Испанский баскетбольный клуб "Уникаха" из Малаги вышел в финал Лиги чемпионов ФИБА, обыграв в полуфинале афинский АЕК со счетом 71:65. В решающем матче, который состоится в воскресенье, "Уникаха" встретится с турецким "Галатасараем". Стамбульский клуб ранее в первом полуфинале одолел другой испанский коллектив – "Тенерифе" – со счетом 90:80, лишив болельщиков возможности увидеть повторение прошлогоднего "испанского" финала в Белграде.

Для "Уникахи" этот финал – шанс защитить титул чемпиона, завоеванный в прошлом году под руководством тренера Ибона Наварро. Победа позволит клубу из Малаги продлить свою успешную серию, которая включает трофеи Межконтинентального кубка, Суперкубка Испании и Кубка Короля за последние два сезона. Кроме того, успех "Уникахи" подчеркнет доминирование испанских клубов в Лиге чемпионов ФИБА: за восемь сезонов соревнования испанские команды выигрывали золото пять раз. "Тенерифе" становился чемпионом в 2017 и 2022 годах, "Сан-Пабло Бургос" – в 2020 и 2021 годах, а "Уникаха" – действующий чемпион.

Первый полуфинал между "Тенерифе" и "Галатасараем" прошел по драматичному сценарию. Испанцы лидировали с разницей в 15 очков во второй четверти (40:25), но турецкий клуб сумел переломить ход игры. "Галатасарай" активно использовал игру под кольцом, набрав 48 очков в "краске". Особенно эффективны были Джарел Камингс (21 очко) и дуэт Айзиа Изюнду и Майкл Дельгадо, собравшие на двоих 18 подборов, 11 из которых – в нападении.

"Тенерифе" под руководством Чус Видорреты не смог справиться с давлением, потеряв контроль над темпом игры. Привыкшие к размеренным атакам, испанцы вынуждены были ускоряться, что привело к потерям и низкому проценту попаданий с дальней дистанции (6 из 29 трехочковых). Неэффективная защита в своей зоне позволила "Галатасараю" вернуться в игру, и "Тенерифе" так и не сумел снова захватить инициативу.

Полуфинал между "Уникахой" и АЕКом в Афинах также выдался непростым. Поддерживаемый девятью тысячами своих болельщиков, греческий клуб мощно начал матч. "Уникахе" пришлось выдержать стартовый натиск благодаря уверенной игре Дэвида Осетковски под кольцом и активности Альберто Диаса. Интенсивная ротация игроков помогала поддерживать высокий темп.

Матч требовал максимальной концентрации и хладнокровия. АЕК набирал очки в основном из-под кольца, и каждое попадание давалось с большим трудом. Низкая результативность второй четверти (11:14 в пользу "Уникахи", общий счет 31:37 к перерыву) подчеркивала плотность борьбы. В третьей четверти АЕК смог перехватить инициативу и выйти вперед (51:44, а затем 55:50 к концу четверти).

В четвертой четверти лидерские качества проявил Кендрик Перри, игравший несмотря на небольшое повреждение. Он взял игру на себя, а командная защита "Уникахи" стала более слаженной. Четыре перехвата испанской команды, энергия Тайсона Тэйлора и самоотдача Абе Симы помогли "Уникахе" совершить рывок 2:9 и вырвать победу. Теперь, находясь, по мнению многих, в лучшем моменте своей истории, "Уникаха" готова побороться за трофей Лиги чемпионов ФИБА с "Галатасараем".