Артета под пристальным вниманием владельцев «Арсенала»

Стэн и Джош Кронке

Стэн и Джош Кронке, отец и сын, наследники империи Walmart, проживают между Денвером и Миссури, но пристально следят за Лондоном. Там находится штаб-квартира «Арсенала», клуба, который они контролируют с 2018 года и в который инвестировали 1 миллиард фунтов стерлингов (за вычетом продаж) с целью превратить его в гранда европейского футбола как можно скорее. Только «Челси» потратил больше за этот период. Кронке убеждены, что построили состав, который, если и не непобедим, то превосходит возможности мадридского «Реала», который сегодня посетит «Эмирейтс», чтобы сыграть первый матч четвертьфинала Лиги чемпионов. Об этом свидетельствуют люди, близкие к американским владельцам, которые, на условиях анонимности, утверждают, что их спортивные советники предоставили четкие отчеты об уязвимостях «Реала». Осталось, говорят они, чтобы Микель Артета привел команду в боевую готовность.

«Мистика «Реала» — часть его истории», — сказал Артета вчера. «Мы должны создать свою историю, понимая качества соперника, которых много, и сосредоточиваясь на наших сильных сторонах, которые могут нанести большой урон его слабостям. Намерение команды очень ясно: мы хотим идти вперед».

Эксперты, анализирующие «Реал» для технического секретариата «Арсенала», предупреждают, что наиболее эффективным способом выявить хрупкость команды Анчелотти является повышение темпа давления на ограниченный выход мадридской команды из-под прессинга и сочетание этого с быстрой циркуляцией мяча, даже ценой неточностей, которые откроют пространство за спиной Салиба, которые могли бы быть использованы Мбаппе или Винисиусом. Настоящий риск против «Реала», отмечают они, заключается в попытке контролировать мяч и позволить времени идти, спекулируя на возможных преимуществах в счете, как это делали Симеоне и Гвардиола в предыдущих этапах плей-офф.

Для технического секретариата «Арсенала» большая сила команды заключается в центре поля. С Райсом, Парти, Эдегором, Жоржиньо и Мерино можно получить преимущества, которые Вальверде, Тчуамени, Камавинга и Беллингем никогда не смогут компенсировать. Для этого, чтобы оказывать постоянное давление на половине поля соперника и атаковать по шести коридорам, Кронке наняли Микеля Артету в 2019 году. Он был вторым тренером Гвардиолы в течение трех лет, и американцы были уверены, что баскский тренер обладает идеальным профилем для развития динамичного футбола, который очаровывает английских болельщиков с тех пор, как «Манчестер Сити» и «Ливерпуль» делят пьедестал Премьер-лиги. Однако за пять лет дела не ладятся.

Как технические консультанты, работающие с компанией в Колорадо, так и руководители клуба в Лондоне считают, что если «Арсенал» остановился в шаге от победы в чемпионате в 2023 и 2024 годах, а сейчас отстает от «Ливерпуля» на 11 очков, то частично это произошло из-за слишком консервативных подходов в решающие моменты. Не случайно «Арсенал» является командой, которая меньше всего пропустила ударов в этой Премьер-лиге: 296 против 298 у «Ливерпуля». Сам Артета сказал: «Я хочу, чтобы мои игроки любили защищаться». Ему это удалось. Но подготовки команды, чтобы она функционировала как единое целое с совершенной координацией в обороне и перехватах, оказалось недостаточно, чтобы занять первое место в чемпионате Англии. Кроме того, это вызвало подозрения Кронке, которые прежде всего стремятся к большему количеству голов.

Ни травмы Жезуса, Хаверца и Магальяэса не меняют мнение владельцев и технического секретариата, который сейчас возглавляет Андреа Берта. Они считают, что против «Реала» нельзя идти на компромиссы. На трибунах «Эмирейтс» не хотят видеть, как «Арсенал» защищается с мячом, а атакует с ним. Но Микель Мерино, доверенное лицо Артеты, не уверен, что иногда не придется притормаживать, как это делал «Сити» и «Атлетико», или как это делал сам «Арсенал» в «Брайтоне» или против «Виллы» в этом сезоне.

«Многое будет зависеть от ситуации в матче и от нашей физической формы», — говорит полузащитник. «Один из принципов этого «Арсенала» — адаптироваться к окружению. Иногда самое умное — не атаковать ради атаки. Часто соперник позволяет тебе сделать то или другое, и, адаптируясь к его слабостям и сильным сторонам, ты работаешь так или иначе».

«Мы приложим все усилия, чтобы победить», — сказал Артета. «Все в наших руках, чтобы направить игру туда, куда мы хотим. Прошло 20 лет с тех пор, как у нас была такая игра, и для нас это отличная возможность. В последние годы между нами и «Реалом» образовался огромный разрыв в европейских соревнованиях. Мы должны закрыть его как можно скорее».

Может быть, есть некоторые разногласия между тем, что планирует Артета, и тем, чего хотят его боссы. Но прошло 16 лет с тех пор, как «канониры» вышли в свой последний полуфинал Лиги чемпионов, и все в London Colney испытывают ту же срочность. «Реал» приводит «Арсенал» в кипение.