лука Дончич провел эмоциональный матч против своей бывшей команды, набрав 45 очков и обеспечив победу «Лейкерс». «Денвер» одержал победу после увольнения тренера.
Конец сезона в НБА
Регулярный чемпионат подходит к концу, но, возможно, более важным стало завершение лигой в эту среду одной из главных саг этого года в баскетболе: уход Луки Дончича из «Даллас Маверикс».
Подписание контракта в феврале стало поворотным моментом в новейшей истории этого вида спорта. 26-летняя словенская звезда, ныне выступающая за «Лос-Анджелес Лейкерс», вернулась в свой бывший дом, чтобы попрощаться. На прощание он выдал еще одно великолепное выступление с 45 очками, 8 подборами и 6 передачами в победе (112-97), которая укрепила третью позицию «ангелов» в конференции.
Как и ожидалось, это была ночь сильных эмоций. Дончич вышел на разминку с печальным видом. Это была его первая игра в Далласе в желтой форме, хотя он уже побеждал их в своем новом доме в феврале. Он робко обнял своего бывшего товарища по команде Клея Томпсона и заметил, что тысячи мест на стадионе American Airlines были покрыты футболками. На них было написано «Hvla za vse, Luka», «спасибо за все» по-словенски.
Чувства достигли своего пика несколько минут спустя, когда были объявлены составы команд. «Маверикс» показали видеоролик, посвященный пяти с половиной годам, которые защитник провел здесь и был признан новичком года в 2019 году. Эти кадры вызвали слезы у звезды, которая попросила полотенце, чтобы скрыть свое лицо. Было уже слишком поздно, кадры тронутого Дончича были запечатлены камерами. Их показали во всех спортивных новостях дня.
«Я никогда не видел таких эмоций», — говорили аналитики ESPN. Время для сентиментальности закончилось, когда судьи начали игру. Европеец снова продемонстрировал хладнокровие на старте и заинтересованность в том, чтобы послать сигнал тысячам зрителей, которые заплатили в десять раз больше на перепродаже, чтобы еще раз увидеть ушедшего кумира. Он не разочаровал.
Дончич набрал 31 очко за 18 минут игры в первой половине, забросив шесть из восьми трехочковых. Это первый раз в качестве игрока «Лейкерс», когда он ушел на перерыв с 30 или более очками. «Лейкерс» играли в абсолютной гармонии. Леброн Джеймс, Остин Ривз и Руи Хачимура понимали, что эта ночь принадлежит только Дончичу. Они помогли ему блистать, ловко двигая мяч, что показывает хорошую форму, в которой они подходят к плей-офф.
Ривз, ставший незаменимым для команды в финальной прямой, провел скромный вечер с 11 очками. Он отметился данком во втором периоде, который заставил его товарищей по команде схватиться за головы. Джеймс стал вторым лучшим бомбардиром с 27 очками.
Болельщики «Мавс» создают для Дончича домашнюю атмосферу.
Дончич был удален во вторник за двойной технический фол в игре против «Оклахома-Сити Тандер», бесспорных лидеров Запада. НБА признала, что судья ошибочно оценил эпизод, в котором словенец высмеял соперника после забитого очка. Он направил насмешку не на судью, а на зрителя-соперника. Ошибка была исправлена, что подготовило почву для вечера в среду в Далласе.
Дончич сравнял свой максимальный показатель результативности в сезоне (прошлый был в марте против «Бакс»). «Все это заставило меня плакать. Я приехал, когда мне было 18 лет, я был ребенком. Я не знал, чего ожидать от НБА, и «Мавс» заставили меня почувствовать себя как дома. Так что у меня осталось много прекрасных воспоминаний здесь», — сказал 77-й номер в интервью после матча.
В пятницу «Лейкерс» встретятся с «Хьюстоном», вторым номером конференции. Они завершают регулярный чемпионат в воскресенье против «Портленда», который уже выбыл. Весь матч игрался с плакатами, выражающими любовь к словенцу, и под крики «Увольте Нико!», которыми требовали отставки Нико Харрисона, генерального менеджера «Далласа» и архитектора подписания контракта.
Для болельщиков «Маверикс» Харрисон — главный злодей истории. После ухода Дончича последовали сотни отмен сезонных абонементов, требования о продаже команды и повторные крики неодобрения в адрес руководителя, который следил за сегодняшней игрой из туннелей, ведущих в раздевалки.
«Даллас» рисковал всем в этот день. Команда получила Энтони Дэвиса по контракту от 2 февраля, центрового, на котором теперь лежит основная ответственность за то, чтобы команда не выбыла в тот же год, когда они потеряли свою большую звезду.
«Даллас» завоевал конференцию в прошлом году, вдохновленный своим бывшим кумиром. Сегодня он борется за то, чтобы остаться в живых на десятой позиции и квалифицироваться в Play-In, который состоится во вторник и среду на следующей неделе. В ближайшие дни они встретятся с «Торонто» (выбыл) и «Гриззлис», которые все еще борются за выход в плей-офф.
«Наггетс» побеждают без Майкла Мэлоуна
«Денвер Наггетс» прервали серию из четырех поражений подряд важной победой над «Сакраменто Кингз» (124-116), которые занимают девятую позицию на Западе.
Никола Йокич оформил свой 33-й трипл-дабл в сезоне (20 очков, 11 подборов и 10 передач).
Это первая победа, которую франшиза одержала за десятилетие без Майкла Мэлоуна, тренера, которого организация неожиданно уволила во вторник.
Команда, казалось, послала сигнал с площадки: Кристиан Браун набрал 25 очков; Майкл Портер и Аарон Гордон набрали по 21 очку каждый.
Джамал Мюррей все еще травмирован, и его возвращение обещает заставить чемпионов 2023 года упорно бороться в плей-офф.
Самое четкое предупреждение оставил Йокич, который просит не поддаваться смутным временам, которые переживают в Колорадо: «Зверь всегда опаснее, когда он наиболее уязвим».
