В нескольких словах
Хоселе Бальестер, дебютировавший на Masters, поделился впечатлениями о игре со Скотти Шеффлером, отметив, что ему нечему завидовать первой ракетке мира. Несмотря на неудачный первый раунд, Бальестер сохраняет оптимизм и уверенность в своих силах.
Дебют на Masters в Огасте, тренировки с Оласабалем, Серхио Гарсией и Джоном Рамом, три зеленых пиджака, вызывающие ассоциации с мастером Севе, и игра в первом раунде с первой ракеткой мира Скотти Шеффлером. Сложно представить себе более захватывающий сценарий для Хоселе Бальестера, 21-летнего молодого игрока из Кастельона, который несколько месяцев назад выиграл US Open среди любителей и тем самым заслужил путевку на этот турнир. Такой всплеск адреналина сказался на дебюте Бальестера на Masters, втором крупном турнире в его карьере (он не прошел отбор на British Open 2023 года), по крайней мере, на результате, завершив первый раунд с четырьмя ударами выше пара, на восемь ударов больше, чем у первой ракетки мира (-4). Этот четверг Хоселе не забудет. На поле он слишком много ошибался на паттинге, неточно контролируя скорость и касание гринов в Огасте, что стало настоящей загадкой. Он набрал два боги в первых трех лунках и добавил тройной боги на 5-й, что привело к ужасной последовательности: мяч на краю бункера без пространства, очень короткий удар с подхода, филизо, выход из другого бункера и два патта. «Успокойся», — сказал он себе тогда, и с этого момента попытался исправить ситуацию, чтобы попытаться пройти отбор в пятницу. Дружба, которая началась в Кастельоне и переросла в Огасту Националь.
Цифры были намного хуже ощущений, по его словам. «Я играл очень хорошо», — сказал он, переполненный уверенностью в себе, «Я был в ментальном плане намного лучше, чем на других важных турнирах. Я встал счастливым, слушал музыку на тренировочном поле (песню Palante), очень наслаждался. Я доволен отношением и обучением», — резюмировал он. Играть с первой ракеткой мира, Скотти Шеффлером? «Мне нечему завидовать ему», — осмелился сказать новичок на Masters о двукратном чемпионе в зеленом пиджаке. «Правда, он не ошибается, это впечатляет, он прошел безупречный круг, но от ти до грина я не видел себя далеко от него. Он знает поле и привык играть перед тысячами людей, а я в этом плане еще зелен», — добавил он.
Толпа не помешала ему стать участником необычного события. На грине 13-й лунки Бальестер воспользовался паузой в игре, чтобы помочиться в ручей, скрытый от публики, потому что не думал, что поблизости есть туалет. Когда он закончил свои нужды, публика ему поаплодировала. Молодой человек, по крайней мере, продемонстрировал свою силу удара с драйвера (в среднем 320 ярдов, один из самых мощных), генетическую силу. Его отец, Хосе Луис, 24 раза был чемпионом Испании по плаванию и олимпийцем в 1988, 1992 и 1996 годах. Его мать, Сония Баррио, выиграла золото на Олимпийских играх в Барселоне по хоккею на траве и играла в сборной Атлетико Мадрид. Оба начали играть в гольф ради развлечения, когда Хоселе было три года. Отец заставлял ребенка плавать несколько раз в неделю, пока в 16 лет Хоселе не сказал, что не хочет ничего знать о воде. Уже тогда он выбрал гольф вместо тенниса, как и Карла Бернат, победительница женского Masters. Они дружат с детства и встретились в этот понедельник в Огасте после исторической победы испанки. Он пытается жить настоящим, несмотря на то, что будущее открывает ему двери настежь. На горизонте маячит переход в профессионалы из Университета Аризоны (того же, который посещал Рам) после возможности сыграть в US Open и British Open еще в качестве любителя. И дилемма, которая сегодня мучает молодых перспективных игроков: путь PGA Tour или LIV. Судя по тому, что Хоселе сказал в этот четверг, больше, чем по тому, что было видно на поле, ему не хватает уверенности для успеха.
