В нескольких словах
Калеб Юэн, оправдав ожидания, выиграл этап Итзулии, в то время как Макс Шахманн сохранил лидерство в гонке, несмотря на проблемы, возникшие в результате падения.
Мигель Индурайн, легендарный велогонщик
Мигель Индурайн, легендарный велогонщик, появился на площади мэрии Памплоны и одной фразой устроил бесплатную рекламную кампанию правительству Наварры, назвав его «раем для велосипедистов». Марии Чивите, высшему должностному лицу региона, не понадобилось заказывать полосы в газетах или рекламные ролики на радио, или проводить конкурс среди инфлюенсеров или тиктокеров, потому что Индурайн, одновременно божественный и земной, сам продвигал велосипедные маршруты от Бастана до Риберы, от Ронкаля до Тьерры Эстелья.
Он также говорил о велосипедистах, проезжающих мимо Лодосы, где последний километр дистанции в 157,5 км начинается на мосту через Эбро, полноводную и мутную, но спокойную реку, в весенний день, ни холодно, ни жарко. «Если не будет ветра, они смогут хорошо ехать и наслаждаться велосипедом», — заметил он, хотя знал, что профессионалы всегда страдают, и речь идет об управлении этим страданием. Побеждает тот, кто лучше выдерживает боль, за исключением Погачара, который, кажется, наслаждается, когда его соперники страдают, или Индурайна в его лучшие времена, земного и божественного; инопланетянина, как назвал его Лоран Финьон, и повторил обложку L’Equipe после демонстрации в Бержераке.
Мигель тоже страдал, конечно, хотя и скрывал это лучше других, пока не перестал делать это в Ле-Арк. Как страдали на дороге, разрезающей острым ножом поля с перцем пикильо, пять велосипедистов, которые от начала до почти самого конца мечтали о подвиге. Австриец Байер и четыре испанца: Исаса, Арриолабенгоа, Фернандес и Уриарте. Но всегда есть это «почти», и когда ноги болели очень сильно, а пелотон приближался, они решили пострадать еще немного, вытерпеть, как могли, эту боль в мышцах, наполненных молочной кислотой, когда они заметили, что никто не мог договориться в этой армии Панчо Вильи, как выглядит пелотон, в котором смешиваются интересы и униформа.
И среди них Хавьер Исаса, из Урречу, Гипускоа, 23 года и гонщик Euskaltel, решил пострадать больше и довести свои шансы до максимума, как раз в тот момент, когда падение нарушило неорганизованный порядок группы. «К счастью, мертвые были из третьей лиги». Фраза, говорят, была написана в газете в Барселоне, в хронике, рассказывающей о железнодорожной аварии, в которой погибли два десятка человек. Возможно, это городская легенда, потому что в Великобритании также существует английская версия этой фразы. Возможно, она никогда так и не была написана, хотя кто знает. И, тем не менее, в мире велоспорта это не редкость, хотя фраза не используется.
Достаточно увидеть любое падение в гонке, любую кучу, и как все болельщики и, прежде всего, журналисты, копаются среди пострадавших, чтобы найти одного из фаворитов. И все вздыхают спокойно, если среди тех, кто трет себе зад, держит ключицу или пытается распутать велосипед среди месива машин, превращенных в склад аутлета, не появляется ни одно окровавленное знакомое лицо или номер, который заканчивается на единицу, номер, идентифицирующий лидеров. И если есть кто-то, то не из важных команд. Это очень человеческая реакция — забыть об остальных, о статистах пелотона, которые, кажется, просто создают массу, а не, как это обычно бывает, выполняют работу, порученную им их директором. И это несправедливо, потому что у этих велосипедистов тоже есть родители — и, прежде всего, матери, — у которых сжимается сердце, когда они видят, как их близкие катятся по асфальту. Это издержки профессии, как известно, но анонимы с дороги иногда кажутся спортсменами для использования и выбрасывания.
Но даже падение не нарушило беспощадное действие пелотона, который настиг Исасу за два километра. «Надо было пытаться раньше, я ошибся, у меня были силы», — прокомментировал он позже. Но уже пойманный, на повороте через Эбро, команда Ineos во главе с Калебом Юэном, фаворитом с самого начала, уже контролировала ситуацию. Единственный чистый спринтер пелотона не ошибся на единственном этапе Итзулии, который ему подходил. «На меня оказывалось большое давление, потому что все указывали на меня как на победителя, но я справился». Макс Шахманн, с некоторыми проблемами, сохраняет желтую майку, хотя он попал в завал, когда пелотон, по его собственным словам, устроил стиральную машину.
