В нескольких словах
Детройт Пистонс одержали важную победу в плей-офф NBA, прервав серию неудач и вселив надежду в болельщиков.
В Детройте давно не было такого подъема из-за своей баскетбольной команды.
Победа «Пистонс» над «Нью-Йорк Никс» со счетом 94-100 не только принесла им победу на площадке, но и развеяла фантомы, преследовавшие франшизу почти два десятилетия – именно столько времени прошло с момента их последнего чемпионства в американской лиге. 17 лет команда из Мичигана не выигрывала в плей-офф, и эта победа прервала серию из 15 поражений подряд в финальной стадии соревнований, худшую в истории.
Победа, возглавленная разыгрывающим и первым номером драфта 2021 года, Кейдом Каннингэмом, набравшим 33 очка и 12 подборов, сравняла счет в противостоянии с «Нью-Йоркцами» перед первым домашним матчем «Детройта» в плей-офф за шесть сезонов. «Это великолепное чувство, приятно представлять город так, как мы это сделали сегодня вечером, этого ждали очень долго, поэтому мы чувствуем себя хорошо и готовы вернуться домой и показать хорошее шоу», – отметил 23-летний американский игрок.
С 2008 года, когда начался мировой финансовый кризис, затронувший мощную автомобильную промышленность, город и его болельщики не могли отпраздновать победу, которая выходит за рамки простой случайности. Воскрешение «Пистонс» в этом сезоне граничит с чудом, учитывая их плачевное положение всего год назад. Последние в НБА, с 14 победами и 68 поражениями, они уволили Монти Уильямса, самого высокооплачиваемого тренера в истории – 13 миллионов долларов в год – нанятого в том же сезоне. Они накопили 28 поражений подряд в регулярном сезоне, что также является историческим максимумом соревнований, и зафиксировали худший результат по победам для франшизы.
Год спустя, с группой молодых перспективных игроков и ветеранов, от которых отказались другие команды, они соревнуются и убеждают в финальной стадии, став первой командой, которой удалось утроить количество своих побед (44) в регулярном сезоне и квалифицироваться в плей-офф, избежав утешительного раунда плей-ин в шестой позиции.
Деннис Шредер, MVP последнего чемпионата мира по баскетболу 2023 года в составе сборной Германии, забросил трехочковый за 55 секунд до конца, чтобы сломать ничью в счете, заставив замолчать «Мэдисон Сквер Гарден» и еще раз подчеркнув достижение «Пистонс», которого никто не ожидал. Разыгрывающий из Брауншвейга, автор 20 очков вчера вечером, выйдя со скамейки запасных, начал сезон в «Бруклин Нетс» Хорди Фернандеса и трижды обменивался (пройдя через «Уорриорз» и «Джаз»), пока не приземлился в Детройте в начале февраля, превратившись к 31 году в один из авторитетных голосов в раздевалке. Джей Би Бикерстафф, их тренер, смог добиться того, что не удалось восьми его предшественникам на скамейке запасных, – выиграть матч плей-офф.
«Пистонс», несмотря на то, что показывает табло, доминировали с преимуществом в 15 очков во второй игре в Нью-Йорке, а в первой выигрывали с разницей в восемь очков, когда «Никс» отреагировали рывком 21-0, чтобы выйти вперед в серии. В стартовой пятерке «Детройта» три игрока в возрасте двадцати лет — Каннингэм; Аусара Томпсон, номер пять драфта 2023 года; и Джален Дюрен, номер 13 драфта 2022 года — делят главные роли с двумя ветеранами, такими как Тим Хардуэй-младший (33 года), бывший товарищ по команде Луки Дончича в «Даллас Маверикс», финалистах НБА в прошлом году, и Тобиас Харрис (32 года), бывший товарищ по команде Джоэла Эмбиида в «Филадельфии 76ерс» в последние шесть сезонов.
После того, как они были последними в Восточной конференции в трех из последних пяти сезонов, возрождение «Пистонс» вселяет надежду в город Детройт впервые после распада проекта, который выиграл чемпионат в 2004 году с Чонси Биллапсом во главе операций на площадке и Ларри Брауном на скамейке запасных. Как и тогда, так и во времена «Плохих парней», защита и физическая интенсивность на площадке являются отличительными чертами проекта, который вернул надежду «Городу моторов».
В другом матче ночи в НБА «Лос-Анджелес Клипперс» сравняли счет в серии с «Денвер Наггетс» выездной победой со счетом 102-105 (1-1), завершившейся решающим броском Кавая Леонарда, набравшего 39 очков и 5 передач, за 54 секунды до конца. Никола Йокич, сделавший трипл-дабл из 26 очков, 12 подборов и 10 передач, промахнулся трехочковым, чтобы перевести игру в овертайм.
